Чтение онлайн

Магия не даровала ишхидам полную невидимость. Если знать, куда смотреть или находиться вблизи, то заметны колебания и искажения воздуха, выдающие местоположение. В лесу такой скрыт, может и работает почти идеально, когда прятаться от посторонних глаз помогают не только растительность, но и многочисленные тени, однако на открытом пространстве магия не дает стопроцентную гарантию.

Первым среагировал Сергей Махно, подставив щит под удар возникшего из прозрачного марева длинного клинка и тем самым перекрыв Александру направление выстрела. Силовое поле щита заколебалось. Последовали еще два сильных удара, один за другим, и враг полностью его погасил. Не дожидаясь, когда человек что-либо предпримет далее, словно таран ишхид врезался в щит корпусом. Толчок вышел очень мощным, и Махно, опешивший от такой несправедливости, упал на спину, задев во время своего короткого полета Александра.

Бер не стал подставляться под очередной взмах клинка, оказавшегося рядом вражеского воина. Использовав инерцию, полученную от столкновения с Сергеем Махно сам повалился на землю, перекатился в сторону, разрывая дистанцию и тут же приподнявшись на колено, всадил половину обоймы в центр биополя почти невидимого обычным зрением мечника.

Глава клана и Сергей практически одновременно вскочили.

— Чисто! — на автомате выкрикнул Александр, краем глаза отметив падение появившегося из воздуха застреленного ишхида.

Махно попытался снова активировать силовое поле щита, когда у него ничего не получилось, то отбросил его в сторону. Привычным движением перехватил удобнее автомат и не переставая громко материться попытался поймать в прицел следующее марево указывающее на местонахождение противника. Это, оказалось, практически невозможно сделать, потому как оставшаяся четверка лесных диверсантов уже вошла в плотное соприкосновение с людьми и гноллами.

Ишхиды действовали проворно и слажено. Среди клановцев появились убитые и тяжело раненные. Невидимки не стремились тут же лишить кого-либо жизни. Тактику выбрали максимально результативную — старались нанести увечья наибольшему количеству людей, а добить можно будет и позже. Только действовать безнаказанно у них получилось лишь в первую минуту столкновения. В эту экспедицию набирали далеко не слабых одаренных и достаточно опытных бойцов, многие из которых и на покинутой Земле имели за плечами годы службы в армии или в иных силовых структурах. Тем более уловка ишхидов была уже известна и потому длительную растерянность не вызвала. Скорее наоборот — ярость. Неспособность амулета полностью укрыть своего владельца от взоров и его ограниченная по расстоянию работа, вследствие чего оружие то и дело проявлялось при замахах и выпадах, выходя за определенные границы, позволили, пусть с напряжением и потерями, но начать огрызаться. Кто-то вовремя заметил лезвие меча и успел отбить щитом или подставить автомат, кто-то смог просто увернуться и выстрелить, а некоторые вытащили из ножен принятые на вооружение меч, мачете или выхватили топорик.

Александр, глядя как его бойцы, пусть неумело, но отбиваются, мысленно отметил, что не зря он в прошлом настоял на ношении длинного клинкового оружия. Автомат всем хорош, однако он может оказаться бесполезен в свалке, когда враг едва ли не дышит в лицо, размахивает мечом, пытаясь снести голову с плеч. Не зря довооружались и тренировались. А ведь были и есть противники такого подхода к экипировке солдат.

Одаренные по первости тоже видно растерялись и не сподобились тотчас сообразить использовать против бесчинствующих ишхидов что-то кроме плазменных шаров, которыми недавно отгоняли гарцующих всадников, прикрывая и оказывая поддержку стрелкам клана.

Бер, к сожалению, пока был не в состоянии схватить ближайшего ишхида в мощные тиски телекинеза. Попробовал и почувствовал навалившуюся слабость. Только привлек своей неудачной попыткой внимание невидимки, со стороны которого моментально прилетел гостинец в виде метательного диска. Едва успел заметить летящую прямо в лоб смерть. На последних крохах Силы перехватил снаряд в воздухе. Да и то заметил его лишь потому, что сам диск насыщен магической энергией и был отлично виден внутренним зрением. Примерно пятнадцатисантиметровый диск завис на расстоянии полуметра от головы Александра, бешено крутился и дергался, словно пытался вырваться и продолжить полет.

