Чтение онлайн

— Ты мой очень старый друг, — пояснила незнакомка. — Время ещё не пришло, не волнуйся, но цветок перемен уже совсем скоро расцветёт.

— Простите, я вас не понимаю…

— Это моя вина, захотелось тебя увидеть, — гостья с жадностью разглядывала Чэнь Лу, вбирая в себя каждую мелочь.

— Я могу что-то сделать для вас? — вдруг спросила Чэнь Лу, желая выяснить цель визита гостьи.

— Нет, милая, но я услышала плач твоей души, поэтому пришла узнать, чем могу помочь.

— Что?..

Женщина выставила руку вперёд и направила сгусток энергии в область груди Чэнь Лу, где должно было быть духовное ядро, но сейчас находилась только оболочка, наполненная энергией Юй Шуана и каплей демонической ци Цзинь Лао.

— Понятно, — тихо произнесла гостья, кивнув в подтверждение своих слов. — Сомнения, тебя терзают сомнения.

— Не понимаю, о чём вы говорите, — удивилась Чэнь Лу.

— Чем выше пламя, тем длиннее тень. Чтобы они перестали тебя мучить, выясни правду.

— Какую правду? Объясните мне, — настаивала девушка.

— Милая, я не смогу дать тебе все ответы. Но пепел принесённой жертвы сможет, — продолжала незнакомка говорить загадками. — Иди туда, где звук — тишина, а картина — пустота, где жизнь и смерть сливаются в одной точке. Там найдёшь все ответы, принеся Лампе Нефритового Огня новую жертву.

На последних словах женщина рассеялась вместе с солнечными лучами, растворившись в запахе цветков сливы, а Чэнь Лу, проснувшись, открыла глаза.

Одеяло из алого шёлка, которым она была кем-то заботливо укутана во время забытья, сползло, открывая плечи. Чэнь Лу встряхнула головой, чтобы окончательно проснуться и рассеять морок. Несмотря на ещё теплящиеся в области груди ощущения от мягкого прикосновения энергии гостьи, она точно знала, что это был всего лишь очередной сон, так похожий на реальность.

Почувствовав на себе тяжёлый пристальный взгляд и непроизвольно повернув в его сторону голову, девушка усмехнулась. Сомнений у неё уже точно не осталось: в этот раз ей было всё предельно ясно.

— Лу-Лу, ты проснулась, — произнёс Владыка, тут же направившись к ней. — Ты плохо спала ночью. Надеюсь, что сейчас, немного отдохнув, тебе стало лучше.

— Лучше? — Чэнь Лу нахмурила брови, неосознанно подражая Цзинь Лао. — Когда отпустите меня и оставите в покое, Владыка, вот тогда мне станет лучше! — ядовито произнесла она, аккуратно складывая одеяло.

Поднявшись, Чэнь Лу расправила одежду, подол которой начал трепать лёгкий ветерок. Несмотря на солнечные лучи, вовсю старавшиеся наверстать упущенное и наполнить Смертный Мир своим теплом, в тонких тканях из Небесного Царства было прохладно. Девушка начала растирать руки, пытаясь согреться.

Цзинь Лао в несколько шагов настиг Чэнь Лу и, сняв с себя плащ с меховой оторочкой, накинул ей на плечи.

— Не нужно, — попыталась воспротивиться девушка.

Но он, не слушая, завязал у ее подбородка бант. Затем, несмотря на яростное сопротивление, зажал в своих ладонях озябшие девичьи руки и поднёс к губам. Тёплое дыхание Владыки обожгло кожу Чэнь Лу, расползаясь мурашками по всему телу. Она опять попыталась вырваться, но в очередной раз потерпела крах.

— Лу-Лу, — тихо произнёс Цзинь Лао, поймав её беспокойный взгляд, — понимаю, что между нами появилось слишком много недопонимания. Я виноват в этом, очень виноват: был слишком самоуверен, и из-за этого попался в ловушки не только врагов, но и собственных приближённых. Обещаю, что в дальнейшем…

Чэнь Лу, закатив глаза, усмехнулась, и отвернула голову.

— Я смогу разрешить все недоразумения и заново завоевать твоё сердце, — закончил он.

— Из двух разбитых ваз новую не собрать, — помотала головой Чэнь Лу. — Владыка, вы дважды разбивали моё сердце, осколки которого на этот раз перетёрты в порошок. Не знаю, какую игру вы опять затеяли, но больше мне вам нечего дать. Отпустите меня, чтобы предотвратить войну.

— Лу-Лу! — вскрикнул Цзинь Лао, сильнее сжимая ладони девушки, — я уже говорил тебе, что не отпущу, пока не вспомнишь!

— Тёмный Повелитель, вы говорите, что любите меня, но это не так. Вы совсем меня не понимаете. Вы привели меня в это место, чтобы напомнить, как появились наши с вами чувства. Но вместе с тем, вы готовы развязать войну, которая поставит под вопрос само существование Смертного Мира, такого для меня дорогого! — тоже в сердцах воскликнула Чэнь Лу.

— Мне всё равно, даже если…

— Он сгорит дотла, я помню, — перебила Чэнь Лу, усмехнувшись. — Но тогда и я предпочту превратиться в пепел вместе с ним! Вы совсем не понимаете, Владыка, что значит любовь на самом деле, — покачала она головой. — Вы всего лишь хотите подчинить, захватить и единолично обладать мной. — Чэнь Лу опустила глаза, чтобы скрыть наворачивающиеся слёзы. — Вы привыкли только брать, но ничего не хотите давать взамен.

— Это не так! — вспыхнул Цзинь Лао, с трудом гася в себе зарождающееся тёмное пламя: он не мог потерять над собой контроль и сболтнуть лишнего. — Но я не допущу, чтобы ты по ошибке совершила то, о чём потом будешь сильно жалеть. Ты можешь больше меня не любить, но замуж за этого мерзавца не выйдешь!

— Мерзавца? — Чэнь Лу рассмеялась сквозь слёзы. — Вы и представить себе не можете, Владыка, что он ради меня сделал, через что прошёл.

Цзинь Лао, отпустив её руки и закрыв глаза, сделал глубокий вдох.

— Вы намерены держать меня здесь вечно? Или вы… — вдруг дошло до сознания Чэнь Лу, — ждёте, пока он явится за мной, чтобы заманить его в ловушку и убить?

— Если он явится сюда, то… — «умру как раз я», — хотел произнести Цзинь Лао, но Чэнь Лу резко выхватила меч из ножен и приставила лезвие к горлу Владыки, не дав ему договорить.

— Я не позволю вам! — вскрикнула она, держа рукоять двумя трясущимися руками.

Цзинь Лао, не ожидав такого поступка от девушки и немного растерявшись, смотрел на Чэнь Лу во все глаза.

— Хочешь убить меня? — спокойно произнёс он, даже не пытаясь как-то защититься, лишь нахмурив брови.

Она молчала, со всей своей девичьей силы прижимая металл к коже Владыки.

— Хорошо, тогда убей! — неожиданно вскрикнул он и, схватив лезвие меча голой ладонью, плотнее прижал его к шее, прорезая кожу. Кровь тут же потекла по металлу, пачкая руки Чэнь Лу. — Тогда мы будем квиты, и ты уже не будешь так сильно на меня злиться!

Чэнь Лу задрожала, а глаза наполнились слезами.