Чтение онлайн

– Но это - реальность, - потянулся барс.
– Сон там, у вас.

– Так всё сразу понятно стало, - разочарованно протянула я.
– А что я здесь делаю?

– Спроси у себя, - предложил Урбонус.
– Раз ты оказалась в реале, значит, это тебе нужно.

– Что-то подтолкнуло тебя, какое-то сильное чувство или желание? Думай сама. Чего бы ты хотела сейчас больше всего? Какой ждёшь помощи?
– потёрся лбом о мою ногу Снежный Барс.

– Я... Мне...
– я задумчиво почесала его за ухом.
– Сейчас я должна спасти Аллию.

– Должна - спасай!
– согласился змей.

– Но пророчествующий рукон сказал, что я, в таком случае, её и погублю!

– Нужно - погубишь, - согласился Урбонус.

– Но я так не хочу! Что мне делать?

– Делай хоть что-нибудь!
– посоветовал Снежный Барс.
– Главное - делай.

Всё, что ты будешь делать - правильно. И не сомневайся! Будущее покажет.

– А вы знаете будущее?

– Будущего не существует. Пока. Для этой конкретной иллюзии, - мурлыкнул белый красавец.

– Вот, значит, как?

– Равно, как и прошлого, - успокоил меня змей.
– Поэтому делай всё, что считаешь нужным.

– Это всё, что вы можете мне сказать?

– Это всё, что мы хотим тебе сказать, - Урбонус снова свернулся в спираль.
– Тебе пора.

– Но мы всегда будем рядом, - добавил ласково Снежный Барс.
– Мы всегда с тобой.

– И мы всегда на этом берегу. Так что заходи, когда сможешь, Неневеста Кощеева. Будем рады, - улыбнулся во весь рот змей.

И снова стало холодно. Таинственное побережье, растаяло, как... как обычный сон, превратившись в клочья тумана, а я попыталась понять, что же это такое было. Серебряные кольца тускло поблёскивали в слабом свете восходящего утра. Уже утро? Значит, я сама не заметила, как задремала, и всё мне просто-напросто приснилось. Или не просто? Может быть, я и правда, побывала в ИХ реальности? Ой, как же всё непросто в наших мирах...

Та-ак, Кощей ещё спит, так что и мне просыпаться рано. Тем более, если я до сих пор не отдыхала, а бродила по потусторонним мирам. Или поэтусторонним? Всё, хоть полчасика ещё, хоть двадцать минуточек... Я зевнула и провалилась теперь уже в настоящий сон, только безо всяких там сновидений.

Утро порадовало хорошей погодой. Солнце вставало умытое ночным дождём, яркое и радостное. Воздух был свеж и прозрачен. О вчерашней грозе напоминали только оконца луж, да срывающиеся с деревьев брызги.

Нас разбудил Ноки, нежно потягивая зубами за одежду, и показывая всем своим видом, что пора нам, пора.

– Как спалось, Кощей?
– поёжилась я от утренней прохлады.

Всё-таки за ночь я согрелась в объятиях мужчины, и теперь жутко неприятно было очутиться одной на ветру, пусть даже и закутавшись в плащ.

– Нормально, а что?

– Ничего не снилось?

– Не помню я...

– А я вот ночью встречалась с Урбонусом и Снежным Барсом!
– протянула я Кощею руку с колечками.

– Да ты и днём с ними не расстаёшься.

– Ты не понял, Кощей, я попала во сне на пустынный берег океана, и там были змей и белый барс, мои, живые! Я с ними разговаривала!

– Обычный сон, - прокомментировал Бессмертный, лениво разминая затёкшие за ночь конечности.
– Во сне можно и со столбом разговаривать.

– А если я, действительно, виделась с их воплощением в другом мире? Вдруг они, и правда, живые, настоящие? Ведь Урбонус уже помог мне однажды спасти целый мир!

– Да, как предмет силы. Как символ. Как артефакт. А не живой змей.

