Чтение онлайн

Я едва успевала вприпрыжку следовать за Рейнардом. Сердце бешено колотилось, а в голове стоял непрекращающийся панический вопль.

Что же я наделала!

Стоп. Я даже на секунду притормозила, сражённая внезапным озарением. Арчибальд метнул на меня полыхающий ненавистью взгляд, но я даже не сразу это заметила.

А что бы на моём месте сделала Эллейн? Ведь сейчас я – это она. А, значит, и вести себя надо подобающе.

Я молниеносно перебрала в уме события книги и с горечью поняла, что Эллейн никогда не оказывалась в подобной ситуации. Более того, она не могла ей даже в страшном сне привидеться!

– Знаешь, Саторро, не думал, что мы вот так вот сцепимся из-за какой-то девчонки, – вдруг прогремел в комнате голос Арчибальда. Я вздрогнула, поняв, что он не прекращает посматривать в мою сторону, – будет обидно, если между нами вспыхнет война из-за какой-то невзрачной соплюшки.

Меня окатил горький душ обиды. Соплюшки? Ах ты, гад…

– Ещё хотя бы одно слово в сторону госпожи Лиран, – с убийственным спокойствием ответил Рейнард, и мне показалось, что и его глаза на долю секунды метнулись ко мне, – и ты пожалеешь…

– Господин Саторро!

Громкое восклицание дворецкого Альберта пушечным залпом ворвалось в холл. Входная дверь распахнулась, и он возник на пороге.

Саторро и Кирро, не сговариваясь, повернулись к нему. Я сдавленно ойкнула и зажала рот ладонью. Отчего-то почудилось, что они сейчас оба испепелят его на месте, взвинченные настолько, что не в силах больше сдерживаться.

Видимо, Альберт тоже это почувствовал. Но он был вышколен настолько, что лишь слегка качнулся назад и приподнял руки, выставив их перед собой.

– Нижайше прошу прощения, что прервал вашу беседу, – безукоризненно вежливо сказал он, – но я должен сообщить о том, что господин Йоганн Гезихт уже прибыл и направляется сюда.

Я почувствовала, как по воздуху словно пробежала рябь, и напряжение начало таять.

– Вот как? – с лёгким удивлением спросил Саторро, – Признаться, я не ждал его так скоро, однако Гезихт известен своей непредсказуемостью… Что ж Альберт, обеспечь ему достойный приём.

– Слушаюсь, господин, – склонился в низком поклоне дворецкий и исчез в дверях.

Гезихт? Это ещё кто такой? Такого персонажа точно не было в книге! И откуда они вообще берутся! Интересно, а сама автор книги в курсе, как стремительно её мир наполняется всё новыми и новыми лицами.

Почкованием они там размножаются, что ли?

Меж тем, Кирро проводил тяжёлым взглядом Альберта и вновь повернулся к Саторро.

– Наш разговор прервали, – низким голосом прорычал он, – но это не значит, что он закончен…

– Я всегда к твоим услугам, Кирро, – откликнулся Саторро, и, к своему облегчению, я не услышала в его голосе угрозы. Только лёгкую иронию, словно он посмеивался над Арчибальдом, – приходи в любое время, когда придумаешь более-менее весомый повод… который не касается тех, кто живёт в моём поместье или работает на меня.

А вот в этих его словах мне померещился какой-то скрытый смысл. Я зябко поёжилась, хотя в доме было достаточно тепло.

Видимо, уловил его и Арчибальд. На его скулах вздулись желваки, он окинул Саторро испепеляющим взглядом, перевёл горящие глаза на меня и прошипел:

– То же самое касается и тебя, Эллейн. Я бы на твоём месте стал очень осторожным, начиная с этого момента…

– Раз уж у тебя такая плохая память, – резко прервал его Саторро и шагнул вперёд, – я напоминаю, что госпожа Лиран находится на моей территории, а, значит, и под моей защитой. Надеюсь, я достаточно ясно выразился?

Ненависть, с которой Арчибальд взглянул на него и на меня, без слов дали понять, что он всё прекрасно понял. Буркнув себе под нос ещё что-то неразборчивое, он порывисто вышел, изо всех сил хлопнув дверью.

Мне тут же стало намного легче.

– Огромное спасибо вам за то, что вступились! – выдохнула я, выскользнув из-за спины Саторро и повернувшись к нему, – я…

И осеклась, натолкнувшись на его мрачный взгляд. Моментально похолодела.

Пощёчина! Как же я забыла! Не думаю, что той, кто раздаёт оплеухи драконам направо-налево, будет и дальше позволено жить под этой крышей…

– Госпожа Лиран, я попрошу вас… – раскатисто прозвучал в пустоте холла его низкий голос, и я с ужасом поняла: похоже, всё. Допрыгалась.

– Я всё поняла, – уныло сказала я, – пойду собираться. Платье оставлю Аделаиде.

– Вы вообще о чём? – вдруг резко перебил меня Саторро, и я отважилась взглянуть на него.

На лице Рейнарда было написано неподдельное изумление. Как ни странно, это меня приободрило.

– Куда это вы собрались? – осведомился он, – я вас никуда не отпускал.

– Ну как же, – растерянно пробормотала я, – ведь Арчибальд тут… пытался… Да и пощёчина…

Стоило Саторро услышать это слово, как у него явно непроизвольно дёрнулась щека, на которой всё еще виднелся красноватый след.

– Признаюсь, это было неприятно, – пожал он плечами, – но я понимаю, почему вы это сделали, и не намерен выгонять вас из-за такой мелочи. Вам просто не посчастливилось когда-то встретить на своём пути Арчибальда Кирро.

Услышав это, я не поверила своим ушам. Да будь на его месте Арчибальд, по воздуху уже давно летали бы чашки, а он точно орал бы на меня и топал ногами!

– То есть, мне можно остаться? – выдохнула я. По тонким аристократическим губам Рейнарда мелькнула мимолётная усмешка.

– Разумеется. И помните, что пока вы в этом доме, вся ответственность за вашу безопасность лежит на мне. К Кирро у меня свои счёты, и я бы не хотел впутывать туда вас. Вам всё ясно?

– Я… – только и выдавила я.

– Я усилю охрану этого дома, чтобы Арчибальд Кирро не мог к нему даже приблизиться, – закончил Саторро, – так что можете спокойно выполнять свои обязанности. Кстати, о них…

Дверь холла вновь распахнулась, пропуская высокого мужчину со светлым ежиком волос. Черты его лица были грубыми, словно высеченными из камня, а серые глаза смотрели цепко и неприветливо.

– Господин Йоганн Гезихт! – объявил голос Альберта из-за его спины.

Гезихт скользнул по мне безразличным взглядом и повернулся к Рейнарду.

– Рад нашей встрече, господин Саторро, – прогудел он низким хриплым голосом. Рейнард кивнул:

– Абсолютно взаимно, господин Гезихт. Госпожа Лиран, – обратился он ко мне, и я заинтересованно взглянула на него, – позвольте представить вам Йоганна Гезихта, одного из лучших сыщиков графства Йонс.