Чтение онлайн

Удавка на шее становилась туже, ощущалась почти физически. Именно сейчас Али познал с трагической ясностью: вокруг его квартиры затевается возня. Злые флюиды накапливались, просачивались под дверь – не ахти какой прочности. Он встал с кровати, заходил по квартире. Беспокойство нарастало. Скрипели половицы под ногами – он обошел «скрипучий» участок, сел. Стены в доме тонкие, у соседей все слышно… Он не мог найти себе места – вскочил, подошел к окну. Неужели душевная конструкция настолько тонкая, что мигом распознает опасность? А почему не сработала перед налетом на базу? Спала на рассвете? Он отогнул штору. Ливиец Хусруф продолжал наслаждаться запахами из булочной. Оттуда выходили люди, посматривали на него пугливо. То же самое, что эмблему своей организации прилепил бы на лоб… Охранник заметно нервничал, посматривал на часы, прошел немного по улице, вынул телефон и кого-то вызвал. Очевидно, напарника Мустафу, стерегущего покой Али с тыльной стороны здания. Действительно, непорядок – этих парней давно пора сменить. Но смена задерживалась. Для тревоги не причина… а что тогда? Напарник отозвался, он тоже был в недоумении. Хусруф односложно что-то бросил, отключил телефон, стал зорко всматриваться в смеркающуюся даль. Нет, все в порядке, смуглое лицо расслабилось – напарник Альдин уже спешил на смену! Осанистый, с копной темных волос, подошел, начал что-то объяснять, тыча пальцем вверх – то ли на начальство ссылался, то ли на Аллаха. Лицо Хусруфа разгладилось, он укоризненно покачал головой. Пост сдан. Выходит, и сзади Саиб сменил Мустафу…

Али облегченно вздохнул, перебрался на кровать. Но чувство тревоги продолжало покусывать. Оно не было связано с периодичностью смены «караула». Нервная дрожь в коленках, постукивание ногой. За окном стремительно смеркалось. Али вздрогнул – в квартире ниже что-то упало и покатилось. Взревел мужчина – мать твою, женщина! И снова – тишина. Али съежился. Он не был супергероем. Он был мужчиной в обычном понимании этого слова. Работать, принимать решения, отстаивать свою позицию, в крайнем случае, треснуть хулигана, пристающего к тебе или к девушке (два или три случая в биографии случались, один закончился сотрясением мозга – что и позвало, видать, к гениальности). Но он боялся, если было страшно. «Хватит!» – решился Али. Довольно себя накручивать. Нужно выбраться из квартиры и пройтись. Срочно на воздух. Саиб потащится за ним, да и ладно. У Саиба «пушка». Имеет он право, в конце концов, зайти в кафе и чего-нибудь съесть?

Документов у Али не было. Реквизировали. Провозглашенное Ибрагимом право посещать секретные базы, очевидно, было профанацией. Но в тумбочке имелась пачка ливийских динаров. Он переоделся, вытащил из пачки примерно половину, сложил вдвое, убрал в карман. Решительно подошел к двери, распахнул…

И омертвел от ужаса.

Ободранная лестничная клетка едва освещалась. Но то, что находилось под носом, не увидеть было трудно. Охранник Саиб, молодой еще мужчина, с модной стрижкой и неплохими для профессии манерами, стоял на верхней степени, судорожно вцепившись в перила, беззвучно хлопал ртом, не в силах что-то вымолвить. Он тужился, словно не мог сходить в туалет. Потом обмяк и рухнул лицом вниз, на носки Али, который остолбенел и не мог шевельнуться. Под лопаткой охранника расплывалось кровавое пятно. В пространстве, где мгновение назад был Саиб, образовалось нечто – черное, бесформенное, непонятное, быстро подъехало, и в грудь Али уперся ребристый глушитель, накрученный на ствол пистолета.

– Назад, в квартиру… – мозгом услышал, не ушами, стал пятиться, весь охолодевший, не спуская зачарованного взгляда с глушителя и даже не глядя на его владельца. Он задом переступил порог, споткнулся, допятился до кушетки, которая ударила его под коленку и бросила на себя. Круги метались перед глазами, пропадала четкость. Черная субстанция переступила порог вместе с ним. Мешковатые одежды, паранджа, волосяная сетка чачван. Женщина! И по руке, в которой она держала пистолет, он понял, что это женщина – изящная ручка. А еще он вспомнил, что забыл выключить в комнате свет…

Женщина была не одна. Мужчина, отдуваясь, втащил в прихожую мертвого охранника, бросил под дверью, заперся и пробежался по квартире, пригибаясь перед окном. Теперь они стояли напротив Али, с любопытством и каким-то затаенным торжеством его разглядывали. Мужчина стащил мусульманскую шапочку, утер взопревший лоб. Женщина сняла накидку. Она была относительно молода, чернява, когда-то неплоха собой, но проглядывало в чертах нечто суровое, неприятное, плохо вяжущееся с хрупким обликом. Спутник был ей под стать – одежда местного жителя из небогатого квартала не гармонировала с холеным лицом. Вьющиеся черные волосы, надменный насмешливый взгляд. Они подошли почти вплотную, нагнулись над Али, плавающим в прострации.

