Чтение онлайн

— Мия, это правда? Вы с моим братом встречаетесь?

— Нет, конечно. Профессор просто мне помог в одном трудном деле….

— Ты должна мне все рассказать. Пойдем!

И подруга потащила меня наверх, в комнату, оставив за спиной вот-вот готовых опять сцепиться самцов.

— Рассказывай! Потребовала соседка, закрыв на щеколду дверь и плюхнувшись на кровать.

— Да что рассказывать? Так получилось, что мне надо было срочно сменить стаю, и господин Финор ходатайствовал за меня перед отцом.

— Он тебя отцу представил?!

— Как ученицу. У нас с ним ничего небыло.

— Подожди-подожди. Когда мобилизацию объявили, помнишь? Ты вернулась под утро в шикарном синем платье и комплекте украшений с ангианскими сапфирами… ты с Рутой была?

— Нет. То есть да. Ты не так поняла…

— И при этом уверяла, что он мерзавец, негодяй и еще не пойми кто? Страдала, как мучаешься на отработках?

Не думала что ты такая двуличная! А братик верит тебе. Даже отцу представил!

Я почувствовала как тошнотный ком подступил к горлу — это тело мое отозвалось на несправедливость.

— Нет! Я давно уже не считаю господина Финора негодяем. Он спас мне жизнь!

— Расскажи.

И я рассказала. В подробностях, стараясь не упускать ни единой детали. Говорила, и чувствовала, как проходит тошнота. Подруга верила мне.

— Я так рада за тебя, Мия! Так хочу, чтобы у вас с братиком все было хорошо! И даже не думай, будто это не серьезно! Я его знаю. Случайную самочку он отцу представлять не станет. И родовое хранилище не откроет ради мимолетного увлечения.

— Ты так думаешь?

— Конечно. Ты на поступки его смотри, а не на слова. Рута — позер. Он любит рисоваться и играть. Но поступает так, как велит ему сердце и долг.

–

–

Наступала весна. Воздух пах свежестью и лесными первоцветами. Где-то в большем мире гремела война, но до нас не до ходили даже отдаленные ее отзвуки. Такова традиция жарптиц — ограждать птенцов от жизненных трудностей, невзгод и трагедий. Очень мудрая, на мой взгляд, традиция. Срок жизни нашей расы — тетверть тысячелетия, и чтобы пройти такой длинный путь, нужна крепкая психика, которая, как уверяют наши ученые, не может сформироваться в атмосфере нестабильности.

Вот "скорлупа" нам стабильность и обеспечивала. Нам и тем малышам, которые были эвакуированы на территорию Академии…

Мы с Лией прогуливались по тропинкам парка — после случая с Хорро и земельниками, студенты самоорганизовались, обеспечили порядок и безопасность на территории. Интересно, кстати, что учрежденный Совет Покоя на три четверти состоял из инженеров. Похоже, слова кураторов, что факультет "способен к самоорганизации", которые разозлили меня когда-то, имели под собой основание.

— Дело тут не в крови — покачала головой Лия в ответ на мой вопрос. — нас так воспитывают. Думать не о себе, а о своих, первым совершать шаг, а не ждать, когда понесет потоком. Самим управлять своей жизнью.

— А нам наоборот говорят — думай о себе, береги силы, инициатива наказуема…

— Если стая состоит из одних вожаков, она далеко не улетит. Не могут быть все лидерами. Это вредно и опасно. Да и невозможно, думаю.

— Почему опасно?

— Стаи не будет. Будет набор одиночек. В мирное, тучное время еще куда ни шло. А при голоде или войне…. конец народу.

Звук Академического колокола прервал нашу беседу. Переглянувшись, мы взялись за руки и перенеслись к главному корпусу.

На площади, перед центральным входом, в воздухе парила лотос- платформа. На ней восседал Ректор, облаченный в желтое и фиолетовое — цвета Учёного Совета.

Дождавшись, когда вспышки порталов, приносящих на площадь учеников, прекратятся, он встал, призывая к тишине.

— Дорогие мои птенцы, ученики славной Академии Нимвода. С превеликой радостью хочу сообщить вам, что война, на долгие семь месяцев заключившая вас под своды "Скорлупы", завершилась полной и безоговорочной капитуляцией захватчиков. Мобилизация закончена, страна возвращается к мирной жизни и всем вам положен недельный отпуск, который проведете в своих гнездовьях, помогая восстанавливать то, что нужно восстановить и утешая тех, кого нужно будет утешить.

Бригада портальщиков ожидает на главной Тренеровочной Арене. Удачи, и поздравляю с Победой!

Троекратное "ура!" Прокатилось по площади, и вновь заискрили порталы. Студенты спешили по домам.

Сердце мое рвалось в Карпоты. Живы ли мои родные? Подруги? Друзья? Стоя в очереди на отправку, представляла, как увижу родные холмы, обниму близких. Я старательно гнала мысли о возможной утрате. Все просто обязано хорошо закончиться в этот чудный весенний день!

— Куда вам, красавицы?

Улыбнулся черноглазый портальщик с обожженым лицом

— Мне в гнездовье Финор. — улыбнулась в ответ Лия и положила руку на артефакт Стай.

— Гнездовье Финор — подтверждено. Хороших новостей, кана.

Подруга, махнув на прощанье, исчезла.

— А мне — в Карпоты — коснулась я золотисто-матовой сферы. Под моими пальцами артефакт потемнел.

Портальщик нахмурился.

— Кровь ваша не соответствует названной Стае. Подумайте еще раз.

— Но мне надо в Карпоты — жалостливо пропищала я. Там моя мама!

— Ваша кровь не соответствует Стае Карпоты. Я не имею права отправить вас туда без позволения вожака. — покачал головой портальщик. Не задерживайте пересылку.

— Гнездовье Финор — обреченно вздохнула я, и артефакт заиграл всеми цветами радуги.

— Подтверждено. Поторопитесь, кэра.

Сверкнуло алое с белым, и я очутилась на мраморных ступенях гнездовья Финор. Подруги уже не было, а возле дверей, опершись на мраморные перила, стоял…

… печально знакомый капитан огнестражей.

— Вы?! Вы что тут делаете? — от неожиданности я забыла о приличиях.

— Исполняю обязанности мажордома — хмыкнул офицер. — отмечаю прибывающих в гнездовье птенцов. Ваше имя?

— Риит кэр Миа

— А, точно — огнестраж улыбнулся отчего его суровое лицо стало вдруг теплым и домашним. — я, кажется, задолжал вам парочку извинений.

— Есть такое дело — улыбнулась я в ответ.

… самец пролистал несколько страниц своей пухлой тетради. Вы живете на половине вожака?

— Не знаю… я лишь раз в комнатах свои была.