Чтение онлайн

«Он ведет себя совершенно неприлично! Дикарь! Никаких манер. Неужели не понятно, что нельзя так обращаться с девушкой», — злилась я.

— Не обижайтесь, — словно прочитав мои мысли, миролюбиво произнес «дикарь». — Просто вы рассматривали меня как какого-то неизвестного науке зверька. Честно говоря, на меня так никто никогда не смотрел.

— Простите, — смущенно пробормотала я, — не хотела вас обидеть.

— Я и не обиделся! — продолжал он веселиться. — Было любопытно почувствовать себя подопытной крысой.

Я попыталась высвободить ногу из стремени, чтобы спуститься на землю, но у меня ничего не получилось, и я неловко заерзала в седле.

— Помочь спуститься? — все еще улыбаясь, спросил незнакомец.

Очень не хотелось признаваться в своей беспомощности, но другого выхода у меня не было, поэтому я кивнула. Не говоря ни слова, незнакомец крепко обхватил меня и, приподняв словно пушинку, поставил на землю рядом с собой. Теперь уже он смотрел на меня сверху вниз. Потеряв преимущество, я снова почувствовала себя некомфортно под его испытующим взглядом.

— Вы не ответили на мой вопрос, — как ни в чем не бывало продолжил он.

— Боюсь, из меня не выйдет хорошая наездница.

— А вы не сомневайтесь. Я приставлю к вам лучшего тренера, и через неделю сможете участвовать в любых соревнованиях.

«С чего ты такой добрый»? — подумала я, а вслух решила поинтересоваться:

— Боюсь показаться излишне любопытной, но мы с вами общаемся уже полчаса, а я не знаю даже вашего имени…

В конце концов, я должна знать, что за человек втирается ко мне в доверие. На лице моего собеседника отразилось недоумение, будто я заговорила с ним на непонятном языке, и он меня совсем не понял. Я уже была готова повторить попытку, но он снисходительно улыбнулся и спросил:

— А вы в Катаре недавно?

— Второй день, — буркнула я раздраженно, потому что так и не получила ответа на свой вопрос.

Мой загадочный собеседник снова улыбнулся, блеснув ровными белоснежными зубами, и произнес:

— Шейх Сауд бин Хамад Аль-Тани к вашим услугам.

Сказать, что я потеряла дар речи, значит не сказать ничего. Кровь застыла в жилах, а удары сердца глухо отдавались в ушах. Казалось бы, какая мне, русской девушке, рожденной в СССР, разница, что передо мной стоит королевская особа. Ведьмы, дети рабочих и крестьян не привыкли склонять голову ни перед аристократией, ни перед буржуазией. Но одно дело понимать это головой, а другое — усмирять разбушевавшиеся эмоции.

— Значит, вы король? — вымолвила я.

Сауд вновь рассмеялся:

— Во-первых, в Катаре не король, а эмир, а, во-вторых, быть шейхом вовсе не означает быть эмиром. Я всего лишь член королевской семьи.

Обнаружив свое невежество, я смутилась и замкнулась в себе, боясь вновь сказать какую-нибудь чепуху. Сауд продолжал с любопытством рассматривать меня, видимо, ему доставляло неимоверное удовольствие то, что он смог поставить меня в тупик. Наконец шейх прервал затянувшееся молчание:

— Думаю, теперь пора представиться вам.

От этой фразы я еще больше растерялась. До чего же глупо я себя вела! Деревня, да и только! Вместо того, чтобы продемонстрировать свою культуру и образование, представиться в ответ, сказать, что очень рада знакомству, я, как полная идиотка, начала говорить глупости и даже не сообразила назвать свое имя.

— Варвара, — нервно ответила я. — Приятно познакомиться.

— Теперь вы на меня не держите зла? — приподняв бровь, спросил Сауд.

— А я должна? — удивилась я.

— Мне показалось, что все это время я вас жутко раздражал.

— Неужели это было так заметно? — вырвалось у меня.

Я была готова откусить себе язык за несдержанность. Ну разве можно так разговаривать с арабским мужчиной, тем более с шейхом? Я должна была до хрипоты отрицать его подозрения и уверять в обратном. Я же в очередной раз продемонстрировала свое бескультурье и, более того, наверняка рассердила его.

«Теперь меня точно вышлют из страны», — подумала я, впадая в отчаяние от одной мысли, что все планы были разрушены из-за моей глупости.

Однако, подняв глаза на Сауда, я не увидела ни гнева, ни ярости. Он с довольным видом смотрел на меня, а в его глазах светились веселые искорки.

— Да. Вы очень эмоциональны, поэтому вас легко понять.

— Не очень-то приятно быть слишком понятной, — призналась я. — Получается, что каждый может влезть в душу.

— Как профессиональный психолог могу посоветовать учиться контролировать эмоции.

— Вы психолог? — не поверила я своим ушам.

— Скажем, это мое хобби, ради которого пришлось окончить университет.

— Какой у вас серьезный ко всему подход, — удивилась я. — А насчет эмоций — это вы точно подметили. Это моя беда. Я совершенно ими не управляю. Они живут отдельно от меня.

— Все в наших силах. В вас присутствует сила воли, поэтому вы легко с этим справитесь.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — решила поспорить я. — Мои чувства и эмоции подобны лавине: стремительны и непредсказуемы, а потому вряд ли поддадутся контролю.

Сауду не понравилось то, что я решила с ним поспорить. Он нахмурил лоб, а взгляд стал острым, как нож. Однако уже через долю секунды он вновь был спокоен и бесстрастен.

— Готов поспорить, я научу вас управлять своими эмоциями, — заявил он.

— Хорошо, — неожиданно для самой себя я приняла его предложение.

Почувствовав азарт, Сауд прищурил глаза и приосанился. Тонкие кожаные перчатки для верховой езды, которые все это время висели на ремне, теперь оказались у него в руке, и он начал ритмично похлопывать ими по ладони.

«И этот неврастеник собирается учить меня сдерживать эмоции, — подумала я. — Ему бы неплохо самому поработать над собой».

— Только давайте, пожалуйста, отложим наш тренинг до следующей встречи, — взмолилась я. Уж больно мне не хотелось сейчас вступать ни в какие дискуссии.

— Договорились. Хотите кофе? — неожиданно спросил Сауд.

— Не откажусь, — согласилась я, поскольку уже давно пристрастилась к кофе по-арабски.

Этот горький тягучий напиток насыщает силами и придает новый импульс жизни. Каждый раз, проглотив крошечную чашечку густого горячего кофе, я была готова на любые безумные поступки. Это мой наркотик. И если бы меня спросили, без чего я не смогу прожить и дня, то ответ был бы даже слишком прост: кофе по-арабски. Этот чудодейственный напиток умудрился вытеснить из моей жизни зеленый чай с мятой, с которым я просыпалась и засыпала. Не хочется делать серьезных выводов из вышесказанного, но с действительностью не поспоришь: мы взрослеем, а может, стареем и потому меняемся, и вместе с нами меняются наши пристрастия.