Чтение онлайн

Вернувшись в покои, я спрятала мешочек под кровать, рядом с картой. Золото — следующий шаг. Самый сложный. Воспоминания Ливии подсказывали, что сокровищница находится за тронным залом, в нижнем крыле. Ключ хранится у казначея, но Ливия однажды видела, как он прячет его в тайнике под статуей дракона. Она была любопытной, следила за людьми, даже если боялась их. Это мне на руку. Но пробраться туда будет непросто.

Я села у окна, глядя на звёзды. В Москве я любила такие ночи — тишина, небо, ощущение, что мир полон возможностей. Теперь я в другом мире, с ребёнком, которого не ждала, и мужем, который меня ненавидит. Но я чувствовала искру — ту самую, что появилась в коридоре. Не страх, не боль. Что-то новое. Истинная пара дракона. Ливия верила, что это её судьба, что она свяжет Рейнхарда с его силой. Но я — не Ливия. Я не хочу быть его парой. Я хочу быть свободной.

Внезапно в коридоре послышались голоса. Сердце заколотилось. Стража? Или хуже — Рейнхард? Но голоса были женскими, знакомыми. Эвридия. Её звонкий смех резал уши, как нож. Я приоткрыла дверь, выглянула. Она стояла в конце коридора, окружённая фрейлинами. Её платье, алое, как кровь, подчёркивало её уверенность. Она что-то говорила, смеясь, а фрейлины поддакивали. Я хотела закрыть дверь, но она повернулась — и её взгляд поймал мой.

— Ливия? — её голос был сладким, но ядовитым. — Что ты делаешь, прячешься, как мышь?

Фрейлины засмеялись. Я заставила себя выпрямиться.

— А ты что делаешь, Эвридия? — ответила я, глядя ей в глаза. — Ходишь по ночам, предлагаешь свои услуги?

Её улыбка дрогнула. Она не ожидала. Ливия бы промолчала, убежала. Но я — знаю, показывать людям их места.

— Осторожнее, Ливия, — сказала она, подходя ближе. — В этом дворце легко оступиться. Снова.

Она кивнула на мои синяки, и фрейлины захихикали. Я почувствовала, как гнев вспыхивает, но подавила его. Не сейчас. Не здесь.

— Спасибо за совет, — ответила я холодно. — Но я справлюсь.

Я закрыла дверь, не дав ей ответить. Сердце колотилось, но я чувствовала странное удовлетворение. Она думает, что я слабая. Пусть. Это даст мне время. Я вернулась к кровати, легла, но сон не шёл. Вместо этого я думала о сокровищнице. Завтра ночью. Я найду ключ, возьму золото. А потом — конюшня, лошадь, дорога на запад. Я знала, что Норвия огромна, полна опасностей. Но я не останусь в этом дворце, где меня презирают. Я найду путь. И я защищу своего ребёнка.

Искра в груди шевельнулась снова. Тёплая, живая. Я закрыла глаза, чувствуя, как решимость растёт. Полина или Ливия — неважно. Я уйду. И никто меня не остановит.

Новый день во дворце Норвии начался с солнечного света, пробивающегося через тяжёлые шторы в моих покоях. Я проснулась с ноющей болью в рёбрах, но отвар Галена сделал своё дело — тело уже не так сильно протестовало против движения.

Я села на кровати, оглядываясь. Мешочек с едой и картой лежал под матрасом, где я спрятала его ночью. Золото — следующий шаг. Без него побег бессмыслен. Я не смогу выжить в дороге с ребёнком под сердцем, полагаясь только на удачу.

Я, привыкшая считать каждую копейку, знала: деньги — ключ к свободе. А воспоминания Ливии давали мне план. Она видела, как казначей, лорд Варин, прячет ключ от сокровищницы в тайнике под статуей дракона в тронном зале.

Я встала, морщась от боли. Синяки на руках и шее потемнели, но они напоминали мне о падении и предательстве Рейнхарда. Его слова жгли в памяти: "бесплатное приложение", "бедная дура". Он не заслуживает меня. Ни меня, ни ребёнка. Я положила руку на живот, ощущая слабое тепло.

— Малыш, мы уйдём отсюда, — прошептала я тихо. — Я обещаю.

Стук в дверь прервал мои мысли. Это была Мира, служанка. Она вошла с подносом — хлеб, сыр, вода.

— Госпожа Ливия, — сказала она, ставя поднос на стол, — вы выглядите бледной. Может, вызвать лекаря снова?

Я покачала головой, стараясь выглядеть спокойно. Не нужно лишних вопросов.

— Нет, Мира. Просто устала. А... кронпринц не спрашивал обо мне?

Она кивнула, её глаза мельком скользнули по моим синякам.

— Спрашивал. Сказал, чтобы вы пришли на ужин сегодня вечером. Он... выглядел обеспокоенным после вчерашнего.

Обеспокоенным? Я усмехнулась про себя. Скорее, раздражённым, что я не та покорная Ливия.

— Передай, что я нездорова, — ответила я. — Женские недомогания. Не приду.

Мира помедлила, её взгляд был полон любопытства.

— Госпожа, вы... в порядке? После падения... и вчерашнего завтрака.

Я сжала губы. Она заметила.

— В порядке, Мира. Иди.

Она ушла, и я выдохнула. Пусть думает, что хочет. Сокровищница ждёт. Я должна пробраться туда днём, когда стража занята, или ночью? Ночь безопаснее. Я решила ждать сумерек — когда дворец начнёт затихать, но ещё не полностью уснёт.

Чтобы скоротать время, я открыла книгу "Хроники драконов". Страницы шуршали под пальцами, и я читала о пророчестве: "Истинная пара дракона свяжет короля с силой земли, разбудив спящую магию". Ливия верила в это, надеялась стать той, кто сделает Рейнхарда сильнее. Но он отверг её.

— Магия? — прошептала я, чувствуя искру в груди. Она шевельнулась, тёплая и живая. Словно ответ. Я закрыла книгу. Не время для размышлений. Пора действовать.

Сумерки опустились на дворец. Я взяла кинжал, спрятала его в складках платья и вышла. Коридоры были тихими, слуги спешили по своим делам. Я направилась к тронному залу, прижимаясь к стенам.

Воспоминания Ливии вели меня: через боковой проход, мимо зала для пиров. У дверей тронного зала стояла стража, но я знала обходной путь — через галерею для музыкантов. Ливия однажды пряталась там от насмешек фрейлин.

Я проскользнула в галерею, тёмную и пыльную. Пыль оседала на платье, но я не замечала. Сердце колотилось. Если меня поймают... Нет, нельзя думать об этом. Я должна сосредоточиться. Дверь в тронный зал была приоткрыта. Я заглянула: зал пуст, только статуи драконов стоят в полумраке. Свет от факелов отражался в их изумрудных глазах. Я вошла, закрыв дверь за собой.

— Никого, — прошептала я, оглядываясь. Зал был огромным: высокий потолок с фресками звёзд, трон из чёрного дерева с золотыми драконами. В центре — статуя дракона, её чешуя из камня казалась живой.

Я опустилась на колени, ощупывая основание. Пальцы нашли щель — едва заметную, как и помнила Ливия. Я нажала, и плита сдвинулась с тихим скрипом. В нише лежал ключ — тяжёлый, с гравировкой дракона.

— Есть, — прошептала я, хватая его. Холод металла обжёг пальцы.