Чтение онлайн

– Не поняла, ты что, лечишься так?

Ранка действительно на моих глазах начала затягиваться, а Марго — приобретать цвет: из серой ящерицы она превращалась в огненную, глаза стали рубиновыми, а хвост —янтарно–жёлтым.

– А это что за метаморфоза?

Сейчас я стояла у другой двери в относительной безопасности и наблюдала за явно довольным существом, теперь вальяжно шагающим ко мне.

А ведь я спрашивала у Орма, кто такая Марго, но он не дал мне внятного ответа: сказал только, что пока сам не понял, но рад, что она у меня есть. Интересно, что теперь бы он сказал? Похоже, эта красотка — из их породы — вон как огоньком переливается.

– Довольна, теперь идём?
– спросила у моей новой подруги, подставляя ей ладонь. Облизнувшись, та тут же приняла предложение вернуться на плече.

Следующим помещением оказался очередной коридор, правда не такой тёмный, как предыдущий и относительно короткий. Он вывел меня в небольшой холл с несколькими дверьми. Какая из них была выходом на улицу, я сразу разобралась, но мне туда не надо было.

Вторая скрывала за собой небольшой класс, пока пустующий, а третья оказалась библиотекой, вот туда я и зашла.

Никогда не видела прежде столько книг. Казалось, они были повсюду: на стеллажах, растянувшихся от пола до потолка, столах, — уложенные в высоченные стопки, на подоконниках, полу. И все эти книги были просто огромными по своим размерам, словно писал их не человек, а великан. Да я даже поднять бы не смогла ни одну из них.

– Нравится?
– неожиданно прозвучало за спиной.

Резко развернувшись, я почти уткнулась носом в довольно широкую мужскую грудь, но это точно была грудь не Орма. Под воротом куртки знакомо зашипело. Интересно, и когда эта плутовка успела туда прошмыгнуть?

– Простите, я думала здесь никого нет и решила взглянуть, - начала оправдываться, глядя на незнакомца.

Симпатичный мужчина лет тридцати с невероятно голубыми глазами смотрел на меня сверху вниз и улыбался так приветливо и открыто, что на моём лице тут же появилась улыбка в ответ.

– Здесь действительно никого не было: я пришёл сюда только что и залюбовался тем, как вы внимательно рассматриваете это маленькое святилище знаний, - незнакомец перевёл взгляд на бесконечные ряды книг за моей спиной.
– Новый преподаватель?

– Нет, нет, я в… - хотела сказать, что просто в гостях, но меня перебили.

– Ведьма? Непохожи.
– На лице мужчины появился хищнический интерес. Прищуриваясь, он стал внимательно оглядывать меня, словно сканируя.

– Нет, я не ведьма и не преподаватель, я гостья Морина, - сделав резкий шаг назад, увеличила между нами расстояние.

Теперь я могла более подробно разглядеть на первый взгляд показавшимся мне милым мужчину. Одет он был хорошо, но простовато для аристократии. Тёмный костюм подчёркивал его хорошо сложенную фигуру, а чёрные, густые волосы завивались в тугие локоны и в сочетании с голубым цветом глаз придавали лицу молодого мужчины особый шарм. Он знал, что он красив и явно умел пользоваться этим.

– Простите, я не хотел Вас обидеть, - снова растянувшись в улыбке, незнакомец чуть склонился.
– Просто слышал, что Клара ушла от Морина, вот и подумал… но вы действительно не похожи на ведьму.

– Знаете много ведьм?

– Приходилось встречать: я много путешествую по долгу службы, знаете ли. Позвольте представиться: Илай Форн - младший архивариус Ламора.

– Рита Грон, - представилась в ответ просто своим именем без подробностей, кем являюсь: открываться случайному встречному я не собираюсь.

– У вас уникальное имя, Рита: редкое, особенно для этих мест.

– Что же в нём уникального?

Илай вальяжно прошагал к одному из столов и, проведя длинным пальцем по корешкам книг, звонко щёлкнул: видимо, по нужной, а затем с лёгкостью её достал, несмотря на то, что она была огромна в своих размерах.

– Как Вы?

– О, это привилегия архивариусов, ведь все эти книги написаны нами, а мы не любим мелочиться: писать чётко и по делу - не про нас, - мужчина озорно подмигнул и кивком подозвал меня поближе к себе.
– Открою Вам страшный секрет, - продолжил он, как только я приблизилась, шёпотом, - как только Вы пересекаете порог подобных библиотек, Вы можете взять в руки любую книгу, какой бы она на вид тяжёлой ни была, но если Вы пожелаете вынести её отсюда, то вас ждёт сорванная спина и отдавленные стопы, как минимум.

– Оригинальная защита.

– Да, мы были ещё теми выдумщиками.

– Были?

– Конечно, были: сейчас мало, кто из архивариусов магически одарён: теперь мы простые зануды, любящие зарыться в пыльное прошлое, и лишь, иногда фиксируем пустое настоящее, - говоря это, Илай судорожно листал книгу, словно что–то искал.

– Всё так печально?

– Самое яркое событие, которое мне удалось осветить — это внезапное поднятие погибшего урожая в окрестностях Сора в прошлом году, - ответил уже с лёгкой грустинкой в голосе.

– И большой получился талмуд?

Здесь мужчина поднял на меня свои голубые глаза и громко рассмеялся.

– Мне нравится Ваша проницательность, Рита: признаюсь, я его ещё не дописал, - сквозь смех признался он.

Я улыбнулась в ответ, удивляясь тому, как легко этот мужчина может расположить к себе. Каких–то пять минут, а я уже шучу, не чувствуя никакой робости.

– А, вот, нашёл, - Илай развернул книгу ко мне и ткнул пальцем в изображение красивой девушки с яркими веснушками на лице.

– Хорошенькая, - произнесла вслух своё впечатление об увиденном портрете.

– Эту «хорошенькую», как вы выразились, зовут Ритая Винс, и она — та самая ведьма, что прокляла огонь фениксов. В миру её звали Рита и родом она из этих мест, - ошарашил меня архивариус, - поэтому я и назвал Ваше имя уникальным. Признаться, за всё время, что я путешествую, это имя мне встречалось всего дважды и далеко отсюда, очень далеко.

Как реагировать на эту информацию, я не знала, как и не знала, что, пусть косвенно, но являюсь тёзкой проклятийницы, наславшей на этот мир погибель. Ара, да и все, кто меня знал, никогда об этом не упоминали. Почему–то даже захотелось признаться, что моё полное имя звучит совсем иначе, несмотря на то, что никогда не считала эту ведьму вселенским злом.

– Никто никогда мне не говорил, что моё имя как–то связано с проклятьем, - честно призналась, немного растерявшись.

— Значит, Вы особенная девушка: тех девочек, что мне встретились, вечно дразнили, —крайне неприятная картина, знаете ли, особенно, когда знаешь правду, - здесь Илай с грустью посмотрел на изображение молодой ведьмы и, чуть касаясь кончикам указательного пальца, обвёл по контуру овала её лица.

– Правду?
– почти шёпотом переспросила, боясь спугнуть такую интересную ниточку истории.