Чтение онлайн

Меня колотит от злости, он еще имеет нахальство рассуждать.

Знаешь что, — вырывается из меня еле сдерживаемая ярость, — вот я сниму сейчас с себя твой поганый браслет и запущу им в каменную мамашу, вот тогда будет конец. Ты слышишь меня! Это была моя кровь! Моя, а не какого-то дерьмового демона

Валерия! Валерия! — Засуетился Варга. — Давай без нервов. Я все понимаю, ощущения неприятные, еще этот придурок с ножом, но что поделаешь, у меня нет своей крови. Пока я в тебе, твоя кровь — моя кровь.

Сбросив в себя приступ бешенства, на секунду прикрываю глаза, чтобы успокоиться. Спокойно, спокойно, спокойно. Повторяю и повторяю, пытаясь унять нервную дрожь.

— Сударыня.

Открываю глаза. Лидарон подставляет мне свою руку.

— Идемте. Церемония закончена. Здесь со всем разберутся без нас.

Пожалуй да, это наилучший выход. Свалить побыстрее отсюда, из этого жуткого храма, пока они все таки не добились своего и не угробили меня окончательно.

Огромный зал храма до отказа забит приглашенными гостями, лишь коридор посередине остается свободным. Почетная стража замерла по обе стороны, поддерживая порядок. Узкая свободная полоса, простреливаемая тысячью любопытных глаз.

Лидарон ведет меня под руку, и я стараюсь смотреть только вперед. С обеих сторон слышится нескрываемый шепот.

— Почернела?

— Почернела и потрескалась от одной капли крови.

— Она убила послушника одним взглядом.

— За что?

— Он отказался подать ей мазь.

— Ужас!

Ускоряю шаг, почти бегу. Хочу поскорее вырваться на воздух, этот храм подавляет меня настолько, что трудно дышать. Наконец-то распахиваются двери, с наслаждением хватаю раскаленный, пропитанный пылью воздух. Даже каменные морды кентеров больше не пугают, главное, я вышла оттуда. Шагаю широкими шагами. Лидарон еле поспевает за мной, он старается, но быстро теряет терпение и повисает на моей руке.

— Да подождите вы, никто за нами не гонится.

— Уверены? — Кажется, смогла улыбнуться.

Король показывает свои белые зубы.

— Уверен. Посмотрите на моих бедных придворных, вы их совсем загнали.

Оборачиваюсь назад, гости еще только выкатываются из дверей, за спиной лишь Веронея и Кендор, никого больше, даже Нея отстала. Это меня как-то сразу успокоило, и я вдруг окончательно поверила — все закончилось.

— Хорошо. — Сбрасываю обороты и беру короля под руку.

— Уговорили, ведите меня, Ваше Величество.

Несмотря на явную иронию Лидарон доволен и лыбится, посверкивая на меня глазами. Вдыхаю полной грудью горячий, сухой воздух и стараюсь шагать, как полагается настоящей королеве. Справа король и Кендор, слева Веронея, мы торжественно и степенно движемся к парадной лестнице храма.

С первой ступени открывается вид на площадь, кажется, народу стало еще больше. Провожу взглядом, от края до края колышется людское море. Все вроде бы спокойно и тихо, но мне почему-то тревожно. Поворачиваюсь к Вее. На лице девушки играют сжатые скулы, в глазах застыла тревога.

Что не так? — Спрашивает мой взгляд.

— Слишком тихо. — Отвечает шепотом Веронея.

И тут до меня доходит — толпа молчит. Нехорошее предчувствие вновь ударило холодной волной. Почему они молчат?

И тут же приходит ответ. С разных сторон, как по команде, яростными, исполненными фанатичной ненавистью воплями.

— Вон она!

— Исчадие тьмы!

— Ведьма!

— Дьявольское отродье!

Какой-то старик взобрался на бочку и не по-стариковски громким поставленным голосом надрывно заорал.

— Добрые горожане! Не допустите, чтобы тьма опутала вашего короля. Спасите город и короля! Возьмите правосудие в свои руки. Сожгите ведьму!

Призыв сразу подхватили в разных уголках площади.

— На костер ведьму!

— На костер!

Это же открытый мятеж, — рассуждаю на удивление спокойно, — если Исфагиль пошел на такое, значит, играет ва-банк. Решил любой ценой покончить со мной сегодня, и это его последний шанс.

Мы остановились. Спускаться вниз было бы безумием, там забурлило по-настоящему. Лидарон явно в растерянности, он бросает взгляд на Кендора.

— Это бунт? Чего они хотят?

Вместо гранда отвечаю я.

— Всего лишь сжечь вашу жену.

— Успокойтесь. — Гранд пресекает уже закипающую ссору. — Никто никого не сожжет. Конвой с минуты на минуту будет здесь, к тому же я послал за подкреплением.

Заверения гранда меня ничуть не успокоили, и я лихорадочно начала выискивать глазами Ристана. Должен же он что-то сделать.

— Вон он. — Веронея указала пальцем, правильно поняв мое настроение.

Нахожу Счастливчика стоящим у подножия лестницы с самым безмятежным видом, ни одного вооруженного гвардейца рядом с ним нет и в помине.

— Что он делает, Вея? — От непонимания у меня опускаются руки.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество, у этого наемника каждый ход просчитан. — Веронея сжимает мою ладонь. — Все будет хорошо.

Моральная поддержка, конечно, приятна, но положение на площади говорит мне об обратном. Старик на бочке уже в центре внимания.

— Чаша богини почернела. — Даже наверх доносится его громкий голос. — Одна капля черной крови. Все видели. Все…

— Надо спасать короля от ведьмы!

— Ведьму на костер!

Толпа заволновалась, и умелые руки направили всплеск в нужное русло.

— Исчадие тьмы на костер!

Наиболее бойкие бросились к храмовой лестнице, и тогда взлетела вверх рука Ристана. С полсотни людей вокруг него сбросили плащи и выхватили дубинки. Затрещали кости. Толпа отшатнулась. Счастливчик собрал своих бойцов и выстроил их на первых ступенях.

— Слуги демонов! — Завопил старик. — Круши их! С нами Светлая Мать!

Боковым зрением отмечаю, как к Кендору подскочил юноша и наклонился к его уху. Рукав рубахи оторван с мясом, лицо разбито.

Король тоже заметил гонца и раздраженно выкрикнул.

— Что там, говори вслух?

— Все подходы к площади забаррикадированы. — Гранд ответил сам. — Мои рыцари разбирают завалы.

У меня похолодело в груди. Дело принимает совсем дурной оборот. Люди трибунала подготовились на совесть. Значит, действительно Исфагиль решил идти до конца, и не остановится. Тогда сейчас начнется самое страшное.