Чтение онлайн

— Растереть желтки с сахаром, — бормотала она в процессе создания ликера, — так, теперь сливки, теперь водка…

Я с интересом наблюдала.

— Готово, — объявила подруга. — Попробуй. По-моему, нормально.

— Есть похожий немецкий ликер, — начала я, сделав глоток. — «Адвокат» называется…

— Знаю. Наш немного не такой. И без ванилина совсем не то.

— Назовем наш — «Рэкетир», — решила я. Вика не возражала.

— Давай в него шоколад вместо ванилина добавим, — предложила я после первой рюмки. — У меня шоколадка есть, в холодильнике лежит.

— Ладно, — согласилась она. — И клубнику в рюмки положим.

— Клубника уже кончилась. Можно малину.

— У тебя ремонтантная клубника есть, я помню. Пойду поищу.

Я потерла в блюдце шоколадку и поставила его на край стола.

Вернувшись, Вика положила рядом с бутылкой несколько ягод и показала мне еще одну находку — стеклянную банку.

— Вот! В малине нашла! — самодовольно сообщила она. — Как она выглядит?

— Как банка, которая месяц пролежала под открытым небом.

— Я не об этом, это — та самая банка? Из-под варенья?

— Откуда я знаю? На ней не написано, — беспечно ответила я. Алкоголь уже начал действовать, мое настроение улучшилось. — Может, в ней черную икру держали…

— Приди в себя! — прикрикнула на меня Вика и стукнула кулаком по столу. Блюдце с шоколадом подпрыгнуло. — Сосредоточься и вспомни!

Я заглянула в пустую рюмку и перевела глаза на банку.

— Вообще-то, это она — с Дедом Морозом на стекле и надписью «С Новым годом». Неужели она так там и лежала все это время?.. Мы ее столько искали…

Пока я разглядывала банку, Вика положила в рюмки кусочки ягод, налила ликер, а сверху посыпала тертым шоколадом.

— Мне нравится, — сообщила она, попробовав. — Только зачем он ее туда бросил?

— Может, на ней следы его пальцев остались? — высказала предположение я. — Пока поставлю ее под шкаф.

Неминуемое разрушение дома уже не казалось мне таким страшным. Мы пили ликер и рассуждали о жизни. Мир постепенно становился милым и приятным. И вдруг раздался тихий стук в дверь.

Я вскочила с рюмкой в руке, задев блюдце с шоколадом, которое упало сначала на стул, а потом на пол.

Открыв дверь, я увидела Брюнета, в элегантном светлом костюме, и еще одного, в форме.

— Четыре звезды, одна полоска — капитан, — от неожиданности выпалила я и пригласила их войти. Они озадаченно посмотрели на меня, потом на рюмку в моей руке; под их взглядами я допила густую чуть мерцающую жидкость цвета опала и поставила рюмку на стол.

— Почему ты не сказала, что знаешь убитого? — без предисловия обратился ко мне Брюнет.

— Какого убитого? Из ручья? — уточнила я. — Так я его не знаю.

— Я знаю, это Кролик, Кролик Плешивый! — перебила меня Вика.

— Я его видела всего один раз, — продолжала я.

— А я вообще не видела, — весело сообщила моя подруга. — Как его зовут?

— Его фамилия Волков, — недовольно произнес капитан и поморщился. Видимо, допрос полупьяных девиц не входил в его планы.

— Волк — Волков, кролик — Кроликов… Ладно, пусть будет господин Кроликов, — невпопад согласилась я.

— Кто?!

— Господин Кроликов.

— Каких кроликов?! Почему ты не рассказала о нем? Он что, кроликов разводит? — накинулся на меня Брюнет.

— Из-за пистолета, — легкомысленно ответила я, но они не обратили на это внимания. Все еще стоя у стола, я взяла пустую рюмку и взмахнула ею. — Только он господин Кроликов, а не Господин кроликов. С большой буквы. Понятно? Он на кролика похож.

Незваные гости переглянулись и пожали плечами. Брюнет сел на стул, капитан остался стоять, прислонившись к стене. Слава Богу, не там, где должен быть выключатель.

Я тоже хотела сесть, двинулась к креслу, но наступила на край упавшего блюдца, покачнулась и схватилась за полку с посудой. Блюдце запрыгало по полу. Полка издала тихий звон.

— Он к тебе приходил? Когда это было? Отвечай немедленно, — потребовал Брюнет.

— С чего ты это взял? — с легким удивлением поинтересовалась я.

— Что ему от тебя надо было? — продолжал он. — Ты мне можешь сказать?!

— Да не помню я, отстань! Что ты привязался? — буркнула я. Мне не очень понравился его настойчивый тон.

Ничего от нас не добившись, гости ушли. Закрыв за ними дверь, я обнаружила, что не очень твердо стою на ногах.

— Что-то ты качаешься, — поставила меня в известность Вика и снова наполнила рюмки.

— А ты болтаешь черт знает что, — рассердилась я. — Кто тебя просил про Кролика рассказывать? И вообще, это был Он!

— Кто «Он»?

— Он! «Взяточник», кто же еще? Ты ведь его до сих пор не видела.

— О-о-о! Ничего-о!.. Какой он! Пусть приходит, я согласна, — протянула Вика. — А я-то думала, чего ему от тебя нужно?

— Допросить меня нужно, — фыркнула я.

В дверь снова постучали.

— Открыто, — крикнула Вика.

Вошла Ирина и удивленно оглядела наш стол.

— Кто у вас был и во что это один из них вляпался? — с интересом спросила она.

— Это был Он! — с чувством произнесла Вика.

— Чем вляпался? — удивилась я.

— Извините, задницей. Она была очень подозрительного цвета.

Вика начала хохотать, за ней засмеялась и я, но мне было скорее неловко, чем смешно.

— Это был шоколад для коктейля, — все еще улыбаясь, пояснила Вика и подняла рюмку. — Коктейль «Рэкетир»! Смотри, как красиво!

— Вот этот? — указала Ирина на рюмку с напитком кремового цвета с темно-красными клубничными вкраплениями. — Понятно. Много крови и мозги плавают. Мне этого не надо.

— Один ликер попробуй, без клубники, — предложила я, протерев стул полотенцем и смахнув на пол остатки шоколада. — Вика, налей ей немного в эту рюмку.

Выпив, Ирина удовлетворенно кивнула и попросила Вику:

— Налей еще.

Пока мои подруги наполняли рюмки, я решила покачаться на стуле, но поскользнулась на шоколаде и вместе со стулом свалилась на пол, в полете задев стол ногой и больно ударившись локтем.