Чтение онлайн

Когда генерал Ань покинул комнату, Люй Инчжэнь ещё долго сидела за столом, погружённая в собственные мысли.

Она никогда не причисляла себя к праведникам, потому что с трудом прощала обидчиков. Но с Тёмным владыкой… с Богом войны Хун Сянъюнем всё было иначе. Она устремлялась к нему, как глупый мотылёк на открытую свечу — сжигая крылья. Что это, как не маленькое, а может, и большое безумие?

— Отец прав… Я на самом деле его дочь.

Главное преимущество Ань Син — быть незаметной. Это появление Владыки-стража могло вызвать переполох в любом небесном дворце, а до юной дочери генерала Асюло никому нет дела. Она пока не отличалась ни особыми духовными силами, ни высоким положением в Небесном городе.

Оказавшись в Шантянь, самом высоком дворце мира небожителей, Люй Инчжэнь первым делом остановила прислужницу и поинтересовалась, где найти управляющего. Ей указали на императорский сад. И поскольку вечноцветущие деревья здесь занимали огромную площадь, главного из мелких чиновников удалось отыскать ближе к дневной медитации. Что выглядело добрым знаком — весь Шантянь притих, отдавшись совершенствованию духа. Следовательно, от посторонних глаз она уже избавилась.

Чиновник находился в павильоне близ Жёлтого источника.

Отсюда Люй Инчжэнь однажды вышла, чтобы назваться единокровной сестрой Нефритового императора. И… верно служить врагам родного клана. Она замедлила шаг, вглядываясь в спокойную воду — бассейн казался наполненным свежим соком дынь. Отсюда и название: Жёлтый.

Услыхав шаги, чиновник оглянулся.

Се Цзынин! Тот, кто погиб под небесными молниями во дворце Юньци, смотрел на неё с нескрываемым удивлением. Люй Инчжэнь улыбнулась. Вполне себе жив и здоров. С души упал ещё один камень! Хотя она предпочла бы видеть совсем другого небожителя, Се Цзынину тоже рада.

— М…молодая госпожа Ань, что ты делаешь здесь?

— Приветствую управляющего Се!

Чиновник отложил в сторону садовый нож и готовый букет пионов, чтобы подойти ближе.

— И я приветствую молодую госпожу Ань, — поклон управляющего выглядел не столь подобострастно, как обычно. — Чем могу помочь?

Она больше не хозяйка дворца Дафэн — напомнила себе Люй ИНчжэнь. Не стоит ждать особой почтительности.

— Управляющий Се, мне нужны списки младших небожителей Небесного города.

— Невозможно! — чиновник выглядел недовольным. — Для этого потребуется разрешение его величества.

— Хм… тогда я скажу по-другому. Мне стало кое-что известно об управляющем Се, а я плохо умею хранить чужие тайны. Может быть, стоит поделиться ими с бессмертным Се? Думаю, жизнь почтенного наставника на Пэнлае довольно скучна…

— О чём ты, молодая госпожа Ань?

— Ну-у… например о том, как управляющий получил место в этом прекрасном дворце.

Видеть Се Цзынина испуганным оказалось забавно. Он принялся вертеть головой, нервно осматриваясь, как пойманный в чужом хранилище вор. Этот мелкий чиновник никогда не отличался смелостью! Она хорошо знала его чувствительные точки.

— Молодая госпожа Ань, не нужно беспокоить моего уважаемого дядю! Он занят медитациями и наставничеством. Зачем на Пэнлае лишние вести из Небесного города? — чиновник говорил торопливо, а его глаза бегали, выдавая душевное смятение. — Я совсем забыл, что в состоянии сам посмотреть списки! Не могла бы ты… не распространяться обо мне в обмен на услугу? Этот управляющий будет крайне признателен за понимание.

— Твои слова, как мёд для ушей, управляющий Се! Давай же взглянем на списки.

Имена всех небожителей: и живых, и уже вознесшихся на Саньцин, занимали приличного размера зал. Здесь висела загадочная полутьма, едва теснимая зажжёнными духовными светильниками. Се Цзынин остановился между центральными полками, достигающими потолка, — у стояла из орехового дерева, тоже заваленного свитками.

— Кого молодая госпожа Ань желает найти?

— Только не подумай плохого, управляющий Се, — Люй Инчжэнь невзначай коснулась широкого рукава чиновника, привлекая внимание. — Ты же знаешь, что я помолвлена с уважаемым Богом войны? Хочу рассадить гостей на свадебном пиру в соответствии с их возрастом и гороскопом.

Се Цзынин посмотрел на неё с недоумением, но не стал возражать или проявлять любопытство. Клан Асюло считался на Девяти Сферах загадочным по своим традициям и достаточно воинственным, чтобы отпугивать любопытных.

— Поздравляю младшую госпожу Ань с предстоящей свадьбой! Пусть совместная жизнь будет долгой, а любовь вечной. Так кого младшая госпожа ищет?

— Чжу Хуэя из клана Асюло.

Этого асура со смешными курчавыми волосами ей показало Око Бога. Он был приближённым Хун Сянъюня и даже играл для него на дицзы.

— Не проще ли найти гороскоп в самом клане? — проворчал чиновник, но тут же осёкся под её недовольным взглядом.

Он взял в руки кисть и провёл ею по воздуху, начертав имя асура — то засветилось серебристыми иероглифами, а затем погасло, превращаясь в светящуюся точку, что понеслась к отдалённой полке.

Прошло довольно много времени прежде, чем сгусток энергии вернулся в руки Се Цзынина. Он сжал его в ладони, гася свет, но не спешил ничего сообщать.

— Что там, управляющей Се? — не вытерпела Люй Инчжэнь, снова хватая его за рукав.

— Такого асура нет в списках небожителей. Где младшая госпожа Ань взяла это имя?

Значит, не всё в прошлом осталось на своих местах… Что, если она не обнаружит кого-то, на самом деле важного? Люй Инчжэнь нахмурилась. Хорошо, вуаль закрывает лицо, а то бы испугала своим видом мнительного Се Цзынина!

— Возможно, я ошиблась. Прости, управляющий Се. Давай тогда отыщем Ин Сянхуа и… Фан Синюня.

Чиновник послушно отправил сияющие иероглифы к полкам. Ответ тоже задержался. Люй Инчжэнь успела заволноваться по-настоящему, пока дождалась его.

— Младшая госпожа Ань, эти небожители значатся отправленными на земное испытание.

— Ах… какая жалость! — вздохнула она и ни капли не солгала — всё, что ощущало её сердце, это одно сплошное разочарование.

Хотелось заглянуть в глаза младшим небожителям, сопровождавшим её многие тысячелетия, чтобы убедиться — они не помнят хаоса, поглотившего Небесный город. Теперь придётся ждать встречи, ведь земное испытание порой занимает несколько десятков лет.

— Ты можешь узнать все подробности во дворце Юньци. Хотя Бог судьбы внешне суров, он отзывчив и добр. Если попросишь хорошенько, не откажется помочь.