Чтение онлайн

— Давай! Чего ты ждёшь? — вопил Цзинь Лао. Тёмная энергия заструилась по его телу, а в глазах вспыхнуло пламя.

Вдруг он рухнул перед ней на колени, всё ещё прижимая к себе меч.

— Лу-Лу, убей меня сейчас, другого шанса у тебя не будет. Выплесни всю ярость, отомсти! В конце концов, я задолжал тебе одну жизнь. Давай же! — заорал он и ещё сильнее вдавил лезвие себе в шею.

Чэнь Лу резко вдохнула, будто наполняя лёгкие решимостью. Казалось, даже время замерло, не смея в тот момент помешать. Сжимая рукоятку ледяными руками, она слегка надавила. Но уже через мгновение, видя, как всё больше крови вытекает из ран Владыки, начала ему сопротивляться, пытаясь отодвинуть клинок от шеи, но тем самым глубже вонзая его в ладонь Цзинь Лао.

— Что ты творишь?! — закричала Чэнь Лу, испугавшись.

— Ты же ненавидишь меня! — воскликнул Цзинь Лао, уже побледнев. Он продолжал стоять на коленях, не обращая внимание на хлещущую из ран кровь. — Выплесни свой гнев! Давай! — настаивал он, уже весь испачкавшись в собственной крови. — Будем, наконец, в расчёте!

— Нет! — зарыдала Чэнь Лу. Несмотря на всю причинённую им боль, она не могла. Неужели, и правда, у неё всё ещё были сомнения?

— Убьёшь меня, и все твои беды закончатся! Выйдешь за любимого Юй Шуана и будешь прислуживать ему днями и ублажать ночами тысячи лет, а все небожители будут превозносить тебя как героиню, которая спасла мир от Тёмного Владыки! Давай! Я помогу тебе!

Цзинь Лао дёрнул лезвие на себя, расширив рану. Чэнь Лу же резко разжала ладони, отпустив рукоять. Вся трясясь, она тоже рухнула на колени, обливаясь слезами.

— Ты ведь не смогла убить меня, потому что ещё любишь, да? — тихо спросил Цзинь Лао, опустив меч и схватив Чэнь Лу за плечи.

Она молчала. Опять проиграв в битве с самой собой, опустошённая, была не в силах поднять на него глаза и что-либо возразить. Цзинь Лао крепко прижал её хрупкое тело к себе, гладя по голове и шепча ласковые слова. А Чэнь Лу, ненавидя в тот момент уже себя, громко всхлипывала.

Эмоционально и физически измотанная Чэнь Лу в ту ночь почти сразу провалилась в сон. Проснувшись в темноте и аккуратно перешагнув через спящего на полу Цзинь Лао, она вышла на улицу. Запахнув сильнее тонкий халат, девушка глубоко вдохнула свежий ночной воздух.

— Почему ты не пришла? — внезапно услышала Чэнь Лу уже знакомый мягкий голос. — Я ждала тебя.

Повернув голову в сторону звука, Чэнь Лу увидела ту же самую женщину, которая снилась ей в прошлый раз. Так внезапно появившись, она стояла рядом с крыльцом. Значит, это опять был просто сон?

— Милая, я не снюсь тебе, я на самом деле пришла, — добавила женщина.

Чэнь Лу уставилась на незнакомку, пытаясь понять, как та смогла прочитать её мысли, а гостья опять запустила сгусток энергии в грудь девушки.

— Сомнений стало больше. Думаю, сейчас ты точно готова, — покачала головой незнакомка.

— Я не понимаю, про что вы говорите, — возразила Чэнь Лу, — но если про Владыку, то вы ошибаетесь: насчёт него у меня нет никаких сомнений.

— Почему же тогда не убила его сегодня, когда была такая возможность? Милая, ты пытаешься обмануть саму себя, — укоризненно покачала головой гостья.

— Вы ничего не знаете! — воскликнула Чэнь Лу, но виновато замолчала, подумав, что это было невежливо с её стороны так разговаривать с посторонним человеком. Даже во сне.

— Я знаю намного больше, чем ты думаешь. Если хочешь, я могу отвести тебя туда, где и ты найдёшь ответы на свои вопросы.

Чэнь Лу растерянно смотрела на гостью, не зная, что предпринять. Хотела ли она дать ещё один шанс Цзинь Лао оправдаться? А если это опять была его ловушка? Как она могла доверять этой незнакомой женщине, даже имени которой она не знала?

— Ты совсем меня не помнишь, что не удивительно, через сколько воплощений тебе пришлось пройти, — опять прочитав мысли девушки, произнесла гостья.

— Что вы имеете в виду? — нахмурила брови Чэнь Лу.

— Я же уже говорила тебе, что ты мой очень старый друг. Я слишком долго ждала нашей новой встречи.

— Тогда почему вы не можете мне всё рассказать, как есть? Зачем постоянно говорите загадками? — до сих пор не доверяла ей Чэнь Лу.

— Уши услышат, но сердце не поймёт, милая. Только самостоятельно вспомнив, ты сможешь принять и сделать опять правильный выбор, — с последними словами гостья мило улыбнулась.

— Как я могу вам верить, если даже имени вашего не знаю?

— Меня зовут Си Ван Му, — спокойно ответила гостья.

— Высшая Богиня? Последняя из первых богов? — не верила услышанному Чэнь Лу, тут же сделав почтительный поклон.

— Не последняя, милая. Но чувствую себя я очень одиноко в ожидании, — тихо ответила Си Ван Му, рукой поднимая Чэнь Лу из поклона.

Чэнь Лу смотрела на гостью широко раскрытыми от удивления глазами, не веря в происходящее. Она даже ущипнула себя, чтобы проснуться, таким диковинным казался этот сон.

— Теперь пойдёшь со мной? — спросила гостья, всматриваясь в лицо девушки. И так бледная, в свете полной луны Чэнь Лу и вовсе выглядела будто фарфоровая кукла.

Чэнь Лу всё ещё колебалась. Душа кричала дать Цзинь Лао шанс, но измученное сердце не могло больше вынести разочарований.

— Милая, мне невыносимо чувствовать твои страдания, — грустно покачала головой Высшая Богиня. — Но и решение за тебя я тоже принять не могу. Однако в том пепле сможешь найти не только ответы, но и старые воспоминания. Твоя душа уже готова, иначе я бы не пришла к тебе сейчас.

— Но я и так всё хорошо помню, даже слишком хорошо, — грустно усмехнулась Чэнь Лу.

— Жизни в новых воплощениях подобно цветам лотосов: появляются и увядают, но существуют лишь благодаря своему корню, — Си Ван Му нежно дотронулась ладонью до щеки Чэнь Лу.

— Хотите сказать, что воплощение Шэнь Чэнь Лу не первое для моей души? — опешила девушка.

— Все ответы найдёшь в пепле, милая. Пойдёшь со мной?

— Почему для вас так важно, чтобы я вспомнила прошлое? — спросила Чэнь Лу, пытаясь прояснить для себя хоть что-то.

— Потому что только ты можешь не дать цветку разрушения вновь расцвести. Но я не могу тебя заставить. Жертва приносится добровольно.

— Жертва? — опять удивилась Чэнь Лу.

— Нужно заплатить жертву Лампе Нефритового Огня, чтобы собрать из неё пепел воспоминаний.

— Но… у меня нет столько сил, как у Небесного Императора, чтобы заплатить Лампе, — подумав, произнесла Чэнь Лу.

— Для того, чтобы собрать пепел, огонь разводить не потребуется, — заверила её Высшая Богиня.