Чтение онлайн

— Сопротивляйся, Айрэн! — шикнул Дамиан, когда дверца кареты открылась.

Мужчина подхватил меня за талию, вытащив из кареты, сжал пальцы на моём запястье и силой потащил к огромному каменному алтарю. Мрачные кроны деревьев, сгустившиеся над нами, заставляли дрожать от страха, делая атмосферу ещё более пугающей.

— Пусти меня, — зашипела я, делая вид, что сопротивляюсь.

Если честно, то в это мгновение мне на самом деле захотелось сбежать оттуда, поддавшись порыву охватившей меня паники, но я смогла стиснуть зубы и удержаться, чтобы не натворить глупостей, не сделать то, о чём я, конечно же, пожалею впоследствии.

Дотащив меня до алтаря, Дамиан огляделся. Я почувствовала, как сильно дрожат его руки, и поняла, что мужчина готов повернуть назад.

— Я привёл её! Где ты? — сталь, звенящая в голосе Дамиана даже меня заставляла думать, что он полностью подчинён врагу.

Порыв сильного ветра отбросил нас Дамианом в разные стороны, а воздушные массы тут же подхватили меня и вознесли на алтарь. Я не чувствовала холода камня, значит, просто парила над ним. Не в силах пошевелиться, я ждала, когда же тот, кого мы так сильно боялись всё это время, покажется.

Мужчина в длинном балахоне, капюшон которого скрывал добрую часть его лица, вышел из ствола огромного высохшего дерева, и я ощутила сильные толчки тёмной магии. Она сгустилась в воздухе, что даже дышать стало сложнее. Руки Дамиана опутал плющ, крепко прижимая мужчину к земле.

Опустошитель медленно снял капюшон, и я ужаснулась, потому что у него было лицо Дамиана, обезображенное огромным шрамом.

— Ты, — прошипел инквизитор.

— Я… Прости, пришлось позаимствовать твою внешность, инквизитор. Но не переживай, ведь это ненадолго. Как только я обрету силу, я смогу вернуть свой облик, став тем, кем всё это время мечтал быть… Величайший дракон всех времён и народов, перед которым падут ниц все твари нашего мира. А потом я покорю другие миры.

Я злорадно хохотнула. Ишь как замахнулся — хочет покорить другие миры… Не велики ли запросы?

Взгляд упал на побледневшего Дамиана: мужчина выглядел беззащитным, но я понимала, что пока он даже не пытается оказывать сопротивление, прощупывает почву.

— Восстаньте, дети мои! Настала пора показать, чему я научился в отшельничестве! — заревел Опустошитель, поднял руки вверх, и его окружил столб чёрного дыма с примесью ярко-красных прожилок, которые напоминали сгустки крови. Внешность мужчины временами становилось блёклым, что говорило о его слабости, которую он тщательно старался маскировать.

Из-под земли начали восставать мертвецы, и мне пришлось прикусить язык, чтобы не взвизгнуть от испуга. Опустошитель не просто так выбрал это место для встречи: здесь расположено какое-то старое кладбище, возможно сильных магических существ.

— Не ожидал такого поворота, инквизитор? — захохотал Опустошитель, и нежить двинулась на Дамиана, а их предводитель повернулся ко мне. Теперь я могла чувствовать его дыхание, опаляющее ощущением скорой гибели.

— Моя дочь должна гордиться своим отцом, ведь сегодня свершится то, о чём я так долго мечтал: я стану непобедимым и непоколебимым, и займу свой законный трон. Твоё имя тоже войдёт в историю, Айрэн, ведь это могущество я обрету благодаря тебе.

— Будь ты проклят, — с ненавистью бросила я.

Страх всё сильнее опутывал сознание, бился чуждым мне голосом разума, и я стискивала зубы, наблюдая за Опустошителем.

Времени, чтобы оказать ему сопротивление у нас было не так много, но и торопить события нельзя. Тот, кто называл меня дочерью, должен был довериться мне, понять, что ему ничего не угрожает и расслабиться, ведь в ином случае я точно не смогу одержать победу над ним.

