Чтение онлайн

— А я сплю со всеми, чаще всего сразу. — хмыкнул юноша.

«ВРЁТ! — не верила Каэдэ. — Разве мужчина способен удовлетворить сразу семерых женщин?! Вздор!» — и фыркнула себе под нос, затем вдруг опомнилась, что начала выходить из себя.

— Вот только они не всегда справляются, — проворчал малец, — Вечно по углам прячутся, кто на чердаке, кто сразу в сад через окно. У одной горничная неделю пилила меня с просьбой пожалеть госпожу, мол та не казённая. Но если иметь сотню… хм-м, как бы имена всех не забыть, хотя можно всех называть прозвищами, типа солнышко, милая и прочее, да? Не, что-то геморрно, думаю двух десятков станет достаточно. Кстати, я бы поболтал с вашим знакомым, Каэдэ-сан, думаю он в этом деле знаток.

— Он умер от старости. — холодно ответила Каэдэ, сама же подумала:

«Вот же врун! Даже не краснеет! Небось сам ото всех прячется! А может у него вообще нет всех этих семерых невест!»

— Жаль, — Александр вздохнул. — кстати, ты прямолинейна, такое я уважаю.

— Просто экономлю время, — отозвалась та.

— Куда-то спешишь? — хмыкнул он, — ладно, вернёмся к теме, от кого у вас контракт на меня?

— Контракта нет.

— То есть.

— То есть, господин Северов, я — японка из Японии, и никаких поручений по Вам Сын Неба мне не давал, я не его подданная и с ним не работаю. А в Поднебесной нахожусь тайно, и на Вас вышла сама.

— Хм-м, вот как, — задумчиво промычал он, — и зачем же?

Каэдэ ответила сразу, при чём также в лоб:

— Вы убили Лорда Оду в Крепком Орехе. С Одой я работала несколько раз, уважала как профессионала. Когда узнала, что его не стало, решила посмотреть, кто его убрал. Это первое.

— Значит, месть?

— Нет. Я не мщу. Ода был хороший воин, но плохой человек. Его смерть я приняла как факт работы. Никаких эмоций. Просто стало интересно.

— А второе?

— А второе — то, что Вы стали слишком популярны на Востоке, господин Северов. Все хотят Вас убить. Поднебесная, корейцы, японцы — все. Я подумала, что не могу остаться не в удел, потому что когда Вас наконец достанут, человек, который это сделает, получит в копилку имя «убивший Ненормального Практика». А это, согласитесь, приличная строка в личном деле.

Юный Северов неспешно, понимающе кивнул:

— Ясно. Как вы вышли на Сяо?

— По прифронтовой линии, — ответила Каэдэ без паузы. — Архимагистр секты Восьми Лезвий, имеющий все полагающиеся знаки, считается погибшим в Крепком Орехе, как и Лорд Ода. Через неделю после боя его засекли живым в прифронтовой деревне у северной границы, в одиночку, без сопровождающей секты, в крестьянском халате. Такая нестандартная картинка в моих сводках всплыла сразу. Дальше его след привёл в Пекин, к маленькому съёмному дому. Ещё и с Вашей шкатулкой. Нам оставалось лишь поставить над ним наблюдение и ждать, когда Вы объявитесь, а дальше изучить Вас и выработать тактику по устранению.

Малец кивнул, принимая её объяснение за правду.

— Спасибо за честность, выходит, вы хотели забрать мою жизнь как трофей.

— Да, господин Северов. Убить Ненормального Практика — что может быть лучше для личного дела куноити, которой сто семьдесят три года и которой пора уже подумать о наследии. Повесила бы Вашу голову в своём кабинете. Не буквально — у нас в клане головы не держат, в переносном смысле, как запись в архиве. Имя в реестре. В моей профессии это и есть капитал, работающий на клан.

Александр криво улыбнулся.

— Прекрасно, ты первая женщина, которая честно сказала, что собиралась убить меня из-за резюме. Все остальные говорили про долг, про честь, про политическую необходимость. Занятно.

— Предпочитаю правду, — произнесла ровно Каэдэ.

— Как и я. — он отпил чай и произнёс ледянным тоном, — и раз уж пошла такая пьянка, то и сам буду откровенен. Положение у тебя, Каэдэ-сан, и твоих девочек, мягко скажу, щекотливое. Вы прибыли в Поднебесную меня убить — чужую страну, чужого Лорда, без контракта, в роли охотниц за моей головой. Это, как ты понимаешь, не вызывает во мне никакой жалости к вам. Я могу прямо сейчас перерезать тебе горло. После чего поднимусь на чердак, где работают две твои ученицы, они даже не успеют ничего понять. Следующей будет та, что спит в комнатке на втором этаже. А затем в соседней. С последней разберусь на обратном пути, на крыше, у дома Сяо. Так что — к утру от вашей группы в Пекине никого не останется. Смекаешь, к чему я?

Повисла тяжёлая тишина.

