Чтение онлайн

Он не двигался и молча стоял перед банкой с краской. Придется подойти к нему, чтобы взять краску. Протискиваясь мимо него, она коснулась закатанных рукавов его рубашки с открытым воротом. Гэбриел по-прежнему не шевелился. Она опустилась на колени, чтобы открыть банку с краской. Рука неуверенно сжимала отвертку, которой Райэннон хотела подцепить край крышки.

Теперь он был рядом. И очень близко. Она чувствовала тепло его тела у своего плеча. От его дыхания подрагивала прядка волос на виске.

Отвертка выскользнула у нее из руки и с мягким клацаньем опустилась на подстилку, куда стекали капли краски.

Гэбриел поднял отвертку, сильно подтолкнул ее, и крышка с всхлипом открылась.

— Спасибо, — почти неслышно выдохнула она.

— Нет проблем. Скажи мне, что еще мне делать.

Они долго работали молча. Райэннон заметила, что напряжение постепенно растаяло. К тому времени, когда пришел Мик и предложил им кофе, она чувствовала себя почти нормально.

— Здесь есть хороший ресторан, — предложил ей Гэбриел в середине дня. — Практически следующая дверь.

— Я принесла ленч, — покачала она головой. — А ты иди.

Он ушел и скоро вернулся с пирогом, пышками и двумя кофе.

— Спасибо, — поблагодарила Райэннон, когда он вручил ей стаканчик с кофе. Она сидела на верхней ступени лестницы, упираясь плечами в перила, и ела сэндвичи.

Гэбриел задумчиво посмотрел на нее и последовал ее примеру. Сел с другой стороны широкой лестницы, повернулся к ней. Так они пили кофе.

— Тебе нравится, как идут дела? Ты довольна?

Решив не искать спрятанных в словах значений, Райэннон оглянулась и посмотрела на стену.

— Дело движется быстрее, чем я предполагала. Благодаря твоей помощи.

— Мне нравится это делать. Знаешь, ты можешь звать меня в любое время и для любой работы.

Она искоса поглядела на него, вспорхнули ресницы. Пришлось из всех сил бороться с искушением принять его предложение. Но она все-таки и на этот раз отправила его в отставку.

— По-моему, мозаика будет значить для тебя все больше, потому что ты прикладываешь руку к ее созданию.

Он посмотрел на то, что они сделали, потом на нее.

— Это определенно что-то такое, что стоит запомнить.

К пяти часам добрая доля верхней половины была сделана. Райэннон спустилась и оглядывала работу их рук снизу, держась за спину. Гэбриел стоял позади.

— На сегодня хватит, — предложил он. — Надо ли убрать краски и кисти?

— Ммм, наверное.

— Я позабочусь об этом. Увидимся на улице. Тебе надо отдохнуть.

Постепенно Райэннон привыкла к присутствию Гэбриела, к его помощи. Когда его не было, приходил Мик, предлагал кофе и провожал до машины, если она уходила в темноте.

Наконец рисунок в красках был завершен. Наступал новый этап работы. Райэннон смешивала известковый раствор с вяжущим веществом. Гэбриел или Мик поднимали на леса ведра с известковым раствором и пластмассовые коробки с осколками керамических плиток. Ставили так, чтобы она легко могла достать.

Райэннон нанесла на стену немного известкового раствора, приложила кусочки мозаики и потом закрепила их. Образовался треугольник голубого неба. Гэбриел стоял внизу. Руки на бедрах. Голова наклонена набок.

Добавив еще несколько кусочков и держа в руке другие, она огляделась и поискала глазами предмет, который, оказывается, забыла внизу.

— Что ты ищешь?

— Я забыла взять сюда кусачки для плиток, — показала она рукой.

Он протянул ей похожий на щипцы инструмент и продолжал наблюдать. Райэннон надела очки безопасности, которые висели на цепочке на шее, потом обхватила кусачками голубую плитку и отделила от нее кусочек нужного очертания. После этого придавила его к известковому раствору. Потом нанесла что-то выглядевшее как грязь на стену. Получилась полоска.

— Если у тебя есть дела, — обратилась она к Гэбриелу, — можешь идти, сейчас ты мне не понадобишься.

— Ты так считаешь? — Он обошел вокруг и посмотрел ей в лицо. — Я тебе надоел?

После всего полезного, что он сделал, не стоило грубить.

— Это довольно скучное дело, — пожала она плечами.

— Мне еще не скучно. — Он стоял прямо под ней, скрестив на груди руки и раздвинув ноги.

— Делай, как тебе нравится. — Она обернулась, чтобы достать из корзины другой фрагмент.

— Я так и делаю. Во всяком случае, ты мне нравишься.

Райэннон не удержалась и повернулась к нему. Он спокойным оценивающим взглядом смотрел на стену.

— Выглядит хорошо.

Чуть запахло грозой, упрекнул себя Гэбриел. Слава богу, Райэннон переключила внимание на работу. Конечно, он уже и так далеко продвинулся после истории с адресом. Но естественно, он не собирался постоянно придерживаться этого фарса с безличными отношениями. С другой Стороны, в его планы не входило пугать ее.

— Я пока буду у себя в кабинете, — Сообщил он. — Мик где-то рядом, если он тебе понадобится.

Гэбриел сидел, уставившись в компьютер и разглядывая ни о чем не говорящие цифры. А мысленно видел, как грациозно она нагнулась, чтобы взять очередной кусочек мозаики и добавить его к рисунку. Его особенно привлекал изгиб ее талии и бедер. И конечно, строгая сосредоточенность лица, когда она выбирала подходящий кусочек и находила ему место на стене. Он представлял, как тонким запястьем она убирала выбившуюся прядку волос, потому что руки в перчатках были выпачканы в известковом растворе…

Ему до боли хотелось вырваться из комнаты. Сбежать вниз по лестнице. Стащить ее с подмостков и унести в какую-нибудь комнату. Он посмотрел на два дивана в углу кабинета. Проклятье, они слишком маленькие для того, что у него на уме. Для безумной, страстной любви. Всю оставшуюся часть ночи… может быть, все оставшиеся дни их жизни.

Но она отвергала даже осторожные приглашения. Бесполезно думать о длительных отношениях с женщиной, которая упорно и недвусмысленно отказывается от любых романтических отношений.