– А вот и живой!
– я обиделась за своих друзей и нежно погладила серебряные кольца.
– И Снежный Барс - живой! Мягкий и пушистый! Добрый и понимающий! Не то, что ты!

– Ну, чего ты сердишься, маленькая?

– И я - не маленькая! Понял!

– Понял, маленькая.

– Не смей так больше меня называть!

– Хорошо, маленькая!

Довёл. Я бросилась колотить Кощея кулаками, а он, смеясь, прикрывал руками самые ценные места.

Гриннок недовольно фыркнул, напоминая, что время не ждёт, и пришлось прервать нашу маленькую баталию. Зато немного согрелась.

Оставшийся без ужина, равно, как и без завтрака, желудок, возмущенно бурчал, напоминая о себе. Да помню я, дружок, только где ж среди леса ранней весной добыть пропитание? Придётся потерпеть, хоть это и противоречит моему заботливому о собственном желудке характеру.

Мы снова погрузились на гриннока, и деревья замелькали, словно ехали мы на скором поезде "Москва - Петербург". Так же промелькнули неясными тенями несколько деревень и пара городков, встретившихся на нашем пути. Как я прикинула, расстояние, которое мы бы на обычных лошадях преодолели за пару дней, Ноки покрыл за полчаса.

Он остановился на холме, вопросительно оглядываясь: ехать ли дальше? Перед нами открывался шикарный вид на столицу. Хоть карту рисуй. Дилония, ограждённая высокой крепостной стеной, представляла собой надёжный оплот. В бойницах по всему периметру виднелись боевые луки, поэтому враг расположился вокруг на расстоянии, чуть превышающем полёт среднестатистической стрелы. Крепостная стена, сложенная из массивных валунов почти в стиле современных еврозаборов новых русских, надёжно закрывала город с трёх сторон. С четвёртой же к столице спускались скалистые хребты, где и находилось треклятое подземелье с кнопкой. Гряда была расположена так, что ни с какого бока подступиться к подземелью было невозможно. Скалы просто неприступны. Следовательно, захватить кнопку осаждающие могли только проникнув в город. А город на готовящийся к сдаче не похож. Следовательно, пока можно не спешить и не переживать. Только почему же мне так на душе неспокойно?

Я ещё раз внимательно оглядела осаждающую столицу армию. Здесь тоже особого предбоевого ажиотажа не чувствовалось. Лезть под стрелы никому не хотелось, а осада могла длиться ещё очень и очень долго, если у осаждённых достаточно запасов еды и воды. Поэтому город просто обложили надёжным полукольцом, доходящим до неприступных скал, и изредка постреливали, чтоб напомнить, что они ещё здесь. А так солдаты пока убивали только время, дефилируя от палатки к палатке, готовили обеды на кострах, покуривали трубки, собираясь кучками, стругали стрелы. Одна из палаток так выделялась размерами и богатым убранством, что я предположила, что в военных действиях принял участие сам король Вельдона Друан Третий. И не удивлюсь. Надо ж находиться поближе к возможности захватить власть над всей Аллией, а то вдруг кому-нибудь другому захочется отхватить сладкого пирога. Рядом находилась палатка попроще, но всё же тоже выделяющаяся среди простых, солдатских. Невезение даю на отсечение, если там не обосновался мой старый знакомый, колдун-шпион Шон Гудкерри. Куда ж без него?

За пределами вражеского лагеря были установлены сторожевые посты. Разумно, если бы сейчас другие города собрались да врезали с тылов, несладко пришлось бы развязавшей войну стороне. Только я, попутешествовав по Дилонии, поняла, что здесь каждый думает лишь о себе, надеясь, что до них война не достанет. Так что, спите спокойно, доблестные захватчики, никто вас не тронет. Не тот случай.

Я приглядела небольшую рощицу внизу холма и попросила гриннока незаметно доставить нас туда. Там мы и распрощались с самым быстрым на Аллии зверем, нежным и ласковым Ноки.