Чтение онлайн

— Я отвезу тебя обратно в отель, а потом схожу в аптеку и куплю всё необходимое для тебя, — сказал он, как будто решение было принято. — Я не буду нависать над тобой, обещаю.

Я поморщилась.

— Джо…

— Алекс, ты заболела.

— В самом деле? Я и не заметила. Большое спасибо, что обратил на это моё внимание.

— И в плохом настроении. Но, честно говоря, у тебя есть на это причины. — Он положил свою тёплую руку поверх моей и нежно погладил большим пальцем. Пытается усыпить мою бдительность или что-то в этом роде. У меня не было сил для беспокойства.

— С тобой я сделал много неправильного, но сейчас ты выглядишь ужасно. Тебе следует лечь в постель, а я схожу в аптеку за тем, что нужно, и принесу это в отель? Я могу оставить всё на стойке ресепшн. Тебе даже не придётся меня видеть.

— Предложение очень любезное, но…

— Никаких но, — заверил он. — Давай, я здесь. Я хочу помочь. Дай мне шанс показать тебе, что я не полный придурок.

Его предложение и правда звучало хорошо. Очень хорошо. Меня даже не волновало, что он испортил мне настроение и сказал, что я выгляжу дерьмово. Слово «кровать» плыло передо мной, как прекрасный, невозможный сон.

— У тебя есть время? — Я шмыгнула носом. — Разве тебе не нужно быть на работе?

— Нет. — Джо покачал головой. — Всё в порядке. А если потом решишь, что тебе нужно что-то ещё или захочешь пойти к врачу, я позабочусь об этом без проблем. Просто напиши мне.

— Уверен? — Спросила, тяжело вздохнув.

Его борода обрамляла уверенную улыбку.

— Конечно.

Я вздохнула ещё тяжелее.

— Окей.

— Хорошо.

— Но я останусь только на одну ночь, — уточнила я.

— Ладно.

Мне удалось слабо улыбнуться.

Возможно, Джо был не таким уж плохим парнем, несмотря на всю эту ложь. Это не имело значения. Я дала шанс тому, что было между нами, и всё пошло наперекосяк. Каким бы человеком ни был Джо Коллинз, на следующий день я буду дома, в целости и безопасности. Дом — вот где моё место.

Сообщение, полученное шесть месяцев назад:

Привет Алекс,

Спасибо за твой ответ и извини за молчание. Моя поездка в Сиэтл пока отменяется, но было бы здорово поддерживать связь. Как продвигается твой бизнес по графическому дизайну? Вижу, ты интересуешься ремонтом. Недавно я восстановил часть ресторана до его первоначального вида и оставил на стенах голый кирпич, не убирая все элементы 70-80-х годов. На данный момент больше ничего важного. Видела какие-нибудь хорошие группы в последнее время? Зимой в нашем городе ничего нет, но летом проходит довольно много живых выступлений. Привет от меня твоему другу-белке Марти. Я мог бы добавить шутку о том, что орехи нужно держать в тепле, но это было бы неловко. Мы недостаточно хорошо знаем друг друга для этого;)

Эрик.

Отправленное сообщение:

Дерьмо. Вероятно, мне не следовало добавлять слова про орехи. Надеюсь, ты не обиделась.

Эрик.

Входящее сообщение:

Ахахах. Всё в порядке, Эрик. Я не нежный цветочек. Буду рада поддерживать с тобой связь. Твой проект реконструкции звучит потрясающе. При возможности, не мог бы ты сделать несколько фотографий? Сколько лет зданию? Моему агентству здесь есть чем заняться и это здорово. Заказы на новые логотипы, визитные карточки и т. д. У меня не запланировано никаких концертов, но я только что скачала последние новинки Soviet X-Ray Record Club’s. Мне они нравятся. Я обязательно передам твой привет Марти и его орехам, когда увижу в следующий раз.

Алекс.

Кто-то вызвал Тора.

