Чтение онлайн

— Дамиан, всё хорошо? — постаралась убедиться я, на что мужчина лишь окинул меня снисходительным взглядом и кивнул. Дурное предчувствие появилось внутри и стало глодать меня, разрывать на части.

Что с ним произошло?

Вроде бы всё было в порядке, но мой супруг заставлял начать волноваться за него. Оставалось надеяться, что он не передумал и не попытается спрятать меня от Опустошителя. Или не попадёт под контроль того на самом деле.

Почти все слуги в поместье знали, что сегодня нам предстоит схватка с Опустошителем. Кто-то изъявил желание взять в руки оружие и поехать вместе с нами, а кто-то обещал оберегать поместье от проникновения врага.

— Госпожа, — приблизился Юлиус, склонив голову и изучающим взглядом посмотрев на меня. Мне было не по себе от такого обращения, ведь отношения с мужчиной у нас не складывались с самого начала, однако я кивнула, показывая, что готова выслушать его. — Я хочу подарить вам древнейший артефакт — восстанавливающий камень предков Аммон, он защитит вас в предстоящей битве, будет поддерживать ваши силы и помогать быстрее регенерировать магическую энергию.

Дамиан нахмурился, а Юлиус положил в мою протянутую ему ладонь кулон на серебряной цепочке. Продолговатый холодный камень, похожий на хрусталь, переливался голубоватыми оттенками. С чего вдруг мужчина решил проявить ко мне дружелюбие? Вот только я поняла всё без слов, когда он в очередной раз поднял взгляд и улыбнулся: радужка его глаз подсвечивалась, что означало, что внутри него в это мгновение находится старший Риверден.

— Благодарю вас. Я не подведу тех, кто ждёт победы над Опустошителем, — кивнула я.

Надев кулон на шею, я ловко спрятала камень за ворот блузки и улыбнулась Дамиану. Мужчина сидел с каменным выражением лица. Да что с ним случилось такое?

— Дамиан, не стоит переживать, всё будет хорошо. Ты сможешь со всем справиться, мы сможем, -постаралась вывести мужчину на разговор я, когда карета тронулась.

Инквизитор взглянул на меня и отвёл взгляд в сторону окна. Он вёл себя так, словно не желал общаться со мной, отчего внутри расползалась жгучая обида. Почему не поговорить перед боем, который может окончиться нашим поражением? Зачем огораживать себя ледяным барьером? Происходящее мне совсем не нравилось, и я запереживала, что позволила Августу ехать в другой карете. Возможно, влияние Опустошителя уже распространилось на Дамиана, и потому он изменился?..

— Дамиан, почему мы не повторили обряд свадебной церемонии? Ведь могли стать сильнее… — заговорила я, а мужчина вернул взгляд ко мне и склонил голову. Он соблазнительно провёл большим пальцем правой руки по своей нижней губе и улыбнулся.

— Не всё так просто, Айрэн. Если бы твоим женихом был простой маг или ведьмак, всё можно было повторить, но я инквизитор. Мы с тобой слишком разные. Перед церемониальным обрядом инквизитор должен пройти путь очищения, чтобы его кровь очистилась от тьмы. Наша сила состоит не из света, ты ведь отлично знаешь это… В ней есть тьма, которая и позволяет оказывать сопротивление магии. Нужно не меньше недели, чтобы очистить кровь, а потом можно провести новый обряд. Мы непременно проведём его, как только всё это закончится. И в этот раз мы сможем устроить настоящую свадьбу, чтобы порадовать городских жителей, которые устали жить в вечном страхе. С момента появления Иссушителя на улицах города и этих проклятых меток, люди боятся выходить из дома…

Я кивнула.

Вроде бы Дамиан говорил нормально, ничего не указывало на его отношение к Опустошителю. Он планировал снова провести процедуру свадебной церемонии и сделать меня своей супругой по-настоящему. Это грело душу. Возможно, мы слабее Опустошителя, но ради любимых людей хотелось бороться.

Внутри появилось необъяснимое волнение от мысли, что Дамиан был прав, что моя идея бредовая, и я не должна становиться добровольной жертвой для врага, который так сильно жаждет заполучить себе особенную магию. Вот только как ещё победить его? Вряд ли на него подействуют простые заклинания, колья или стрелы. Возможно, могла помочь сила инквизиции? Об этом я даже не подумала.

