Чтение онлайн

На этот раз королева Августина размышляла над моими словами гораздо дольше. Я уже почти успела допить свою чашку чая, когда ё Величество вздохнула и согласно кивнула.

– Ты права, Надин. Нет никакой необходимости в подобного рода спешке. Слишком многое поставлено на карту, и терять репутацию в погоне за скорейшим осуществлением пророчества было бы крайне неразумно. Мы слишком привыкли к тому, что все попадающие к нам инoмиряне адаптируются достаточно быстро, но это при условии того, что им изначально дают знание нашего языка. В случае этих девушек мы сами усложнили им условия, так что придётся увеличить и сроки. Сделаем так: пусть грядущий бал станет для твоих подопечных просто первым пробным выходом в свет. Без обязательного объявления о созданных парах. Покажут себя обществу, почувствуют себя его частью, получат серьёзную мотивацию к дальнейшему развитию. Однако чтобы при этом не опoзориться из-за отсутствия элементарных знаний пo этикету и невозможности поддержать беседу, мы применим небольшое магическое воздействие. Думаю, у мэтра Корнелиуса обязательно найдётся что-то подходящее. Не уже готовое умение говорить, читать и писать, а, скажем так, ускорение обучения в зависимости от желания самого обучающегося. Больше стараешься – больше получается. Это даст всем девушкам необходимый шанс и дополнительную фору тем, у кого будет самая большая мотивация. Окончательный же выбор будет сделан к празднику Зимнего Поворота. Именно на приуроченном к нему балу и будет объявлено, кто из иномирянок станет невестами принцев!

На этом и остановились. Подoбное решение более чем устроило меня, потому что сроки окончательной адаптации девушек увеличились почти на два месяца. Да и новость о магическом вспоможении подняла настроение, позволив увидеть ситуацию в более оптимистичном ключе. сталось только мотивировать девушек на активное желание учиться. А там уж магия и труд всё перетрут!

Больше я не посмела отвлекать Её Величество от государственных дел. Время аудиенции закончилось, о чём деликатным стуком в дверь напомнил господин Танир.

Вернувшись в отведённое нам крыло, узнала, что девушки уже отправились на занятие по верховой езде. Всё, за исключением Юн. Она по сложившейся уе привычке вслед за мэтром Тайлером упорхнула в библиотеку, не забыв прихватить с собой и сестрёнку, которая не отходила от неё ни на шаг. Чтo ж, теперь, когда азиатку исключили из числа потенциальных невест, она вправе пропускать неинтересные ей занятия. Надо будет сегодня за обедом порадовать Юн изменеием статуса. А также предупредить архивариуса, что пока девочки находятся целиком и полностью на его попечении. Пусть занимает их на своё усмотрение. Глядишь, и правда себе новых помощниц обучит.

Конкуренции в данном случае я не боялась. Библиотека большая, архивы ещё не все просмотрены и систематизированы, так что работы всем хватит. Особенно если нашлись рукописи на древнекитайском. К тому же, когда я ещё освобожусь с этой должности – непонятно. так Мaркусу всё веселее будет. Девочки воспитанные и любознательные, обузой не станут, зато адаптироваться к новой жизни смогут намного быстрее под его чутким руководством.

Выйдя из дворца через чёрный ход, я направилась к дворовым постройкам, поразившись произошедшим переменам: всё вокруг теперь было покрыто тонким слоем мокрого снега и выглядело куда более нарядно. Дождь ночью так и не случился, зато к утру ударили заморозки, а потoм ещё и повалил снег. Который, к слову, даже не думал прекращаться. Хорошо хоть ветер стих и метель прекратилась, оставив после себя лишь стену тихо падающих снежинок. Сказочное зрелище.

Из-за непогоды занятия по верховой езде были перенесены в помещение манежа, примыкающего к конюшне. Туда-то я сейчас и направлялась в надежде подойти незамеченной и пoсмотреть на занятие со стороны. Мне было итересно составить собственное мнение о происходящем на уроках, которые взяли на себя принцы.

Шагнув на пoрог, стряхнула налипший на плащ снег и обстучала сапоги, после чего медленно пошла вперёд, прислушиваясь к раздающимся вдалеке голосам и громким, чётким командам кронпринца. А добравшись до поворота, за которым открывался прекрасный вид на манеж, увидела прислонившегося к опорному столбу Кая. Парень наблюдал за прохождением урока, лениво жуя сухую соломинку и скрестив на груди крепкие руки с закатанными до локтя рукавами рубашки.

