Чтение онлайн

– Да знаю, что элементарная, просто на секунду и на меня эти школьные воспоминания нахлынули...

– Ну а если знаешь, то давай отвечай!

– Четыре секунды!
– Сказал я с видом лауреата Нобелевской премии.

– Так даже не интересно!
– Возмутился сеньор Карло и тут же стал рыться дальше в поисках задачки посложнее.

– Что это?
– Спросила Маранда.

– Кусочек прошлой жизни. Важный кусочек!
– Сказал я удовлетворенно. Мой подарок и вправду пришелся к месту.

– Можно даже больше сказать...
– Довольно подтвердил Сеньор Карло, не отрываясь от книжки.
– Это кусочек моей загробной жизни. Похоже, ее издали уже после моего исчезновения, что можно приравнять к смерти. Не каждому дано узнать, что происходит между перерождениями. И вправду, роскошный подарок! Спасибо!
– Закончил сеньор Карло совсем как-то прочувственно.

После церемонии в беседке мы прошли во дворец, где был накрыт небольшой, но роскошный стол. Посидели мы за ним чисто номинально - это был как раз тот случай, когда хозяевам гости не нужны, так что где-то через часик мы тихо откланялись и исчезли.

– Забавная пара... Никогда не видел забавнее... И более гармоничной, что ли?
– Задумчиво сказал Шрам, когда мы вернулись в Моравол.

– В смысле?

– Это именно тот случай, когда не нужно никаких условностей... Им не нужно изображать из себя кого-то другого, они просто могут быть собой... Очень ценно, если нужно строить действительно крепкую семью...

– Пожалуй...

Потянулись серые будни Темного Властелина, но, вместо того, чтобы заниматься милыми моему сердцу вещами, типа поднятия скелетов или превращения в драконов, пришлось сидеть в Мораволе. Дело в том, что закончился очередной сезон, и нужно было уделить какое-то время всем расчетам и выплатам. Мой казначей - толковый малый, которого я сманил из Синдарской королевской канцелярии - требовал моих подписей на куче бумажек, отчетов и ведомостей. Ну а мое собственное воспитание не позволяло ставить свою подпись на непрочитанном документе, даже сделанном человеком с моим клеймом, вот и приходилось страдать. Хотя, в какой-то момент я уже собирался испепелить все к черту, и, только мысль о том, что самому все придется восстанавливать заново, мне и помешала.

Разобравшись с бумажками, я понял, что нужно срочно развеяться и спустить пар, иначе я точно кого-нибудь грохну, не будь я Темный Властелин. Собственно, возможность такая у меня была всегда, да и делать это все равно было надо, поэтому я быстренько перекинулся в аватара и отправился во мглу.

Впервые пребывание в этом недружелюбном местечке доставило мне удовольствие. Перестраховки ради, я появился не в том месте, где в прошлый раз закончилось мое путешествие, а на полтора километра раньше. Просканировав обстановку и не найдя ничего подозрительного, ну или наоборот, интересного, я продолжил свой путь прочь от условного центра поля, круша как обычно, все на своем пути. Думаю, я несколько увлекся своим геноцидом. Я совершенно не помню, сколько времени я там провел, и сколько сущностей зомби мне удалось собрать. Много. Больше, чем обычно.

Опомнился я лишь тогда, когда приблизился к чему-то, напоминающему лес. Думаю, это и было лесом когда-то. С одной стороны - соваться внутрь не хотелось. Я не из брезгливых, но окунаться целиком в сомнительную гниющую массу... Брррр! Но, с другой стороны, просканировав лес, я понял, что там можно найти много интересного, поэтому я шумно выдохнул и полез внутрь сомнительных переплетений...

И почти сразу же отпрыгнул обратно - уж больно хищно ко мне потянулись вроде как мертвые веточки. Странно... Когда я сканировал лес, то был уверен, что эти деревья давным-давно мертвы, а сомнительная "жизнь" наблюдается в глубине и указывает на измененных проклятьем животных. Теперь мой "сканер" мне говорил, что живые как раз таки деревья, просто они странным образом спали до моего приближения, не проявляя активности. Видимо, то, что я поначалу принял за животных, внутри было неспящими деревьями... Видимо, кушающими кого-нибудь. Интересно, кого?

