Чтение онлайн

Вот бы существовало такое вещество, которое могло бы сделать цветы вообще неувядающими…

– Слушай, Катарина, ты же ведь в Данкелбург только пять лет назад приехала?

– Да.

Я обернулась в сторону Минди. Та как-то мечтательно смотрит в окно. Скрестив руки на груди, она спросила, растягивая слова:

– А за пределами Данкелбурга бывает Неделя Долгой Ночи?

Странный вопрос…

– Конечно, везде бывает эта Неделя. А почему ты спрашиваешь?

– Вчера на улице видела готов, которые всем вокруг говорили, будто бы Данкелбург – это врата ада, которые разверзнутся в конце Недели Долгой Ночи, – рассмеялась сама над своей наивностью Минди.

– И ты поверила? – недоверчиво нахмурилась я.

– Мне очень стыдно… Верю во всё подряд!

– А вот в любовь ты не веришь.

Минди гордо вздёрнула нос, отстаивая свои нестандартные убеждения. Хоть я и люблю свою подругу, но никак не могу смириться с некоторыми её заскоками. Эта рыжая нередко бывает себе на уме…

– Любви в больших городах не бывает!

– Это почему же? – иронично и требовательно спросила я.

– Если я скажу, ты обидишься, Катарина.

– А если ты не договоришь, я не обижусь, Минди?

Рыжая флористка задорно улыбнулась, прочитав за напускной строгостью нотки дружеской обиды. Раскачиваясь на каблуках, она опустила глаза в пол и шумно выдохнула, собираясь с мыслями.

Я жду ответа.

– Ну, ты же сама знаешь, что творится в крупных городах: сплошь насилие, похоть, блуд, все вокруг носятся, все спешат, борются за место под солнцем, ради карьеры напрягаются, глотки друг другу грызут, убить друг друга готовы! Да ещё и маньяков всяких полно, продажных полицейских, сутенёров, проституток! Полный дурдом! В крупных городах либо никто не хочет любить, либо просто не желает тратить на это время!

– Ты судишь стереотипно…

– А откуда, позволь спросить, берутся стереотипы? – беззлобно возразила рыжая подруга, – Стереотипы отражают реальность. Они достаточно достоверны, чтобы можно было ими руководствоваться.

– И кто вогнал тебе в голову это? – я потеряла надежду достучаться до Минди.

Она скривила губы, намекая на крайне неправильно заданный мною вопрос. Её легко задеть всякой мелочью: сейчас, например, она считает, что я сомневаюсь в наличии у неё собственного мнения. Она не обидится… так просто…

– Я сама дошла до этой мысли, – со всей ответственностью заверила Минди и вздёрнула подбородок с некоторым вызовом.

Как бы ни начался бессмысленный спор и, хуже того, ссора…

– Ладно, но я бы на твоём месте не стала так пессимистично к этому относиться!

– Конечно, Катарина! – добродушно улыбнулась Минди, – Но за мужем я поеду в какую-нибудь деревню!

– И сколько ты собираешься с этим тянуть? – шутливо поддела я подругу.

– Ещё совсем немного…

Рыжей веселушке Минди уже тридцать лет, а у неё ещё не было ни одного ухажёра. Я имею в виду только серьёзных ухажёров… Одноночных встреч у неё, само собой, было немало…

Зазвонил телефон. Утончённая трубка просто-таки запрыгала на рычагах. Я точно знаю, кто это. Хотела поскорее взять трубку и ответить на звонок, но Минди меня опередила.

– Здравствуйте, цветочная лавка «Церера», слушаю Вас! – радостно пропела в трубку рыжая, ехидно подмигнув мне.

Я встала рядом и стала нетерпеливо переминаться с ноги на ногу.

– Да, она здесь… Конечно, она может подойти!

Довольная собой Минди улыбнулась от уха до уха и протянула мне трубку аппарата. Я моментально схватила изогнутый серебристый предмет и прижала его к уху и губам. Холод мимолётного касания обжёг кожу. Сейчас от его голоса станет так хорошо.

– Привет, Катарина, – раздался в трубке голос Гарри.

Обычно ласковый и живой, сегодня он какой-то отстранённый и блёклый…

– Привет, Гарри, дорогой!

– Я хотел бы с тобой встретиться. Желательно, как можно скорее.

– Что-то случилось? – мне совершенно не понравился его тон, – Ты как-то странно говоришь…

– Случилось? Да, наверно. Так ты сможешь сейчас приехать?

Я вопросительно посмотрела на Минди, которая, я уверена, всё это время стояла рядом и внимательно слушала. Она всегда в курсе моих разговоров с любимым. Мне, в общем-то, нечего скрывать…

После того, как я чуть приподняла брови, она тут же утвердительно кивнула и начала махать руками. Её губы беззвучно прошептали: «Конечно, иди!»

– Да, я могу.

– Отлично, Катарина, давай встретимся в кафе на Горнстрабе, «Вереск», если я не ошибаюсь…

– Да, «Вереск»…

Он повесил трубку.

Что-то явно не так. Никогда раньше он не разговаривал со мной таким унылым, безжизненным голосом. Должно было произойти действительно что-то нехорошее, раз это так сказалось на Гарри.

Минди так и подмывает расспросить меня, но она тактично отмалчивается. На её простецком лице так и лучится желание помочь, что-то посоветовать, но она не может.

Предчувствие беды повисло в тесном цветочном магазинчике. С каждой секундой оно становится ощутимее, чем ароматы тысяч цветов.

– Ты точно справишься одна? – неуверенно переспросила я, глядя точно в глаза рыжей подруги.

– Конечно, клиентов почти нет, работать практически не приходится. Иди.

– Ну, если ты уверена…

– Так, Катарина! – на полтона строже, чем требовалось, сказала Минди, скрестив руки, – Не надо бояться и цепляться за пустые поводы игнорировать встречу! Гарри ждёт!

Она, конечно же, права. Но ей-то рассуждать легко: сейчас она не напугана, не нервничает, её голова осталась холодной. Меня же всю колотит…

– Да, ладно, – благодарно кивнула я и принялась собираться, – Теперь я у тебя в долгу!

– Забудь ты про эти долги. Их и так на тебе не пересчитать…

Я уже не слушаю подругу. Пришлось немало пометаться по магазину, чтобы собрать раскиданные по углам вещи и сумку. Похожа на ошпаренную фурию – ношусь так быстро, что все цветы размазались одним пёстрым пятном. Стало совсем страшно: в голове уже кружатся самые разные догадки. Одна хуже другой…

Толкнув дверь рукой, я на ходу попрощалась с Минди и рванула со всех ног к дороге. Вытянув вперёд руку, я остановила проезжающее мимо такси. Водитель тронулся, стоило мне сбивчиво пролепетать адрес.

Кафе «Вереск», что находится на Горнстрабе, в северо-западной части города. Главная улица в тихом и скромном районе Данкелбурга. Раньше эта улица была крупной торговой тропой, ведущей к небольшой ярмарке. Но это было целых шесть веков назад.

Сейчас кругом громадные серые небоскрёбы, раскидывающие во все стороны густые чёрные тени. Конечно, здания здесь не такие высокие, как в центре, но даже они ужасают меня…