«Занимательное оружие», — немного отстранено подумалось Беру.

— Обалдеть, не встать, — эмоционально прокомментировал произошедшее Сергей Махно. — Валить надо козла, пока не закидал нас циркулярными пилами. Ниндзя хренов, — и тут же выстрелил одиночным из своего калашникова чуть правее выглянувшего из воздуха меча. Удачно. Еще один диверсант вывалился из скрыта и, уронив меч, повалился замертво набок. Пуля впилась точно над правым глазом и вырвала сзади часть черепа. Бер до сих пор смотрел на мир внутренним зрением и не видел, как мелкие куски окровавленной кости разлетались. Зато сразу отметил мгновенное потускнение ауры ишхида, и она продолжало быстро гаснуть. Без вариантов даже. Труп.

Именно этот выстрел точно послужил сигналом для людей и гноллов. Первыми окончательно пришли себя хашш, имеющие опыт многочисленных войн с ишхидами в течение столетий. За ними опомнились и все остальные. Буквально за десяток секунд с невидимками было покончено. Особенно отличились гноллы. Они каким-то образом безошибочно определяли точное местонахождение врагов и копьями с активированными силовыми наконечниками, что неприятно удивило ишхидов, вынудили их встать спина к спине. Похвальное рвение прикрывать своих товарищей, но это же и облегчило работу клановцам. Ишхидов стало виднее, благодаря увеличившемуся по площади мареву. Их просто-напросто расстреляли из всего, что стреляло и летало: из автоматов и арбалетов, метали ножи и копья.

Одаренные клана поставили жирную точку в расправе. Забросали ишхидов плазменными сгустками и разогнанными Силой до неприличной скорости подвернувшимися под руку предметами. Александр под конец перешел на обычное зрение и успел отметить, как в ишхидов неслись помимо камней даже выброшенные в пылу боя пустые автоматные рожки и отстрелянные гильзы. В итоге ишхиды превратились в противную на вид аморфную кучу их переломанных кровавых костей, источающих тошнотворный запах горелого мяса и паленых волос.

Александр оторвался от неприятного зрелища и с печалью окинул взглядом удручающую картину. Семеро людей и два гнолла погибли и никто не в силах вернуть их к жизни. В груди неприятно потянуло. Больно-то как! Бер не впервые в душе винил самого себя в гибели товарищей. Понимал, что потери неизбежны, кто бы ни руководил кланом. Но от понимания такой простой истины легче не становилось. И не станет никогда.

Глава клана тяжело вздохнул и отправился помогать стонущим раненым, оставив Сергея Махно руководить уцелевшими. Сейчас от его целительских, пусть и истощенных сил куда больше пользы. Да и с шантархами нужно что-то делать. Жалко оставлять Малыша на расправу.

Пострадавших в бою было еще больше — одиннадцать. И все тяжело. Ишхиды постарались на славу. Видно, что раны резанные и очень глубокие, двое лишились конечностей. Одному отрубили ногу ниже колена, второй лишился левой кисти. И если первого Миша Карпов уже погрузил в целебный сон, а помогавший ему боец перетянул культю и вколол сквозь штанину противошоковое и обезболивающее, то безрукий подвывал от боли. Ему только собирался помочь один из одаренных, но руки у того тряслись и у него никак не получалось собраться и сделать необходимые манипуляции при оказании помощи. Одаренного лихорадило от адреналиновой взбучки. Ему самому кто бы подмогу оказал…

Глава клана присел рядом, мягко отодвинул молодого мага и сказал:

— Иди лучше успокойся немного и помоги другим. Я сам тут разберусь.

— Спасибо, Александр Сергеевич, — поблагодарил одаренный. Под глазами с лопнувшими капиллярами налились синяки, а сам бледный. Видно, что парень тоже неслабо перенапрягся.

Бер перевел внимание на лишившегося кисти и узнал сержанта Артынова со смешным позывным Бяка. Жгут ему повязали, но кровь все равно еще шла.

— Владимир, как тебя угораздило? — спросил Бер, одновременно делая уколы и совершая тонкие манипуляции с поврежденными тканями. Многого он сейчас не мог сделать, не перенапрягаясь, но из обрубка почти перестало кровить.