Чтение онлайн

Джо прочистил горло.

— Если официант пристаёт к девушке, с которой я встречаюсь, я ничего не сделаю.

— Ничего?

— Нет, если ей это не мешает.

Хмм.

— Почему вмешаешься только в этом случае?

— Если её это не расстраивает, то проблема только моя. — Он поудобнее устроился на стуле, вытянул ноги и скрестил лодыжки. — Если буду делать из мухи слона, я покажусь ревнивым засранцем, который не доверяет своей женщине и её способности не обращать внимания на дерьмо.

— А что, если ей нравится такое дерьмо?

— Тогда я не с той женщиной.

— Ах.

— А что насчёт тебя? Что сделаешь ты, если мужчина, с которым встречаешься, начнёт флиртовать с официанткой?

— Я сразу уйду. — Я вздохнула и уставилась на улицу. Центр города Кёр-д’Ален был прекрасен. И несколько странный. — Посмотри, какой красочный лось.

Джо повернулся на стуле и посмотрел в сторону статуи на углу, раскрашенной в яркие тона.

— Ага. Каждое лето в городе делают художественные инсталляции, а потом в конце сезона их продают, чтобы заплатить художникам.

— Вау.

— Темой одного года были лоси. В другой раз у нас на каждом углу стояли фонтаны. Выглядело немного безумно, — сказал он.

— Круто.

Изучая меня, Джо приподнял подбородок.

Я воспользовалась возможностью, чтобы шмыгнуть носом. Такая женственная.

— Я хотел поговорить немного больше о том, что произошло между нами в сети. — При этом его губы вытянулись серьёзной прямой линией. — О том, почему я использовал профиль брата.

Тьфу.

— Уверена, прошлой ночью я узнала всё, что мне нужно было знать.

— Алекс, я не собирался тебе лгать.

— Один раз — это ошибка. — Я скрестила ноги и стала покачивать чёрным кожаным ботинком вперёд-назад. Хорошо, я была немного раздражена. Подайте на меня в суд. — Месяцы переписки по электронной почте — нет. Джо, ты мог бы представиться, рассказать мне, кто ты на самом деле. Но ты решил не делать этого. Господи, неудивительно, что ты всё откладывал нашу встречу. Я должна была догадаться, что что-то нечисто.

— Ты права. Я не должен пытаться оправдываться. — Мой «друг» тяжело вздохнул. — Правда в том, что я не привык играть плохого парня. Обычно именно я подчищаю за братом.

— Мне повезло.

То, что раньше я ощущала в голове как лёгкую боль, превратилось в тупую пульсацию. Я сдвинула очки на макушку и растёрла виски.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, просто глупый насморк. Пожалуйста, продолжай. Ты не привык быть плохим парнем, да?

Джо нахмурился ещё сильнее.

— Знаю, тебе кажется, будто ты меня не знаешь, но всё совсем наоборот. За исключением нескольких деталей, человек, с кем ты разговаривала, — это я.

Я покачала головой.

— Мне всё равно. Послушай, ты прощён. Окей? Если это то, что тебе нужно, то вот — мир заключён. Всё хорошо и теперь осталось в прошлом.

— Дело в том, Алекс, что идея встретиться с тобой показалась мне странной. Я не знаю. — Он почесал затылок. — Это неизбежно привело бы к большому хаосу, и в итоге ты бы меня возненавидела. А ты мне слишком нравилась, чтобы я набрался смелости с этим разбираться.

— Как друг, — добавила, — я знаю.

— Ага. Но дело сделано. Теперь ты здесь. Было бы глупо не воспользоваться возможностью узнать друг друга лучше, лицом к лицу. Угадай, о чём хочу спросить… останешься ли ты на несколько дней? Позволь мне загладить вину.

— Боже, ты серьёзно? Нет. Ни в коем случае, — ответила я решительно. — В моей жизни и раньше были лжецы, Джо. Нет. Я не могу. Я еду домой.

Джо заметно осунулся.

— Отстой, что тебе неприятно, потому как в этой ситуации ты — мудак. Но это не моя проблема.

Нет ответа.

— Извини. Мне нужно в туалет.

Пора пойти плеснуть немного воды на лицо. Взять себя в руки. Только когда я отодвинула стул и встала, всё вокруг стало ослепительно белым и закружилось. Мышцы ослабли и внезапно гравитация перестала быть моим другом.

— Чёрт. Алекс.

Сильная рука схватила меня за руку, удерживая от падения. Джо, который вскочил молниеносно, помог мне сесть. Может, лучше было никуда не ходить? Да, я бы осталась там, где была. Без сомнения, через минуту всё пройдёт.

— Ты стала серого цвета, — сказал Джо, опускаясь на колени у моих ног.

— На самом деле, я не очень хорошо себя чувствую.

Если бы у меня было что-нибудь в желудке, меня бы вырвало на него. Ха. Это было бы показательно! Однако я бы чувствовала себя виноватой, потому что в этот момент Джо был очень мил.

Чашки с кофе звякнули о стол.

— С ней всё в порядке? — спросила официантка Джо.

— Ты не могла бы принести ей воды, Джесс?

— Конечно.

Я услышала быстрые шаги. Рёв мотоцикла, проезжающего снаружи.

— Может, я подхватила какую-нибудь заразу вчера в самолёте, — сказала я, размышляя о своём дерьмовом состоянии. Женщины падают в обморок только в романах Жоржетт Хейер. И я не из таких. — Выглядит хуже, чем заложенный нос.

— Ты только что чуть не потеряла сознание. Ты не можешь лететь в таком состоянии.

— Чёрт. — Я внутренне застонала. — Думаю, что нет. Посмотрю, смогу ли я продлить своё пребывание в отеле.

— А кто будет присматривать за тобой?

— Мне никто не нужен.

— Эй, — Джо нахмурился и выглядел сурово. — Ты прямо сейчас могла упасть и серьёзно пораниться. Ударится головой или что-то в этом роде.

— Джо…

Мне под нос поставили стакан с ледяной водой.

— Спасибо, — пробормотала я официантке.

— Джесс, мы заберём всё навынос, — приказал мужчина, затем повернулся ко мне. — Мне лучше остаться с тобой.

О, чёрт возьми, нет.

— Пожалуйста, не пойми неправильно, потому что ты действительно очень добр. Но одна вежливая попытка позавтракать не может стереть месяцы предательства. И вообще, я не думаю, что смогу расслабиться, пока ты присматриваешь за мной в маленьком гостиничном номере, друг ты или нет. — Я высморкалась и хорошенько подумала. Или, по крайней мере, настолько, насколько позволяла моя нечёткая, больная голова. — Всего лишь несколько жаропонижающих, и я буду в порядке. Я просто отосплюсь. Хороший сон и всё пройдёт. К завтрашнему дню поправлюсь.