Чтение онлайн

Скальпель прочертил длинную линию вдоль тела посередине брюха. Ли уже далеко не в первый раз делала вскрытие, но каждый раз морщилась от вида крови. Вернее, от запаха. Не удержавшись, вампирша окунула пальцы в остатки крови и облизнула их.

Фэ! Гадость какая! Густая, почти свернувшаяся кровь была с привкусом горькой полыни. Тьфу, лучше бы не пробовала. Смесь «номера семь» и нитрата серебра делало кровь абсолютно непригодной к дальнейшему использованию. Придется-таки выпрашивать пакетик крови у кого-нибудь.

Провозившись еще с час или даже полтора за рассматриванием внутренностей оборотницы, Ли пришла к выводу, что особо интересного она сегодня больше не найдет. Поэтому со вскрытием пора было заканчивать. Зашила, положила тяжеленную тушу рыси в одну из ячеек холодильного оборудования, убралась в лаборатории, поставила использованные инструменты обрабатываться в растворе. Вроде бы и все. Осталось только зафиксировать результаты - стандартная процедура.

Сделав запись, Миднайт заметила под ногами тот самый лист пергамента, который прочитала, пока Рафаэля не было в зале. Может, и сейчас удастся что-то нарыть? Ли начала перебирать журналы и листы на столе, надеясь найти что-то интересное. Возможно, даже секретные разработки этого самого «№ 7».

Среди документов и листов Ли ничего обнаружить не удалось. Зато когда один из журнальчиков с записями серии разработок как раз препарата "№ 7" спланировал на пол, и лаборантка наклонилась его поднять, то Миднайт обнаружила, что одна плитка на полу чуть по-другому лежала. И была немного приподнята.

Вампирша присмотрелась к плиткам на полу. Неужели секретный тайник? И что может быть романтичнее - наткнуться в лаборатории безумного учёного на его тайник? В нём, возможно, какие-то артефакты, или что-то ещё, тайные зелья, секретные растворы…

Она и сама в далеком-далеком детстве пользовалась таким приспособлением. Только раньше это были деревянные полы шалаша с углублением внутри, да и прятала юная Миднайт там всякие безделушки и признания в любви.

Ли убрала непослушную рыжую прядь волос за ухо и, положив упавший журнал на стол, наклонилась, проводя пальцем по подозрительной плитке. Любопытство терзало вампиршу все больше и больше. Неужели сейчас она узнает о секретах Рафаэля?

Долго не думая, Ли подцепила коготком плитку и сдвинула ее сначала чуть в сторону, а затем вверх. К счастью, плитка довольно легко поддалась перемещению.

Плитка с натужным скрежетом сдвинулась в указанном направлении, к сожалению, оцарапав обломавшимися краями несколько соседних плиток. Под ней действительно оказался тайник. Вот только никаких зелий или хотя бы артефактов-амулетов в нём не было.

Всего лишь листы, похожие на тот, что нашла Миднайт на столе под журналом. Отсыревшие от времени, разорванные, слипшиеся листы пергамента.

Ли аккуратно подняла в воздух потрепанные временем и прочими событиями листы пергамента (чтобы еще больше их не порвать, вампирша решила воспользоваться магией). Миднайт понимала, что полностью прочесть их не удаться, но…мало ли…повезет разнюхать что-то подробнее об экспериментах Рафаэля. От этого гениального безумца можно было ожидать всего, что угодно. Может, именно этим Рафаэль нравился Ли…в чисто научном смысле. Да и не только в научном. Его жажда открытий поражала, заставляя юную лаборантку слепо доверять безумному ученому.

Складывалось впечатление, что листы были специально разорваны. Это всё очень напоминало чей-то дневник, хотя бы по нескольким сохранившимся первым строчкам.

