Чтение онлайн

– В каком смысле?

– Ну тогда вон какая корзина была, пришлось по всему дому её в вазы расставлять, ещё соседке отдала, порадовала её…

Соврать или сказать правду? А вдруг она снова обидится… не стану.

– Ммм, да…

Я покосилась на одну из тех самых ваз, что держали в себе часть белых цветов. Я подошла к ней, медленно огладила нежные и мягкие лепестки. Его руки… он так держал мои пальцы, перебирал их.

– Это ведь не Мэн прислал ту корзину, да, дорогая моя?
– Раздался голос тётушки, я вздрогнула, выпадая из собственных грёз. Ну что ж она сама спросила, и сама догадалась.

– Да.

– Почему же ты мне врала?

– Вам ведь это не понравилось бы.

 Я так и стояла спиной к ней, и мне было так намного легче говорить с ней об этом. Не нужно смотреть в глаза и теряться словно маленькой девочке.

– Что ещё ты мне не хочешь говорить, чтобы не расстраивать меня?

Сзади было тихо, кажется, она даже перестала месить тесто.

– Это я освободила Армана. Я дала ему крови.

Признание далось легко, намного легче, чем я думала. Словно сообщила какой-то безынтересный факт. Погода, политика, покупки на рынке, а не как не «Я дала ему крови».

– Зачем?

– Это было случайно. Я не знала, что ему нужна была именно кровь, я просто порезалась, когда кормила его.

– Кормила его? Ты с ума сошла…

Я вздохнула… Ох тётушка, вы не знаете даже насколько…

– Я думала, что он просто старый человек в тюрьме, который чудом выжил, носила ему туда еду.

– Ну конечно, просто так выжил, через столько-то лет.

Ворчание тётушки было таким забавным, я улыбнулась, продолжая гладить цветок и вдыхать этот лёгкий аромат снова и снова. Что тут скажешь, может это и было глупо, но все-таки уже произошло. А что ещё будет? Улыбка стала шире. Ой, что будет… Если все мои мечты станут исполняться, то тётушка вы тоже с ума сойдёте.

Снова стук в дверь. Я изумлённо обернулась к тётушке, но она лишь пожала плечами. Она никого не ждала. Я шла в коридор, раздумывая, кто там? Может Мэни? Пришёл поуговаривать меня, чтобы я передумала. Только не это… я не вынесу отказывать ему дважды, мне и так потребовалось все моё мужество. Так я думала, открывая замки и защёлки. Я даже заготовила нахмуренное выражение и гневную речь для Мэни, но так всё и забыла, потерявшись в зелёных глазах.

– Добрый день, Эйни.

Сердце, стучи, я судорожно вздохнула, вцепляясь пальцами в дверь. Только бы не упасть, не растаять тут, под его тёплым взглядом.

– Добрый день, Арман.

– Ты забыла зонт вчера.

Он протянул мне зонтик, я забрала его и, отпустив дверь, повесила на крючок. Пока я смотрела не на него, я мысленно решила собраться, никаких излишних эмоций. Нечего раскисать только от его взгляда. Я сменила радостную улыбку на вежливую, чуть улыбаясь одними уголками губ, и приняла очень серьёзное выражение лица, какое делала на занятиях, когда материал мне был не очень понятен, но показывать этого так откровенно мне не хотелось.

Когда я повернулась, я была собрана и не позволяла внутренним охам и ахам вырваться за эту маску. А вот Арман явно был расстроен этому, он то и дело вглядывался в моё лицо, пытаясь там найти что-то, и его улыбка становилась не такой уж уверенной, к моему внутреннему удовлетворению.

– Спасибо большое Вам. Вы хотели что-то ещё, Арман?

Я произнесла его имя нараспев, очень медленно и почти коварно, все героини из всех любовных романов, которые я когда-либо читала мысленно аплодировали мне. Он на мгновение вздрогнул, растерявшись, утонув в этом звучании своего имени, а потом все же произнёс:

– Эйни, я бы хотел вас пригласить…

– Кто там на этот раз, дорогая моя?

Я обернулась, мысленно ругая тётушку, что появилась так не вовремя, сорвав все очарование момента. Тётушка Лорейн замерла, глядя на Армана, а он на неё.

– Лорейн, только не начинай… Прошу, я не хочу ссоры сейчас.

 В голосе Армана прозвучало отчаянье и мольба, а лицо вмиг стало таким несчастным. Тётушка изумлённо посмотрела на него, а потом на меня, словно видела нас в первый раз в своей жизни и, наконец, вымолвила:

– Поторопись, мне нужна будет твоя помощь на кухне.

И к чему же она это сказал? Она ведь всегда всё успевала сам? И ей никогда не требовалась помощь?

– Эйни… - Я обратила взор на Армана, он так смотрел на меня, что вся моя уверенность стала давать сбои, я с трудом удержала то же спокойное выражение на лице, - Прошу вас, Эйни, мы можем встретиться завтра?

Согласиться? Или нет?

– Когда?

– В полдень?

Я задумалась.

– Боюсь, я не смогу, мне нужно готовиться, через несколько дней закончатся каникулы в школе травниц, и мне нужно проторять материал. Так что я буду свободна только к часам пяти.

Я вздохнула, выражая все моё сожаленье.

– Давайте встретимся в пять. У Южного парка как тогда?

Я кивнула, соглашаясь. Он взял мою руку и запечатлел там лёгкий едва уловимый поцелуй. После этого Арман откланялся мне и послал ту же тёплую и очень горячую улыбку, от которой внутри всё оборвалось. Едва он спустился с крыльца, я закрыла дверь и прислонившись лбом к двери, выдохнула. Я смогла. Я выдержала. Надеюсь, это не выглядело так, словно у меня болело что-то, а я пыталась изобразить, что всё хорошо. Я фыркнула.

– Умничка.

Я вздрогнула от этого голоса и, оторвавшись, от попирания лбом двери, повернулась к тётушке. Она стояла в проходе на кухню. У неё было отчего-то радостное выражение лица.

– Что?

– Я говорю, что ты большая умничка, что не даёшь своим эмоциям нести тебя дальше.

– Мне казалось, что вам не нравится Арман.

– Мне казалось, что ты попадёшь в сети его харизмы и очарования, и потеряешь голову, - Она покачала головой, - и признаюсь, я никак не ожидала, что все будет наоборот.

– Вы думаете, я… - Я сбилась, сердце стучало как сумасшедшее. Неужели?..

– Нравишься ему? О да, я бы сказала даже, он без ума от тебя. – Удивив, как я прячу лицо в ладонях и едва сдерживаю радостные крики, тётушка решила огорошит меня, - Но, Эйни, ты знаешь, кто он на самом деле?

Радость немного поутихла после такого вопроса. Мне сейчас не хотелось думать о таком.

– Да, конечно.

– И что он… питается кровью?

– Да. – Просто ответила я, не отрывая взгляда от лица тётушки и с удовлетворением дождалась испуга и удивления. Да, я такая…