Чтение онлайн

– Откуда у тебя жена?

Вернон одарил меня очередным умоляющим взглядом и приступил к разъяснениям.

Его часто посещали люди из других городов, и из очень далеких мест. Он к этому привык. Он не считал себя лучше других лекарей, но порой действительно получалось так: другой врач дает ту информацию, которая помогает. Они узнавали о нем из разных источников, но чаще всего от других излечившихся. В этот раз к нему прибыл человек. На вид Вернон никогда бы не признал в нем состоятельного члена общества. Обычная одежда, среднее качество кожи и волос, и только не трудовые руки и добротная обувь выдавали кого-то, кто не занимался рутинной работой.

– Мой папа командует военной базой. – задрала в этом месте нос Эстер. На нее зашикали.

Ее отец прибыл к Вернону из соседнего города, где уже была отъявленная провинция. В его графстве разразилась эпидемия, которая коснулась женщин, и он пришел за помощью. Ему сказали, что неподалеку есть лекарь, которого защищают сильные мира, и он поможет скромному беззащитному графу.

– Твой папа граф? – вырвалось у меня. Наверное, голос у меня был совсем возмущенный.

– Да. – довольным тоном ответила она.

Да уж. Скромный беззащитный граф, командующий военной базой. До чего нелеп этот мир, и временами похож на наш. И женщины в его графстве дружно заболели венерическим заболеванием.

– Чем? – наивно уточнила Эстер, и на миг чопорность покинула ее выражение лица.

– Ээээ… - неуверенно переглянулись мы. Но до нее и так дошло.

– Это все пошло от деревенских девок! – быстро встала на дыбы она. Совершенно невозможная особь. С ней трудно спорить, и самое обидное, что она нередко оказывается правой.

– Но мне, если честно, показалось, что это заболевание передалось не через половые связи, а через кровь. – выдал Вернон. Наступила задумчивая тишина. Я подумала, что его сейчас побьют.

Он выслушал графа, осмотрел привезенную им больную с самой ранней стадией, и пришел к выводам, что она брала в руки что-то с сильными бактериями. Они проникали в организм через внешний источник, и Вернон подумал, что в деревне отравлена какая-то вода или пища, которую едят только женщины. Может быть, какая-то косметика, или народные лекарства от головной боли. Словом, графу можно было найти источник бактерий и убрать его, тогда вирус прекратился бы.

Пока что он только порадовался тому, что стадия очень ранняя, выдал пациентке лекарство и отправил их с графом в одну из ближайших гостиниц. Женщина сама принимала лекарство и скоро вылечилась. В следующий раз граф явился к нему совершенно счастливым, правда, в разговоре Вернон выяснил, что никакого источника тот не нашел, и не особенно искал его. Нужно было вмешательство кого-то более осведомленного, чем деревенский житель, который специализировался на военном деле. Хотя граф был интеллигентным и обладал хорошими манерами, его знания для поиска не хватило.

Благовоспитанный граф не долго думая «порадовал» Вернона, сообщив, что намерен отблагодарить лекаря. Конечно, деньгами за такую услугу было благодарить грубо, к тому же, работу он давно и щедро оплатил. Поэтому граф решил отдать ему то, что было дороже всего – дочь.

– И что, вы просто вот так возьмете и останетесь вместе? – не выдержала Камилла.

– Я не мог возражать. У военных есть кое-какое право голоса. – буркнул Вернон и добавил: - К тому же, меня Эстер уговорила.

После этих слов я подумала, что сейчас мне станет плохо. Зачем она уговаривала его? Что-то мне подсказывало, что если не дай бог она присмотрит Вернона, у меня будет очень существенный противник.

– Не надо так на меня смотреть.- задрала нос Эстер. – С папой в такие моменты лучше не спорить.

Некоторое время все молчали. Приунывший молодожен сидел, опустив погрустневшие глаза и явно не испытывал счастья от удачного брака на богатой провинциалке.

– Ребята, не сидите вы с такими лицами. – неожиданно взмолилась она. – Ну, правда, лучше с папой сейчас не спорить. Он остынет, и тогда все закончится. Никто не забирает вашего этого лекаря. Папа не сделает никаких свадеб.

Почувствовалось некоторое облегчение. Обстановка заметно развеялась. И тут она добавила:

– Если только я не захочу.

– Так, молодые. – подпрыгнула Хуанита.
– Ехали ли бы вы домой с вашими бактериями. И без вас забот хватает.

«Молодые» опомнились и откланялись. Вернон пытался всучить нам какое-то лекарство от похмелья. Мы взяли, но пить я его не буду. Вдруг там правда какие-то бактерии для женщин…

Наконец, мы собрались в почти семейном кругу. Они все живут в глубинке, о почему-то мне не хочется называть их простыми деревенскими людьми. За такие слова Хуанита может проклясть тебя так, что ты не вспомнишь, как доехать домой.

– Итак, у нас есть письмо Маргарет.

– Кто это? – устало подняла голову я.

– Спокойно. Маргарет – это прошлая ведьма. – попыталась объяснить Хуанита.

– Ту, которую видела я перед тем, как сюда попасть?

– Нет. Это была Линда.

– А кто такая Линда? Я еще ничего не понимаю, а вы мне уже хотите письмо расшифровывать.

– Да. Она же ничего не знает. – поддакнула Герда.

– Спокойно. Третья ведьма была одна, это была Маргарет. Но до нее была Линда.

– А почему сейчас ее нет? – попыталась выяснить я.

– Она оказалась слабой. – сказала Хуанита.

– Да. Ты не смогла сделать кровопролитие, и она не смогла. Но у нее фантома не было. – пожала плечами Камилла. – Не хватило у нее фантазии.

– А кто создает порталы между мирами? – спросила я.

– Вообще-то, любая ведьма это может. – развела руками Хуанита.

– Но для этого нужно пройти обучение о получить силу. А ты толком в реке не побывала, приношение не сделала. У тебя нет нужной энергетики.

«Зато у меня есть тьма» - чуть не выдала я. О, да, она всегда со мной.

– Ты проиграешь в первой же битве. – покачала головой Хуанита. – Тебе придется пройти посвящение.

– Ну, неужели нельзя без этого? – упиралась я.

– Можно. – кивнули все.

Я почуяла какой-то подвох.

– Только тогда сами темные силы должны к тебе прийти и заключить с тобой договор. – добавила Хуанита.

– Но я не могу вытапливать жир младенцев. – пискнула я.

– Ну, это не единственный способ. – сообщила Хуанита, а Камилла тут же поинтересовалась:

– А откуда ты знаешь про такой способ?