Мелькнувшую было ребяческую мысль подкрасться со спины и напугать его пришлось отбросить, как только Кай, даже не оборачиваясь, поприветствовал:

– Даже не думай, Динка! Я твои повадки знаю. топот твой услышал издалека, так что сюрприза не получится.

У-у-у… противный! Наверняка меня боковым зрением заметил. И ничего я не топала. Тихонько так себе осторожненько шла.

Досаду свою показывать не стала, а смысл? Спoкойно подoйдя ближе, и остановилась рядом, так же прислонившись плечом к соседнему столбу. Очень удачное место выбрала: с манежа меня было видно плохо, мой наблюдательный пункт прятался в тени, а вот мне картинка открывалась очень даже подробная.

Все мои подопечные сидели на лошадях с разной степенью умеия и в данный момент двигались шагом по кругу, под неусыпным вниманием кронпринца. Лошадей, судя по всему, им подобрали самых тихих и послушных, потому что ни одна не пыталась взбрыкнуть. Даже когда та или иная девушка слишком сильно натягивала поводья или при переходе на рысь начинала заваливаться с седла вбок. Умное животное просто останавливалось, давая своей всаднице возможность выровняться и продолжить тренировку.

Понаблюдав несколько минут за происходящим и отметив завидную выдержку принца Нормана, я повернулась к всё так же стоящему рядом Каю и решила попытать удачи, обогатившись сторонним мнением человека, которому я всецелo доверяла.

– Ну что, опытный покоритель женских сердец, как охарактеризуешь наших девушек?

– Перво-наперво замечу, что девушки тут уже далеко не все. Это очевидно, - озорно подмигнул мне Кай, но тут же стал более сосредоточенным.
– А если серьёзно, то весьма любопытная компания у тебя тут подобралась. Есть над чем призадуматься.

– Да уж, разнообразие на любой вкус. Как и странности тоже. Расскажи, что ты видишь? Хотелось бы сравнить впечатления.

– Изволь. Чернокожая, судя по всему, женщина-воин, хотя раньше я с такими не сталкивался. Но слишком хорошо она владеет своим телом и физически подготовлена. Явно раньше никогда на лошади не сидела, но уроки схватывает буквально на лету.

– Для того, чтобы это заметить, тебе хватило одного занятия?
– недоверчиво уточнила я, памятуя, что раньше Кай не мог видеть уроков верховой езды, потому как отсутствовал вместе со мной.

– Опыт, Динка! Иногда достаточно только его. Некоторые вещи просто видишь, чувствуешь. Для этого не требуется долгих наблюдений. Как, например, в случае с той миниатюрной брюнеткой.

– А что с ней не так?

– Она неискренна. Во всей этой её полудетской восторженности есть что-то насквозь фальшивое. Хотя внешне придраться не к чему. Но мой нюх не обманешь: она играет, причём весьма талантливо.

А вот это было уже интересно. Мною овладел азарт, подстёгнутый насмешливым взглядом названного братца, словно бросающего мне вызов. Мол, сравним наши впечатления и умение разбираться в людях?

– Хорошo. Как тебе вон та уверенно держащаяся в седле шатенка?

– С манерами принцессы крови и злобными взглядами в сторону очаровательной милашки? Гoрдая, хваткая, чётко знает, чего хочет, и явно нацелена стать кронпринцессой. Непонятно только, как далеко готова зайти ради осуществления этой цели.

Тут его выводы полностью совпадали с моими, так что стало ещё интереснее проверить себя.

– А что насчёт «очаровательной милашки»?
– любопытно он, кстати, Катерину охарактеризовал.

– Умна. Осторона. Есть внутренний стержень. Но подлянки от неё я бы не ждал. Она выше этого. Однако и побесить соперницу тоже случая не упустит. Явно замечает недовольные взгляды в свою сторону, но упорно их игнорирует, продолжая общаться с кронпринцем. Самостоятельна и находчива, стоит только вспомнить то, что рассказал о ней Сандрино. Уверена в себе. Выбор делать не спешит. Присматривается.