Только это единственное объяснение мой затуманенный разум сумел придумать для могучих ударов, которые обрушивались на дверь. Тор и его могучий молот. Проклятый бог грома. Я спала крепко, как убитая.

Попыталась сесть. И я подразумеваю именно — старалась изо всех сил.

По возвращении в отель всё руководство на себя взял Джо. Он снял с меня ботинки, пальто и уложил в постель. Мужчина серьёзно подошёл к задаче укутывания. Он накрыл меня сверху простыней и одеялом так плотно, что мне почти понадобились гидравлические клещи, чтобы освободиться. Почти.

— Иду, — попыталась крикнуть, когда удары возобновились. Однако из меня вырвался лишь хриплый вздох, как после любительского соревнования по глотанию мечей. Моё горло было уничтожено, да и голова ощущалась не лучше. Как ни странно, в комнате было темно. Тьма кромешная. Даже сквозь край занавесок не проникал ни один луч солнечного света. Единственным источником света была тусклая полоска, проникающая из коридора под дверью.

— Эй, — прохрипела я, открыв её.

Конечно же, там стоял Тор, он же белокурый йети, он же мой самозваный друг Джо. Парень не выглядел довольным.

— Чёрт возьми, Алекс. Ты напугала меня до смерти.

— Что? Почему?

Я вернулась к кровати и села на край. О, любимая кровать! Всё, чего я хотела — это забраться обратно и поспать ещё немного. Или даже вечность.

Джо закрыл дверь и включил свет, заставив меня подпрыгнуть. В правой руке он держал объёмистый пакет из аптеки и коричневый бумажный пакет без надписи.

— Я звонил раз шесть на ресепшн, чтобы узнать, не подходила ли ты за лекарствами. Они не слышали от тебя ни слова.

— Ах. Кажется, я проспала весь день.

— И полвечера, — сказал он нахмурившись. — Сейчас девять вечера. Я должен был работать до полуночи, но хотел тебя проведать. Стою и стучу в дверь уже целую вечность. Как раз собирался попросить службу безопасности вскрыть номер, чтобы убедиться, что ты не мертва.

— Нет, не умерла. — Я слабо махнула рукой. — Пока нет.

— Ты слишком бледная. Во всяком случае, выглядишь хуже. — Уперев руки в бока, мужчина хмуро посмотрел на меня сверху вниз. Утреннюю толстовку сменила плотная термофутболка синего цвета. Может он и не был дамским угодником, но Джо обладал телосложением, от которого текли слюнки. На нём были большие чёрные ботинки и чёрные джинсы. Одетый в тёмную одежду, и с такими грубыми манерами, Джо выглядел немного опасным. Хотя он злился только на мои ленивые белые кровяные тельца.

— Мне жаль, что ты бросил работу, но я в порядке, правда.

Без комментариев он положил ладонь на мой разгорячённый лоб.

— На самом деле чувствую себя немного лучше, — солгала я.

— Ах, да? Потому что выглядишь ты дерьмово.

— Не смей со мной флиртовать. — Я закашлялась от смеха. — Я не в твоём вкусе, помнишь?

Он положил коричневый пакет на столик у стены, а тот, что был из аптеки, перевернул на кровать рядом со мной. Жаропонижающие таблетки, аспирин, Терафлю, Адвил, носовые платки, таблетки от кашля, сироп и многое другое.

— Ух ты, — удивилась я. — Как всего много.

— Хотел убедиться, что у тебя есть всё необходимое.

— Но я дала тебе всего двадцать долларов.

— Не беспокойся об этом, — отмахнулся он.

Мне не хотелось быть у него в долгу. Может, позже я попытаюсь сунуть ещё одну двадцатку в карман его куртки. Я взяла фиолетовый тюбик.

— Бальзам для губ со вкусом черники?

Джо пожал плечами и протянул мне бутылку воды из мини-бара. Затем разорвал упаковку с таблетками и положил две в мою раскрытую ладонь.