Немезида
Шрифт:
«Это конфиденциально».
«Тогда хорошей практикой будет написать «Конфиденциально» в начале свитка».
«Так что в следующий раз, когда Анакрит нагрянет ко мне в дом, он увидит это и отступит, блея: «О, мне нельзя на это смотреть! » На самом деле, это верный способ заставить его это схватить».
Катутис ускользнул, бормоча что-то, словно злобный жрец.
Мощное, утешающее присутствие Петрония Лонга успокоило тех из нас, кто остался. Елена, чья трапеза была прервана из-за различных перепалок, всё ещё жевала лепёшку. Она яростно намазывала нутовую пасту на хлеб, и вид у неё был такой, будто она знала, что скоро у неё будет изжога. «Ох, не жди, пока я закончу!» — укоризненно сказала она Петронию, дрожащим от волнения голосом.
Петро хладнокровно продолжил: «Есть новости. Хорошие, хотя и вызовут вопросы. Раз уж Фускулус доказал связь с Аррием Персиком, я позволил ему позвать возчика и избить его до хрипоты…»
«Вы ничего не можете сделать без ненужного насилия?» Не лучшая идея напоминать Хелене о нашем обращении с агентом.
Петроний счел нужным выглядеть виноватым. «Теперь возчик признаётся, что его расточительный и двуличный клиент действительно отправлял тайный знак любви — и не в первый раз. Это было обычное дело. Она — счастливица. Вот почему возчик запаниковал, когда его курьер исчез — он подумал, что молодожены стали плохими, раз ему нужно содержать жену, и украл драгоценность. Позже возчик умолчал об этом, тщетно пытаясь защитить своего клиента».
«Знал ли возчик, какой это был спрятанный подарок?» — спросила Елена.
«Камея на цепочке. Персикус хвастался ему ею».
«Эта цепочка — новость», — сказал я. «Её не нашли. Интересно, чьи это липкие руки?.. Нам нужно допросить Персика?»
«На данном этапе нет. Если позже нам понадобятся показания префекта, Фускулус может пойти и напугать его до смерти».
«Тогда вернёмся к истокам. Камея из Анция, Персикус отправляет её своей любовнице. Камень в какой-то неубедительной набивке, в свёртке, в корзине. Молодой жених отправляется на осле, несомненно, насвистывая лихую мелодию и думая о страстном сексе. А что же произошло в некрополе?» Я отмечаю варианты: «Лучше подумать: курьер украл камень?»
«Нет, — сказал Квинт. — Он не стал бы совершать самоубийство и зарываться в неглубокую могилу».
«То есть его ограбил кто-то, кто знал, что он везёт? Может быть, сам возчик это подстроил?»
«Если так, то он совершил глупость, заявив о пропаже своего курьера», — снова сказал Квинт. «И зачем ему убивать своего человека?»
«Что касается того, кто еще что-то знал», — сказал Петроний, — «Фускул слышал, что они всегда были очень осторожны, когда перевозили ценные вещи».
«Модели передовой практики?»
«Фускулус сказал, что возчик клянётся, что парень был проверен и надёжен. Можно было быть уверенным, что он не привлечёт внимания».
Авл, который был подавлен после истерики Альбии, достаточно оправился, чтобы добавить свои мысли: «Итак, молодой человек просто классически оказался не в том месте не в то время? Было ли его убийство случайным – хотя затем нападавшие нашли нашу изысканную камею в его ослиной корзине и решили, что это их счастливый день?»
«Похоже, это так», — согласился я. «То, что меня выбрал бродячий убийца, было случайностью».
«Кто-то, выглядевший безобидным, остановил его», — сказал Петро. «Извините, что случилось?» путь в Клузиум?
– Мой карманный магнит сломался ... Я не думаю, что это
время, когда ловец сказал: « Хочешь посмотреть на прекрасное копье моего брата?» коллекция?
– - но мы никогда не узнаем.
Елена успокоилась. Она расставила миски в стопки. «А теперь хватит ходить на цыпочках вокруг главного вопроса». Мы, мужчины, сидели молча, выпрямив спины и сделав серьёзные лица. «Как кто-то в доме Анакрита мог заполучить камею?»
Петроний осушил чашу с водой. «Насколько известно Седьмой когорте, осёл и его корзина исчезли. Предположим, позже, пока Анакрит и его люди будут исследовать место происшествия, они обнаружат бродячего осла».
«Неправильно», — сказал я. «Он позволил Седьмому продолжать рутинные расследования. В отличие от тебя и Четвёртого, у него нет претензий к Седьмому. В любом случае, если бы он действительно нашёл доказательства, он бы этим похвастался».
Елена тоже усмехнулась: «Даже если его люди действительно обнаружили посылку, почему камея оказалась спрятана в их багаже?»
«Его агенты обманывают Анакрита, крадут улики, чтобы продать?» Обычно невозмутимый, Авл при этой мысли повеселел.
«Известно», — мрачно подтвердил Петро. Я знал, что эта проблема широко распространена среди вигилов. Пожары в домах открывали особые возможности для воровства. «Но Анакрит знал о камне, не так ли, Фалько?»
«Нет, вообще-то». Я вспомнил сцену, когда мы с Камиллами задерживали организаторов общественного питания за кражу, а Анакрит наблюдал за нами. «Увидев камею, он сначала отрицал, что знает. Ему потребовалось время, чтобы понять, что это такое. Я прав, ребята?»
Оба Камилли кивнули. Авл сказал: «Он выглядел раздражённым, но решил защитить агентов. Быстро сообразив, он придумал эту вялую историю о женщине».
«Он стал очень нервным», — добавил Квинтус.
«Да, достаточно нервный, чтобы ты подумал, что камея имеет значение, и присвоил ее себе!»
«Ох, шалун!» — сказал Петро, ухмыляясь.
Елена нахмурилась: «Зачем Анакриту защищать своих людей, если они продажны?»
Разве он не был бы в ярости от того, что они украли улики и поставили под угрозу его шансы раскрыть дело?
Петроний несколько раз ударил кулаком по столу. Ритм был размеренным, смысл — мрачным. «Теорию бродячего осла можно оставить себе…»
Хотя я думаю, что это чушь собачья. Попробуй вот что: во время убийства курьера один из его убийц забрал камею. Это был трофей. Его спрятали, чтобы позлорадствовать, как и положено трофеям убийц.
Я согласился: «И убийца так и не покинул его. Он забрал его домой и спрятал в своей комнате. Когда Анакрит увидел, что нашли организаторы питания, ему потребовалось мгновение, но он понял, что это значит. Почему? Потому что он уже знал, что у него дома убийца. А остальное додумывайте сами, ребята...»
Камиллы сразу же установили связь. Юстин сказал: «Так называемые мелитяне — это два Клавдия, которые работают в Риме. Это Пий и Виртус».
Елена откинулась назад, когда всё это прояснилось. «Сам Анакрит защищает Клавдиев — и не только после смерти Модеста. Он активно покровительствует им уже гораздо дольше».
Я кивнул. «Я тугодум. Как только он обмолвился, что его агенты — близнецы, это должно было насторожить. Слишком много совпадений».
«Это хорошо. Это был ещё один пример очень простой маскировки», — сказал Авл. «Однако, как только узнаёшь, уловка становится очевидной. Не понимаю, как он думал, что сможет так долго оставаться незамеченным».