— Дамиан, что касаемо Опустошителя… Возможно ли воздействовать на него силой инквизиции? Ведь если он маг…

— Я не знаю, Айрэн, ведь мой отец сделал бы это, если мог, но он предпочёл сбежать…

Зрачки Дамиана стали вертикальными.

С ним творилось что-то неладное.

Неужели началась борьба, и Опустошитель пытался завладеть его сознанием.

— Дамиан, что с тобой происходит? Поделись со мной, и я постараюсь помочь тебе… Мы должны держаться вместе.

— Я знаю, Айрэн, но со мной всё в порядке.

Стиснув зубы, Дамиан выглянул в окно и постучал по крыше кареты. Мы остановились, и я испуганно уставилась на супруга. Мы должны были добраться до города, где встретимся с Опустошителем. Неужели дорога загорожена? Выглянув в окно, я не заметила ничего необычного, а карета медленно повернулась, кони заржали и рванули на всей скорости по ухабистой каменистой тропе.

— Дамиан, почему мы сменили маршрут? Что происходит? — испуганно спросила я.

— Нам предстоит встретиться с тем, кто так долго искал тебя, Айрэн, ты ведь не думала, что он придёт в город, где его ожидает ловушка?

Глаза широко распахнулись, я задрожала всем телом, прекрасно понимая, что это дорога в один конец. Вот только смогу ли я справиться с Опустошителем в одиночку? Ведь Дамиан Риверден, судя по всему, перешёл на его сторону, а жители под предводительством Августа ждут нас в городе. Щёки заалели, от страха всё тело свело судорогой, а кулон, подаренный мне отцом Дамиана, ожёг кожу своим ледяным дыханием.

Поведение инквизитора так сильно пугало, что мне показалось, словно я вернулась в прошлое, когда после церемонии мы сразу сели в карету мужчины и отправились в его поместье. Он словно закрыл своё сердце на замок, вёл себя, точно не замечал моего страха. Неужели Опустошитель завладел его разумом? Но как же любовь? Она ведь сильнее всего остального. Не может тьма победить любовь, не должна. Или может? Мы не знаем, какая сила сейчас доступна Опустошителю, возможно, она куда сильнее всего остального?

Мне стало страшно, что сейчас мы направляемся по дороге в один конец, что магия не сработает так, как мы этого ожидали, и я не смогу победить врага.

Кто я такая?

Всего лишь ведьма, которая считала себя сиротой и желала отомстить за смерть матери. Если бы мне стало раньше известно, что внутри меня обитает какая-то особенная магия, то я непременно постаралась изучить её на собственным опыте.Вот только единственное с чем я работала — артефакты и зелья. Даже старейшина, знавший правду, на тот момент молчал, ничего не говорил мне о магии «Чистого листа». Я смогла воспользоваться этой силой несколько раз, но не понимала, как она действует. Не знала, защитит ли она теперь. Вспомнив слова Элизабет о сломленной воле, я подумала, что не смогла предусмотреть сразу — в руках Опустошителя будет Дамиан. Если этот монстр решит воспользоваться тем, кого я люблю, чтобы заставить меня отдать ему свою магию, то, возможно, я не смогу бороться.

Да ведь он уже пользовался мужчиной, воздействовал на него с помощью какой-то старой метки, чтобы заставить привести меня к врагу.

— Дамиан, почему мы свернули? — обеспокоенно спросила я. — Почему ты не борешься? Ты позволил ему завладеть своим сознанием?

Мужчина лишь посмотрел на меня. Только один мускул дрогнул на его лице, словно где-то внутри всё ещё находился тот человек, которого я полюбила, но он не мог оказать сопротивление.

Как бы ни закончилась встреча с тем, кто вроде как является моим биологическим отцом, а я точно знала, что лучше уж проиграть, чем жить в вечном страхе, опасаясь сделать лишний шаг.

Карета резко остановилась, кони заржали, а я от такого неожиданного торможения вскрикнула и налетела на Дамиана. Сердце готово было выскочить из груди, когда мы с мужчиной соприкоснулись, и он шепнул мне на ушко:

— Ничего не бойся! Я тебя люблю!

Дамиан дал мне знак, что он здесь, рядом со мной, что ему приходится притворяться, чтобы не выдать себя перед Опустошителем, и на меня нахлынуло облегчение, но ненадолго. Ведь мы добрались до места назначения, и теперь столкнёмся с тем, кто сегодня должен будет умереть. Или одержать победу.