Каэдэ понимала — это реальность. Он не лжёт. Что ему стоит провернуть это всё? ДА НИЧЕГО! Захочет и сделает! Они даже не смогут дать ему полноценный бой. Если он пожелает, сотрёт их за один присест и пойдёт завтракать. Таковы реалии.

— Но есть и другой вариант, кое-какое предложение, — добавил юный Северов.

— Что за предложение… — старалась Каэдэ держаться уверенно.

— Ты и твои девочки, — произнёс он спокойно, — переходите в моё распоряжение. Полное. Без оговорок. У меня в Поднебесной свои дела и буду не против ассистенток. Будете выполнять что скажу, в том режиме, в каком скажу, без вопросов. Готовка. Стирка. Эскорт. Постель. Охрана. Передача сообщений. Двадцать четыре часа в сутки, на дому или в выезде, по моему усмотрению.

Каэдэ услышала «постель», стоящую между «эскорт» и «охрана» как нечто НЕЗНАЧИМОЕ с его уст, и почувствовала, как внутри разгорается пожар. Гневный, яростный. ДА ЗА КОГО ОН ИХ ПРИНИМАЕТ?!

— Господин Северов, — выговорила она медленно. — Я и мои ученицы — куноити старшего звена клана Тени. Не служанки. У нас бывают тяжёлые контракты, но в той роли, которую Вы только что обозначили, мы не выступали ни разу за восемьсот лет существования клана.

— Ну, что поделать, будете первыми, — пожал тот плечами, — шагайте в ногу со временем, тем более — ниндзя разве не должны уметь адаптироваться ради выживания.

— Мы не девки из борделя на улице Цветущих Слив… — гневно прошипела Каэдэ.

— Прекрасная моя, я и не предлагаю играть в бордель. В борделе — распутные девки с беспорядочными связями, а у нас порядок будет один, как и клиент, которого вы хотели прирезать, но теперь отсасываете ему по кругу. Разные вещи.

— Всё то же, но под другим названием, — вздулась у неё на лбу вена, — И вы это, почтенный, понимаете не хуже меня.

— Может быть, — тот хмыкнул, — но мы, Каэдэ-сан, в Китае. Не в Японии и не в Российской Империи. Здесь решает тот, у кого силы больше. У меня сейчас её больше. Поэтому я и диктую. Будь я слабым, вы бы уже разобрали меня на части вместе со своими девицами.

Повисла пауза. Всё. Он сделал ей предложение — теперь слово за ней. Спастись или выжить. Что выберет Лордесса великого клана убийц?

Каэдэ чувствовала, что сейчас сорвётся. Подавлять пожар в груди становилось невозможно. Что за унижение?! Что за надменность! Что за нелепость! Чтобы она и её архимагисторки обслуживали его! Да что он за варвар такой!

И она вскипела:

— Тогда лучше убейте… Слышите, Северов! Лучше убейте! Меня! Моих куноити! Всех! Прямо сейчас! Прямо здесь, по списку, как Вы сами расписали! Так будет честнее! Я не лягу в постель лишь бы выжить! И мои девочки тоже! Мы не боимся смерти! У нас в Японии есть слово — «хадзи». Стыд. Опороченная куноити с хадзи — не куноити. Это просто женщина. Поэтому… — она подняла подбородок, показав шею, — режьте. Я даже не дёрнусь. — и умолкла.

Юный Северов же улыбался.

Она, глядя на него с приподнятым подбородком, не понимала, что такого смешного сказала?! И почему он выглядит таким довольным?!

И поняла…

Он всё же вывел её из себя… доиграл с ней, дошёл до черты, где ей пришлось сбросить все маски.

— Это было прекрасно, Каэдэ-сан, — произнёс мальчишка со смешком, — такая экспрессия, такая драма, само наслаждение. — сам же поднялся, поправил свой чёрный халат и устало произнёс, — Если бы ты согласилась стать моей подстилкой, я бы счёл тебя пустышкой. Зачем мне сломленная женщина? И её группа поддержки? У меня полным-полно девушек, и ты, в виде проблемы с кислой миной точно не нужна, так что расслабься, я просто насладился твоей реакцией. — он переступил столик, что реально выглядело по-варварски, но столь круто, что Каэдэ сглотнула, он встал рядом с ней, сидящей на коленках со всё ещё приподнятым подбородком, посмотрел на неё сверху-вниз. — Чтобы завтра вас тут не было, — произнёс он ледяным тоном и посмотрел в её глаза таким злым, чёрствым волчьим взглядом, что она забыла как дышать, — увижу вас рядом с домом Сяо или непосредственно рядом с ним самим, больше не пощажу. И никаких разговоров больше не будет. Запомни это, Каэдэ-сан. — под ним образовался белоснежный контур и начал скрывать его ступни, затем колени, бёдра, всё выше и выше, втягивая всё тело в пространство, — а, и передавай привет Мэй с Шизукой. Скажи Сань Сан заходил. — и он дерзко улыбнулся. — Метки на них пока останутся, через пару месяцев они сами растворятся, так что пусть не переживают.