"Меня зовут Рамина. Сегодня меня пригласил работать к себе в лабораторию сам Рафаэль. Я, пожалуй, буду записывать…"

А у дневника должна быть обложка. Но её не было. Стало быть, разорвано было специально. Несколько страниц были вообще нечитаемы. Ли умудрилась прочитать описание эксперимента, очень похожего на тот, что видела в другом зале: оборотня превращали в человека. Девушка писала о том, что получилось не сразу, и что он пообещал ей изменить мир (тут Ли нахмурилась, понимая, что она сейчас словно про себя читала). Ещё удалось прочитать о том, что удачных экспериментов всё больше и больше. И что Рамина боится оборотней. Рафаэль безумец, раз взял за подопытный материал живых существ. Но у него же получилось! А потом началось что-то непонятное.

"Я не знаю, что делать. Мы не хотели вражды с оборотнями. Нам просто не хватало еды."

"Мы хотели сделать себе независимый источник питания".

"Нужно довести эксперимент до конца. Дать им разум. Только оборотни не должны знать, что мы их модифицировали. Пусть лучше думают, что погибли. Они попытаются отомстить за своих погибших."

Дальше снова было нечитаемо.

И несколько последних строк:

"Они сбежали. Все. Рафаэль повелел догнать и вернуть. Люди - так они называют себя, попрятались кто куда, оказались куда умнее, чем мы ожидали. Откуда оборотни узнали о них? Пишу, а внизу крики… Рафаэль отсылает своих людей на поимку его же подопытных… половину уже перегрызли оборотни."

"Они теперь охотятся на нас. Рафаэль, ты этого хотел?…"

"Меня убили".

По мере того, как она скользила по строчкам все ниже и ниже, на лице Ли сменился не один десяток эмоций. Под конец она уже буквально сидела на полу с расширившимися от крайнего удивления глазами.

Прочитанное напоминало Ли о том, что она сама сейчас находится в таком же положении. Юная лаборантка, работающая в лаборатории безумного ученого и влюбившаяся в него. Те же эксперименты с оборотнями. Те же обещания изменить мир. И абсолютно та же история с оборотнями. Вот только…стоила ли она таких жертв?

Эксперименты Рафаэля - люди, стали бороться за независимость, убивают собственных сородичей и ненавидят создателя. В тоже время оборотни ненавидят вампиров за «модификацию» их сородичей и пытаются отомстить. Этого ли ты хотел, Рафаэль?

Миднайт подобрала упавший на пол лист пергамента, прочитанный еще во время эксперимента, и прочла его снова…еще раз, и еще раз.

Вампирша тихо выругалась, начав понимать, в какую непростую ситуацию они попали. Она опустила листы в тайник и закрыла его плиткой, тяжело выдыхая. Называется, нашла тайник на свою голову. Вот теперь живи с этим.

Надо ли говорить, что в стае поднялся переполох, стоило Рэми появиться. Оборотни зашушукались, зашебутились, кто-то кинулся помогать, кто-то подхватил рысёнка, маленькая рысь перекинулась в человека и убежала следом, прикусывая губу.

– Ранена?
– хмуро спросил Обри, стоило Вайс войти в его жилище. Учуял, ну ещё бы.
– Выкладывай. Садись и выкладывай. Слушаю. То, что молодой ранен, я тоже уже знаю. Ну?…

Рэми улыбнулась. Несмотря на всю серьёзность дел, взяла и расплылась в улыбке. Уж что-что, но чувства юмора с возрастом она не утратила. От этого оборотня было сложно что-либо утаить. Оно и ясно - всё же вожак. Но с такими вопросами и рассказывать-то было почти нечего. Поэтому Вайс, без споров воспользовавшись предложением, устроилась поудобнее, на сколько это вообще было возможно в их походных условиях проживания и перешла к делу, проигнорировав вопрос о ранении. Ходит - значит не смертельно.

Судя по сдвинутым бровям и недовольному взгляду, Обри по запаху уже знал многое.

– Вампир?
– уточнил он.

– Вампир. Сидел на дереве, ждал нас. Эти двое подкинули ему подопечного, как кусок мяса, без всяких стеснений, а когда поняли, что их раскрыли, сбежали. Поэтому у меня возникает только три вопроса. Что такого ценного им пообещали вампиры за сотрудничество? Как мы не заметили, что кто-то из стаи спелся с врагом? И последнее… кому из стаи можно доверять? Что если тут ещё такие же затесались, Обри?