Глядя на Дамиана, отбивающегося от нежити, я желала помочь ему, но не знала, как это сделать, потому что пока должна была сохранять в себе даже крохи магии. Кулон наполнял силой, охлаждая тело и поглощая мои страхи. Я понятия не имела, как он должен действовать и следует ли как-то активировать его, но пока ощущала его действие и радовалась этому.

Опустошитель схватил в руки каменный кинжал. На небе царила полная луна. В лесу стояла умиротворённость, которую нарушал лишь визг нежити, отлетающей от инквизитора. Посмотрев на меня, враг хохотнул.

— Боишься? Не следует бояться меня, Айрэн! Я сделаю всё быстро, и ты точно не почувствуешь боли. Если ты будешь хорошей девочкой, то, возможно я даже пощажу тебя и оставлю жить. Представляешь, какого быть дочерью великого и могучего чародея? Частица славы достанется и тебе, ведь ты подаришь мне великую мощь. Хочешь, я сделаю тебя своей правой рукой? Научу всему, что умею сам? Мы будем вместе управлять эти жалкими тварями?

Я пребывала в шоке от слов Опустошителя, потому что знала, что во время обряда должна была умереть, ведь ему следовало поглотить все мои силы.

Что он пытался сделать?

Доказать мне перед смертью, что я такая же, как и он?

Что он совсем неплохой?

Не монстр, каким я его вижу?

Каким видят его все?

Или он хотел воскресить меня, как этих несчастных, заставив встать на его сторону?

Ну уж нет.

Я никогда не стану такой.

— Я никогда не стану такой, как ты! И никогда не назову тебя своим отцом! — заявила я.

Хохотнув, Опустошитель поднёс кинжал к моему сердцу. Тупой холодный кончик слегка надавил, остро передавая свою прохладу через ткань блузки.

— Айрэн, нет! — закричал Дамиан и стал расчищать дорогу к алтарю, но нежить сгущалась всё сильнее, собиралась в кучу, загораживая своего повелителя. — Не трогай её! — голос инквизитора срывался на хрип.

— Ему сюда не добраться, — посмеялся Опустошитель. Я почувствовала, как капля за каплей магия стала перетекать из меня в этот ледяной каменный кинжал. — Знаешь, как мы познакомились с твоей матерью? С твоей родной матерью? Я нашёл идеальный мир, где смог бы зачать идеального ребёнка, ведьму, которую вырастил бы сам, в которой воспитал бы ненависть ко всему живому… Я представлял тот день, когда ты добровольно отдашь себя в жертву, но одна проклятая ведьма спутала мне все дороги. С помощью магии она защитила тебя, скрыла от меня, и я долгое время не мог найти тебя. Я знал, что у каждой ведьмы, пришедшей сюда из другого мира, есть особенная метка на плече. И я искал ту самую, но долгое время не мог найти. Я уже даже расстроился, посчитал, что зря зачал тебя, а потом почувствовал твою магию. Она так сильно билась в твоих жилах, моя милая Айрэн. Моя кровь взывала ко мне. Плевать на метку, ведь родство куда сильнее всего остального. Я смог найти тебя, чтобы вкусить такую желанную магию. — Опустошитель закатил глаза. — Как же мне хорошо сейчас! Ты даже не представляешь, как мне хорошо. Я снова ощущаю жизнь, становлюсь непобедимым.

Опустошитель заурчал от удовольствия, а я поняла, что наступил тот самый момент.

— Хотел получить «Чистый лист»? Так подавись этой магией! — закричала я и выпустила всю силу мощным потоком, повелевая ей защитить свою обладательницу.

Теперь могло случиться что-то одно: я либо одержу победу над врагом, либо погибну и подвергну опасности всё живое.

Сильнейшая боль пронзила всё тело, словно множество стальных заострённых наконечников вошли под кожу и стали раскаляться внутри. Я негромко простонала, но не отпустила свой напор, продолжая давить Опустошителя столь желанной им магией. Из-за большого выброса кинжал выпал из его рук, расколовшись после удара об алтарь, а на губах монстрах появился радостный оскал. Раскинув руки, он наслаждался энергией, опутавшей его словно кокон. Магия бесконтрольно плескалась в разные стороны, кипела вокруг монстра, а он наслаждался, жмурился от удовольствия.