– Вы Али Магомедов? – вкрадчиво спросила по-английски женщина.

Отпираться было бессмысленно.

– Да… – прошептал Али.

– Он самый, – ухмыльнулся мужчина. – Кажется, у нас получилось, коллега.

– Вы пойдете с нами, – сообщила женщина. – И, пожалуйста, без глупостей. Если будете хорошо себя вести, с вами ничего не случится. Надеюсь, вы понимаете, что нам от вас надо.

– Но я никто без своей установки… – прошептал Али, прилагая усилия, чтобы не свалиться в обморок. – Я не смогу восстановить ее по памяти… А саму установку ливийцы спрятали, я не знаю, где она, вам ее никогда не найти…

– Ничего, – успокоила его женщина. – Нас на первых порах устроит… содержащаяся в вас информация. Вы же готовы к тому, чтобы кардинально переменить свою жизнь?

Не хотелось бы Али менять хрен на редьку. Но кто интересовался его мнением? Его подхватили под руки, поволокли к выходу. Он кое-как переступал ногами. Споткнулся о мертвое тело под порогом, символизирующее, видимо, коврик. Мужчина «по-братски» стукнул по затылку, чтобы не терял связи с реальностью. Женщина распахнула дверь. Поднатужившись, они переволокли Али через порог…

Прозвучали несколько хлопков. Сопровождающие попадали – мужчину отбросило, он рухнул с дыркой во лбу на мертвое тело Саиба. Женщину отшвырнуло в сторону, она ударилась об косяк, сползла, судорожно хлюпая горлом – под подбородком красовалась рваная дыра, из которой выплескивался бурый фонтан…

Али стоял посреди всего этого – шатался, как былинка, пытался что-то сообразить, донести до сознания, безусловно, полезную мысль. Приблизилось нечто черное, бесформенное, ткнуло глушителем в грудь, и Али пережил пронзительное дежавю. Он что, вернулся на несколько минут в прошлое? Послушно попятился, переступил порог, схватился за стенку, чтобы не упасть. Снова мужчина и женщина! И кто их учил так выряжаться? Он пятился, а женщина в традиционном мусульманском облачении шла за ним, держа пистолет на вытянутой руке. Пистолет был другой. И рука другая. Он снова рухнул на диван. Призрак в черном воцарился над душой. А мужчина, кряхтя и сгибаясь в три погибели, перетаскивал тела через порог. В прихожей становилось тесно от мертвых тел…

История повторялась. Они исследовали квартиру, стараясь не мерцать в районе окна, потом возникли над ним – блеклые, неотчетливые, куда-то расползающиеся. Стащили шапки и накидки. У женщины были пепельные волосы, туго скрученные на макушке. Лицо – широкое, «острочелюстное», глаза, посаженные близко, недобрые. В ней не было ничего привлекательного – в отличие от той, которую она убила. Чувствовалось, что убивать барышне не в диковинку. Мужчина был приземист, лысоват, с глазами хмуро-болотного цвета, выдвинутыми из орбит. Они обменялись парой слов на языке, которого Али не знал, но понял, что это такое. Женщина спросила по-английски с гортанным резким акцентом:

– Вы Али Магомедов?

– Да… – прошептал Али.

– Вы пойдете с нами, – сообщил мужчина. – Вы не пострадаете… если не станете вырываться и кричать.

Шутка, повторенная дважды, была отвратительна и не вызывала ничего, кроме полного отторжения.

– Вы откуда все такие? – обреченно прошептал Али. – От создателей шпионских романов?

С чувством юмора у данных «претендентов» было плачевно. Они подхватили Али под локти и поволокли к выходу, обмениваясь между собой рваными репликами на языке Шиллера, Ницше и Гитлера. Мужчина распахнул дверь…

Предчувствия не подвели. Раздался электрический треск, забились синие искры, проскочила дуга – и сопровождающие попадали, не успев среагировать! Али качался, голова взрывалась. Да что же это такое?! В третий раз мужчина и женщина! Шутка, повторенная трижды… Просто замкнутый круг какой-то! Невысокая женщина в черном брючном костюме, в косынке и черных очках втолкнула его в квартиру. Али привычно пятился, отмечая, что пистолета у дамы нет, а это, как ни крути, прогресс.

– Сядьте на диван, – резко бросила женщина. – И не шевелитесь, пока мы тут не приберемся.