Чтение онлайн

— Здравствуйте, милая барышня, — между тем поздоровался Полевский с Айжаной.

— Здравствуйте, господин градоначальник, — пропищала та.

— Вероника, вы…

Мне конец!

— Большая молодец, голубушка! Это же надо, в такой кутерьме не растеряться и не забыть про портфель! Признаться, когда весь этот ужас случился, у меня аж сердце прихватило… Казалось бы, о каких бумагах тут можно упомнить, но вы умница! Феликс передал мне портфель и сказал, что вы документы из рук не выпускали!

Что? То есть Феликс забрал портфель, передал его Полевскому, а потом еще и выгородил меня?.. Додумать мысль не успела, ибо Полевский, не теряя времени даром, обратился к водителю:

— Везите нас к зданию администрации, Боря… Через трактир «Алк-аш», как я понимаю? — вопросительно изогнув бровь, обернулся он к орке.

— Это было бы весьма любезно с вашей стороны, Петр Аркадьевич, — покраснела подруга.

Полевский кивнул, и автомобиль тронулся, увозя нас прочь от места трагедии.

Дорога до трактира мне запомнилась смутно. Я глубоко погрузилась в свои мысли и очнулась лишь тогда, когда Боря притормозил у знакомой яркой вывески.

— Вероника, — окликнул меня Петр Аркадьевич, — вы купили себе вечерний наряд?

— Да, конечно! — с некоторой заминкой отозвалась я.

Вообще-то не я купила, а кто-то…

— А где у вас эти вещи? В вашей комнате? В администрацию ведь вы пришли без вещей, — продолжил допрос Петр Аркадьевич.

— Да, все покупки у меня.

— Давайте тогда поступим так: вы сейчас пойдете к себе и заберете одежду. Мы с Борей вас подождем. Идите.

— Хотите сказать, что прием все же состоится? — не слишком вежливо воскликнула Айжана.

— Конечно, — обернулся к ней Полевский. — Провокация с уничтожением эльфийского дирижабля направлена на срыв подписания мирного договора, это понимают все… Я выступлю сегодня вечером перед народом на площади и постараюсь все объяснить. Нам нужен этот мир, и значит, ничего менять нельзя. А теперь идите, времени до приема почти не осталось.

Кивнув, мы выбрались из машины и быстро зашагали к трактиру, решив зайти с черного хода.

— Ника, а как ты находишь Эрмина? — словно бы невзначай спросила Айжана.

— Да, честно говоря, не приглядывалась. Он молчаливый… А что?

— Ну, хм… — замялась подруга. — Видишь ли, он пригласил меня сегодня на прием… Правда, это случилось до того, как дирижабль… упал… Вот я теперь не знаю, в силе ли еще его предложение…

М-да… А ведь вопросом, стоит ли вообще куда-то идти с Эрмином, подруга даже не задалась. Похоже, молчаливый и скрытный орк ее здорово зацепил.

— Айжана, я не знаю, что тебе сказать. С одной стороны, если хочешь, то я уверена, что смогу тебя провести на прием и без Эрмина. — О да, я работаю в администрации уже целых семь часов, так что могу себе позволить. — Но ты учти, что тебе завтра вставать на работу к девяти утра и потом стоять на ногах до глубокой ночи. Если считаешь, что справишься, то вперед… Правда, придется отыскать какой-то праздничный наряд, без него никак…

— У меня есть вечернее платье, я надевала его на свадьбу двоюродной сестры три года назад. И да, я хочу пойти на прием.

— Ну, вот и отлично! Тогда, если тебя не сопроводит Эрмин, приходи в парадную администрации часиков в семь. Думаю, что официальная часть к тому времени уже завершится и необходимость во мне отпадет, тогда я смогу провести тебя. Или, если я не появлюсь в назначенное время, то выходи на улицу, но находись ближе к входу в администрацию, я найду тебя там!

— Договорились, — улыбнулась Айжана. — Я тогда пойду к себе и немного отдохну. У меня после случившегося до сих пор все поджилки дрожат!

Честно говоря, у меня — тоже. Мне сама идея с приемом противна. Какой-то пир во время чумы. Но Полевский абсолютно прав. Некий неприятель очень надеется сорвать не только праздничные торжества, но и само подписание договора… И потакать ему в этом точно не стоит.

Мы зашли в трактир со стороны кухни. В нос тут же ударил божественный аромат скворчащего на плите мяса. Рот моментально наполнился слюной, как-то сразу вспомнился далекий завтрак и один-единственный пирожок на злополучной встрече эльфов, но… не время.

Я кивнула Алише и двинулась к себе, услышав, как мать что-то спросила у дочери, но та лишь отмахнулась, практически сразу же выйдя за мной. Так, ну ладно, их отношения меня не касаются… И вообще, меня сейчас заботит совсем другое. Боги этого мира, пожалуйста, пусть в моей комнате больше не будет никаких сюрпризов!..

Зайдя в комнату, осторожно огляделась и вздохнула с облегчением. Ибо боги в кои-то веки решили сжалиться и не стали подкидывать мне очередную порцию дикого треша. На столе стояли цветы, на кровати лежали принесенные вновь свертки и… и все. Все остальное было таким же, как и вчера, и неделю назад.

Но не время отдыхать и рассиживаться! Подойдя к кровати, быстренько надорвала все свертки. В самом объемном обнаружилось платье, правда, я сумела разглядеть лишь небольшой кусок черной ткани, отделанной черным же кружевом с блестками.

Так, вот оно-то мне и нужно!

Далее нашла небольшой сверток, в котором были запакованы туфли на высоком каблуке в тон платью. Ну все, берем добычу — и на выход.

Уходила снова через черный ход.

Вообще-то времени на разговоры у меня не было, но я все равно остановилась подле хлопочущей здесь же хозяйки.

— Алиша, с закусками и напитками все в силе?

— Конечно! Вот, взгляни. — Орка подошла к ящику одного из столов и достала оттуда исписанный лист бумаги. — Всего заказ вышел в сорок две серебряные монеты.

— Так… Подожди минутку! — крикнула Алише и рванула назад в свою комнату.

Вернувшись в каморку, выудила кошелек с деньгами, отсчитала необходимую сумму, спрятала кошель и пулей метнулась назад.

— Вот! — передала сорок две серебряные монеты.

— Спасибо! За полчаса до начала приема закуски будут на месте.