Чтение онлайн

— Здравствуйте, — поприветствовала стоящую здесь девушку в светлой блузке, — меня зовут Вероника Воронцова, я помощник градоначальника Полевского. Утром я договаривалась с представителем гостиницы по магофону по поводу размещения эльфийского посольства.

— Да-да, — профессионально улыбнулась девица. — Комнаты эльфов готовы, их вещи привезли раньше и уже доставили по нумерам. Желаете убедиться лично?

Хм… Я задумалась на мгновение. С одной стороны, наверное, нужно сходить и самой все проверить, а с другой…

— Скажите, комнаты уже проверяли сотрудники Особого отдела?

— Э-э-э… — растерялась девушка. — Вообще-то да.

— Господа оказались довольны увиденным?

— Да, они ушли прямо перед вами и сказали, что все хорошо.

— Ну вот и отлично. Тогда я ходить по нумерам не буду. Вы меня лучше проведите к официантам, которые будут работать сегодня на приеме… И да! Пожалуйста, не распространяйтесь о курировании вас Особым отделом…особенно перед эльфами и оборотнями.

— Да вы что! — выпучила глаза девица. — Разумеется, нет! Мы никому ничего не говорим.

Ага, и мне тоже.

— Ладно, — улыбнулась я. — Так где мне искать официантов?

Спохватившись, девушка провела меня в административную часть здания, на кухню, где как раз обедали местные подавальщицы.

— А у вас здесь одни девушки, да? — несколько разочарованно протянула я после обоюдных приветствий. — Ну хорошо, а то я хотела попросить, чтобы кто-то пришел и перетаскал столы для закусок… Ну да ладно, найду людей в администрации. Вы же, барышни, помните: во многом от вас будет зависеть то, какое впечатление оставит Русславия у заморских гостей, так что все должно быть по высшему разряду!

— Простите! — вскинула руку бойкая на вид девица. — То есть нам придется разносить не только спиртное, но еще и закуски, так?

— Не совсем. Закуски будут стоять на фуршетном столе, а вам придется подавать гостям спиртные и не спиртные напитки, — мило улыбнулась я.

Надеюсь, они не станут артачиться?.. Времени на их уговоры у меня просто нет.

— Ох, а это что-то новое…

— Еще закуски и напитки… — послышались тихие щепотки.

— Ну ладно! — пресекла я ропот. — Будем считать, что слова напутствия я сказала и вы прониклись тем, как важно не ударить в грязь лицом. Барышни, я совершенно серьезно говорю: в этот вечер мы обязаны показать себя с самой лучшей стороны, ибо от этого (в том числе) зависит престиж Русславии. Вопросы есть?

Вопросов не было.

— Ну хорошо, тогда встретимся на приеме, удачи вам!

Попрощавшись с официантками, спешно застучала каблучками в сторону выхода из гостиницы.

Уже в холле заметила, как парадные двери отворились, пропуская в помещение… темноморцев. Члены делегации, тихо переговариваясь между собой, направились в сторону лестницы на второй этаж. Я даже узнала министра иностранных дел Темноморского княжества, который увлеченно рассказывал что-то здоровяку, тому, который скептически отзывался об идее строительства русского флота на Темном море.

Внезапно здоровяк резко развернулся в мою сторону. Лицо его выражало крайнюю степень изумления, а ноздри трепетали, словно оборотень к чему-то сосредоточенно… принюхивался? В следующее мгновение мужчина вперил в меня взгляд и отрывисто бросил что-то собеседнику.

Услышав сказанное, министр иностранных дел темноморцев заинтересованно повернул голову в мою сторону. Так, под пристальным взглядом оборотней, я и вышла за порог гостиницы.

Боги… Ну подумаешь, вспотела немного! Бедные, тяжело им, наверное, жить, с таким-то обонянием?

Впрочем, времени подумать о темноморцах у меня не было. Страшась вызвать гнев Петра Аркадьевича, поцокала в сторону главной площади. Для того чтобы туда попасть, всего-то и пришлось, что обойти гостиницу. Спустя пару минут входила в привычный уже холл администрации.

— Господин Боригор, — сразу же обратилась к стоявшему здесь же гному, — вы сможете найти людей? В зал для торжеств необходимо перенести столы для закусок.

— Хм… Думаю, что смогу, — после секундной заминки кивнул гном.

— Отлично! — обрадовалась я. — Нужно перенести не более трех столов, установить их у дальней стены и накрыть белой скатертью. Вечером там расставим блюда с закусками. Гости после танцев будут подходить к столам, отдыхать и перекусывать…

— Хорошо, я все понял, будет сделано! — серьезно кивнул гном.

— Замечательно! Я на вас очень рассчитываю.

Кивнув регистратору, двинулась по лестнице вверх.

До встречи эльфов осталось совсем мало времени. Заскочить в зал я не успеваю, так что понадеюсь на «авось» и расторопность девушки-уборщицы… Взлетев на третий этаж, вбежала в приемную и застала там нервно вышагивающего Полевского.

— Ох, Вероника Сергеевна, наконец-то! Как успехи? Костюм изумительный, вижу, с внешним видом вы справились.

— Все ваши поручения выполнены, всех обзвонила, о закусках договорилась, побывала в гостинице и дала напутствие официантам. После встречи эльфов схожу в зал для торжеств, проверю на месте, как идут дела.

— Вот и отлично, — нетерпеливо кивнул Полевский. — Тогда давайте-ка, милая барышня, выдвигаться. До Совиных пастбищ еще добраться нужно!

Видимо, Полевский долго меня ждал, ибо ему даже собираться не пришлось, просто подхватил с секретарского стола дорогой кожаный портфель, галантно раскрыл передо мной дверь и вышел следом.

Далее мы как можно более спешно, с поправкой на более чем преклонный возраст Петра Аркадьевича, спустились вниз, кивнули Боригору и двинулась к выходу.

— Петр Аркадьевич, а как мы будем добираться до пастбищ?

— На автомобиле, конечно! Кстати, вот и он.

О, точно! В паре шагов от крыльца администрации действительно был припаркован автомобиль. Брутального черного цвета, с лакированными боками. В целом, машина не очень отличалась от тех, что можно увидеть в музеях или на фотографиях начала двадцатого века.

Заметив наше приближение, из машины вышел водитель — парень в строгом костюме и черных перчатках. С галантным поклоном он открыл передо мной дверь, заработав смущенное «спасибо», а затем помог забраться в салон и Петру Аркадьевичу.

Автомобиль плавно тронулся и заскользил по мостовой. Я лишь отметила, как проехали набережную, где в этот час были развернуты яркие шатры и гремело шумное празднество. Далее мы свернули куда-то с дороги на Тарутинский вал, а затем замелькали незнакомые пейзажи, и я окончательно перестала приглядываться к бегущим за окном улочкам — все равно ничего не запомню.