Выбрав дерево, стоящее на окраине, я стал аккуратно к нему приближаться. Как только я оказался в зоне досягаемости, дерево выбросило в мою сторону свои ветви, но я был наготове и быстро провел этому хищному представителю флоры салонную стрижку. Добравшись до ствола и попутно укоротив ветви еще парочке деревьев, я принялся практиковаться в лесоповале. Все правильно - я ведь хотел пар спустить, а что может быть лучше тяжелой работы? Повозиться пришлось изрядно, и, свалив первое дерево, я раздумал продолжать это занятие. Вместо этого я, наконец, вспомнил о том, сколько времени тут торчу, и вернулся домой.

Отдохнув и приведя себя в порядок, я задумался вот над чем: Уж очень хотелось изучить новую сущность в приборе сеньора Карло, но вот уместно ли будет сейчас заявляться к нему в гости? Потом я оценил бредовость собственных рассуждений и расхохотался - Темный Властелин размышляет о том, не потревожит ли он кого-нибудь, нагрянув внезапно в гости. Кошмар! Докатились!

Но все-таки я решил дождаться рассвета, а пока составил подробную инструкцию для Мастера Тобиаса - мне нужна была секира, да побольше, побольше! Предполагаемый проект секиры попахивал какой-нибудь очередной компьютерной игрой, где главный герой крушит в одиночку орды нежити огромным топором, который и поднять-то не должен был бы. Вот только мой аватар, в отличие от компьютерных крестьянских сыновей, с такой игрушкой вполне должен совладать. Отправив по птичьей почте свое сообщение, сам я отправился портить медовый месяц новобрачным.

Новобрачных я обнаружил в беседке внутреннего двора, где они чинно завтракали. Умилительное зрелище. Присоединившись к этому семейному ритуалу, я поинтересовался:

– Как прошла первая брачная ночь? Все задачи решили?
– Маранда хмыкнула и поджала губы:

– Не дождетесь! Он и вправду попытался пристать ко мне с этой книжкой, но я наотрез отказалась слушать этот бред! Ты ее подарил, вот сам с ним и разбирайся! И вообще, чувствую, я тебе ее еще припомню!!!
– Маранда в придачу к грозному голосу погрозила мне пальцем. Сеньор Карло буквально сиял от удовольствия, слушая ее гневную тираду.

– Ну, а ты с чем пожаловал?
– Спросил он после того, как все было съедено.
– Небось, опять какую-нибудь гадость притащил!

– Как Вы догадались?
– Я попытался изобразить на своем лице искреннее удивление, но не думаю, что у меня получилось.

– А когда ты что-нибудь другое притаскивал?

– А книжка?

– Вот и я - о том же!
– Припечатала Маранда, и мы снова рассмеялись.

– Ладно, пошли разбираться с твоими трофеями!
– Сказал сеньор Карло, поднимаясь из плетеного кресла.

Мы прошли внутрь дворца и спустились в тот самый подвал, где был размещен анализатор. Подкрутив кое-что в настройке, сеньор Карло засунул в центр кристалл и стал изучать игру его преломлений, меняющихся в зависимости от падения света.

– Интересная штука!
– Сеньор Карло как бы подвел итог своим изысканиям - Дерево, говоришь? И таких целый лес? Надо бы тебе хорошую команду лесорубов...

– Лесорубы с ними не совладают... Я и сам изрядно попотел, прежде чем его свалил. Уж больно у него атаки были резкие... Да и при том, что это было довольно маленькое деревце, стоящее практически отдельно от других, так что основная задача была всего лишь обрубить его ветви, а не сражаться сразу с пятью переплетенными деревьями...

– Интересно... А какие у него были атаки?

– Толстыми ветвями пыталось бить наотмашь, а тонкими и острыми - пронзить. Тут есть еще такой нюанс - от ветвей нужно защищаться мечами, а вот ствол рубить - топором. Чувствую, свою пару мечей я загубил просто-напросто. Отмахиваться топором от ветвей, особенно от тонких, нереально - они гибкие и просто проскользнут по тяжелой секире... А все время менять оружие... У меня не шесть рук, знаете ли...

– Ну, руки ты себе и отрастишь, если захочешь...