Чтение онлайн

 - Нам всем жалко ребенка, но пока он просто ребенок, ему не будут помогать.

– Давайте оправим его в мой мир. – выдала я.

– Об этом и речи быть не может. – заявила Хуанита.

– Кто его родители? – спросила я. – Что за девочка в лохмотьях его приволокла?

– Девочка в лохмотьях? – задумчиво повторила Хуанита, и вокруг все подозрительно затихло.

– Давайте отнесем его Вернону. – предложила Хуанита. – а там посмотрим.

– Если мы его отдадим Вернону, нам обратно никто ничего не вернет. – вставила Камилла.

Ну, и отлично. Мне это как раз подходило.

Конечно, ни к какому Вернону попасть мы не успели. Пока мы судорожно носились по дому, собираясь в ночную дорогу, к нам явились гости. точнее, это был один гость, но страшно взмыленный.

Он ворвался к нам посреди ночи, оттолкнул Лео, наорал на Виту и успокоился только тогда, когда ему в глаза посмотрела Хуанита.

– Ты зачем орешь в доме ведьмы? – спросила она, глядя хулигану в лицо снизу вверх.

– Ребенок! – промямлил тот в ответ, неожиданно обессилев.

– Да я вижу. А к нам зачем пришел?

– Ребенок. Мой. – рационально и очень кратко объяснил гость.

Мы молча оглянулись на кулек. Кулек как по договоренности замолк. Это было очень задумчивое молчание.

– Ты не слишком молод для отца?

– У нас в деревне это нормально. – огрызнулся отец.

– Деревне? Ты из деревни?

– А что, непохоже?

– Если честно, нет.

– А почему мать принесла ребенка нам? – вырвалось у меня.

– Ну, мать… - неожиданно потерял последнюю уверенность отец. – Мать у нас не такая как все.

– В смысле?

– Не лезь. – неожиданно вступилась Хуанита.

– Ребенка отдайте.

– Куда ты с ним пойдешь?

– Какая вам разница? У нас в деревне есть травница, она поможет.

– А родители?

– Родители? – задумчиво повторил ребенок с ребенком. – Я пока не готов им рассказать. Все очень сложно. И вас прошу не рассказывать.

– Ты собираешься прятать ребенка?

– Я обращусь к друзьям. – подумав, объявил он.

Я втайне разглядывала подростка. Он выглядел еще нелепее Мэта. Высокий рост мог сбить с толку, но у отца было столько углов в телосложении, что возраст определялся даже в той мешковине, которую он напялил.

– Как звать? – неожиданно резко поинтересовалась Хуанита.

– Карл.

– Так вот, Карл. Мы дадим тебе лекарство для твоего ребенка. Там почти нет магии, совсем немного. На первое время хватит. И было бы неплохо, если бы ты помог этой нерадивой мамаше-кукушке.

– Не называйте ее так. Она не виновата. – насупился Карл.

Естественно, мы не могли отпустить папашу-недомерка с больным ребенком в ночь. Поскольку его было негде уложить, меня отправили на ночевку в ости к Вите. Представляя, как она «обрадуется», увидев меня ночью на пороге, я со вздохом поплелась в деревню.

Я поняла, что ничего не знаю об этой жизни. Я думала, что мне будет неловко прийти к подруге ночью, и еще преодолеть для этого целую дорогу ночью. Если кто думает, что гулять по отшибу в глубокие ночные часы весело – тот ничего не понимает в фильмах ужасов. А в этом мире вообще можно было встретить все, что угодно. Я в страхе пронеслась как торнадо по деревеньке до дома Виты. Я даже не заметила хозяйку, которая самозабвенно рылась за собственным домом на ночь глядя. И когда я ворвалась в пристрой, я не сразу поняла, что в доме, где нет электричества, такому человеку, как я, еще страшнее, чем на улице, под открытым небом.

Вокруг было все чужое. Нет, света от луны и звезд было достаточно. Здесь он был ясный, неимоверно чистый, а жалюзи еще не использовали. В углу в стенку печки что-то стучало. Повсюду висели травы, похожие на паутину. Я глубоко вдохнула, чтобы не закричать, и выбежала.

За домом обнаружилась хозяйка. Она стояла н заднем дворике со странным выражением лица.

– Ты чего делаешь? – дрожа от страха, спросила я.

– Ничего. – отрешенно ответила та.
– Стою. А ты зачем бегаешь?

– А меня выгнали. Там пришел отец сына. Ему отдали мою комнату.

– Что, теперь в ведьмы берут отцов? – презрительно поинтересовалась Вита.

– Не думаю. – покачала головой я. – Мне показалось, что он магии как огня боится.

– Для деревенского жителя это не редкость. – отмахнулась Вита. – Они ее боятся, и пользуются ею.

– А ты что здесь делаешь? – опомнилась я, оглядываясь. – Это же три дерева. Чем ты тут занимаешься?

– Ничем. – кокетливо соврала подружка.

– А что у тебя за спиной?

– Ничего.

Логично. Я так родителям в школе врать пыталась.

– У тебя какие-то веточки.

– Да чего ты прицепилась? – отмахнулась вита. – Осенью знаешь сколько ритуалов проводится?

– А как же инквизиция?

– Ну, мы не говорим, что мы их проводим. И если инквизиция совсем ошалеет, мы не будем проводить наиболее сильные.

– А на что твой ритуал?

– Ну, на очищение.

– А что это за костер?

– Нет тут костра. – воспротивилась Вита, поспешно наступив на торчавшие сгоревшие ветки.

– Ну, мне интересно, почему вы проводите такие хилые ритуалы. У вас же есть настоящая магия.

– Это у тебя она есть. – огрызнулась Вита. – А для нас ты враг. Мы тебя боимся.

– Ты меня?

– А ты вспомни, как мы встретились.

Я задумчиво возвела очи к небу.

– Ну, и чего? – наивно спросила она.

 - Помню, как ты за мной с ухватом гонялась.

– Ну, знаешь, это реакция. – отмахнулась Вита.

– Ну, знаешь, может, ты меня спать пустишь? – напомнила я. – Или я пошла домой?

– Тебе там некуда лечь. – хмыкнула она. – Или ты выгонишь этого отца? И чей он кстати отец?

Мы ушли в дом, где Вита попыталась согреть чай. В это время, кашляя от дыма, я рассказала, что произошло.

– Как любопытно. – заявила Вита, наливая воду прямо из котла. – Эта нищая – из них.

– Из каких? – не поняла я.

– Ну, помнишь, есть те, с кем можно заключить сделку, не принося жертв и не марая рук?

– Я думала, что она не ходит среди людей.

– А она и не ходит. Я и не говорю, что это она. Просто есть такая легенда, что одна девочка из бедного городишки очень хотела вырваться, но боялась уйти во тьму. Ее путь был честный, и она оказалась среди этих существ, не замарав рук. И благодаря ей можно проходить испытания без крови невинных.