Чтение онлайн

— Такое трудно забыть, — ворчит он.

— Должно быть, иногда это тяжело, — говорю я.

— Да, бывает, но потом я вспоминаю о хороших вещах, которые сопутствуют такой работе, как моя.

— Например?

— Общение с людьми через мои песни. Заставлять их чувствовать себя увиденными и услышанными с помощью моих текстов.

— Это самое приятное, — мои губы изгибаются сами собой.

Его улыбка не вызывает ничего, кроме дружелюбия.

— Я знал, что ты поймешь.

— Да, — я сосредотачиваюсь на каком-то месте вдалеке.

— Итак… — ну, поехали. — Я помню, ты говорила, что больше не пишешь песен.

— Ага.

— Могу ли я как-то убедить тебя попробовать?

У меня было ощущение, что он хотел встретиться именно поэтому, но какая-то часть меня надеялась, что я смогу избежать этой темы еще немного.

— Я не писала песен с тех пор, как… — закончить предложение оказалось невозможно.

«Silver Scars» была последней песней, которую я написала до того, как музыкальный продюсер и новый бойфренд Авы, Дариус Ларкин, разрушил мою карьеру. Это была единственная песня, на которую меня вдохновила я сама, и это была одна из причин, по которой я попросила Аву и Дариуса удалить все свидетельства о ней со своих компьютеров.

Я не хотела, чтобы люди по всему миру знали, как я отношусь к себе и что скрывается за моими шрамами. Я также не могла смириться с мыслью, что кто-то другой будет петь о них, даже если этот кто-то окажется моей лучшей подругой на тот момент.

Песня «Silver Scars» была и всегда будет моей историей, и никакие уговоры Авы не смогли убедить меня позволить ей оставить ее, так что, по крайней мере, я могу спать спокойно, зная, что песня стерта с их жесткого диска.

Я не могу разглядеть глаза Коула сквозь темные тени, но чувствую, как они путешествуют по моему лицу.

— Не уверен, слышала ли ты об этом, но недавно я потерял своего соавтора.

Я кладу руку на сердце.

— Что-то случилось с Фиби? — все, кто любит музыку Коула, знают о Фиби, его лирическом соавторе и давней подруге. Их всегда считали одной силой в индустрии.

Пластиковый кофейный стаканчик мнется под натиском его руки.

— Мы решили расстаться.

— Что? Почему? Она была потрясающей!

От его горького смеха у меня по позвоночнику пробегает холодок.

— Да, я думал так же, пока она не легла в постель с другим.

Мой рот открывается.

— Она тебе изменила?

Все, у кого есть доступ к интернету, знали о романе Коула и Фиби и о том, как сильно Коул ее любит. Он сиял всякий раз, когда речь заходила о ней во время интервью, так что если она изменила…

— Черт, — пробормотала я себе под нос. Неудивительно, что он отдал их гитару в магазин.

Он делает длинный глоток через свою соломинку.

— Ага.

— Не могу в это поверить, — я предпочла проигнорировать недавние заголовки сплетен, в которых Коула пытались представить серийным изменщиком, из-за которого разрушились его отношения, потому что считала, что они пытаются раздуть ненужную драму.

Оказалось, что это у Фиби был роман, а не у него.

— Положительный тест на беременность довольно быстро все прояснил.

Я чуть не выплюнула свой кофе.

— У тебя будет ребенок?

— Нет, черт возьми. Я в этот момент заканчивал свой тур по Америке.

— Дерьмо.

— Похоже на то.

— Мне жаль.

— Достаточно жаль, чтобы помочь мне написать песню?

Я смеюсь над его дерзостью.

— Нет, но хорошая попытка.

— А как насчет денег?

— У меня уже есть работа, — слабое оправдание, особенно если учесть, что я могу писать песни и при этом оставаться няней Нико, но это не значит, что я должна это делать.

Некоторые мечты должны оставаться разбитыми, и это одна из них.

— Это потому, что Ава Роудс украла твои песни? — спрашивает он без всяких колебаний.

Я вздрагиваю.

— Я никогда этого не говорила.

— Я знаю, но вчера я немного покопался в интернете и кое-что узнал.

Я бросаю на него взгляд.

— Украла — это слишком громко сказано.

Его правая бровь вздергивается.

— И все же ты не отрицаешь этого.

Я не могу подобрать нужных слов, поэтому просто молчу.

Он сдвигает солнцезащитные очки, чтобы я могла лучше рассмотреть его глаза.

— Я могу познакомить тебя с нужным человеком, который поможет тебе получить заслуженную награду.

Мир замирает, когда я повторяю его слова в своей голове.

— Это безумие.

— Может быть, но это и правильно.

Я уже пыталась связаться с несколькими адвокатами, но у всех был один и тот же ответ.

Я не подхожу для этого дела.

После того как мне в третий раз отказали, я уже начала терять надежду на то, что когда-нибудь получу упоминание или авторские отчисления за свои песни. Теперь, если Коул может помочь мне связаться с нужным человеком, стоит хотя бы попробовать, даже если это приведет в очередной тупик.

— Кто это? — спрашиваю я.

— Лучший адвокат в индустрии, который без проблем разберется с кем-то таким популярным, как она.

— Я не думала, что это возможно.

— Возможно.

— Но позволь мне предположить, что ты поможешь мне, только если я помогу тебе, — нотка горечи вырывается наружу, удивляя нас обоих.

Он качает головой.

— Вопреки тому, что обо мне говорят, я не засранец. Если тебе нужна контактная информация адвоката, я дам ее тебе. Без всяких условий.

— Правда?

— Да.

— Докажи.

Он достает из кармана свой телефон, разблокирует его и нажимает на экран. Через десять секунд на мой телефон приходит новое сообщение. На всякий случай я перепроверяю текст.

— Все еще не доверяешь мне? — он ухмыляется.

Я крепче сжимаю телефон.

— Я уже однажды обожглась.

— Я понимаю.

— Спасибо, — я с трудом выговариваю слова, чувствуя, как сдавливает горло.

— Без проблем. Это меньшее, что я мог сделать после того, как ты согласилась встретиться со мной и выслушать меня. Если передумаешь, напиши мне, — он вздергивает подбородок в мою сторону и уходит в направлении Мейн-стрит, оставляя меня с тяжелым чувством в груди, которое никак не проходит.

Уиллоу вскакивает с дивана.

— Что значит, Коул Гриффин предложил тебе работу, а ты отказалась? Ты с ума сошла?

— Она просто скучная, как и все в этом городе, — Лоренцо впервые за весь день поднимает глаза от своего мобильного телефона и наконец-то удостаивает нас своим вниманием. Привлечь его к этому разговору было не самым разумным решением, но мне отчаянно нужно чье-то мнение. Уиллоу и мои родители — единственные люди, которым я рассказала о предательстве Авы.