Чтение онлайн

Попыталась отыскать его взглядом, но тщетно. Не было видно и Кейха. Сегодня он пропустил тренировку, если она вообще была когда-то нужна ему. Ведь смерть не имеет над ним власти...

Кто он? В чем его секрет? Сколько раз он прощался с жизнью? Сколько раз его сердце останавливалось, но запускалось вновь? Дважды? Трижды? Или сотню раз? И что я увидела в глазах барса? И Какая сила может удержать человека на этом свете? И какова цена за этот дар? Но главное, что задумала ведьма? Ведь ее планы могли разрушить мои.

– Кирия Адриана, - из-за стеклянной двери показалась Хейди, и я была очень рада вновь видеть ее рядом. Девушка встретилась со мной взглядом, улыбнулась, но тут же склонила голову. – Ваше платье готово. Вы можете его примерить.

Платье. Наряд для свадебной церемонии, который Изгнанник распорядился сшить, разумеется, без моего согласия. Потому что мои условия он так и не принял. На что он рассчитывал? Жениться на мне против моей воли?

– Ох! Наконец-то готова! Мне не терпится посмотреть! – Каталея подхватила мою руку и потянула в сторону выхода с балкончика, пытаясь отвлечь от дурных мыслей. – Я представляю тебя в белоснежном шелке, лиф расшит жемчугом и длинный шлейф... Ты будешь самой красивой невестой во всей Элехории!

– Главное украшение невесты – счастливые глаза, - я подхватила подол платья и вышла с балкона. – И в этом я, пожалуй, не смогу с тобой соревноваться.

Подруга на мгновение замерла, крепче сжала мою ладонь, а затем развернулась и притянула меня к себе.

– Все наладится, Ри... – она прошептала едва слышно. – Теперь все наладится.

И мне тоже очень хотелось бы в это верить.

Дверь в мою спальню оказалась открытой. И внутри что-то напевая себе под нос порхала вокруг платья на манекене портниха, кирия Миренея, изящная худая женщина с тонкими изящными пальцами. В ее черных волосах проступила седина, а от мягкой улыбки на загорелом лице проступила сеточка морщинок. Именно она шила наряды еще для моей матери. Перевела взгляд на платье. Шелк цвета слоновой кости переливался и блестел в лучах закатного солнца. Сотни камней, украшавших лиф платья, мерцали, отчего на стенах появились разноцветные блики. Оно само все будто светилось, казалось таким легким, таким воздушным, что одно дуновение ветра и платье поднимется в воздух.

Если Изгнанник так и не согласится на мои условия, попрошу продать его, а деньги отдать семьям, которые из-за этой войны лишились отцов и мужей.

– Кирия Адриана, доброго вечера! Рада видеть вас вновь! – кирия Миренея склонила голову в знак приветствия.
– Приношу извинения, что немного задержалась...

– Все в порядке! – я улыбнулась и прошла вперед, прикоснулась пальцами к гладкой прохладной ткани. – Оно прекрасно!

– Благодарю! Позволите помочь вам его примерить?

– Не стоит! – я покачала головой. – Мне поможет Каталея!

Боюсь, что не готова демонстрировать ей свою истерзанную спину.

И стоило только кирие Миренее удалиться, как Каталея без лишних вопросов принялась кружить вокруг меня, восхищенно охая и ахая.

Тончайший шелк скользил по разогретой коже, даря немного прохлады. Нежный цвет ткани сейчас практически ничем не отличался от цвета моей кожи.

– Тебе... не больно? – Каталея орудовала за моей спиной, пытаясь справиться со шнуровкой на лифе платья.

– Все в порядке.

– Тогда... готово!

Сделала шаг вперед и перевела взгляд на зеркало. И в этот момент что-то вышибло воздух из груди. А в следующее мгновение грудь сдавило будто тисками. Ткань... ткань будто ожила, стягивалась на груди, отчего я не могла сделать и вдоха. По коже прокатился холод. Шелковые завязки ожили и будто змеи потянулись, поползли и скрутились на шее. Изо всех сил дернула, но лишь затянула ткань сильнее.

– Лея! – я выдохнула, из последних сил разрывая тонкую ткань.

Голос подруги утонул в каком-то грохоте. Треск, хруст, чьи-то руки... А следом живительный воздух вновь ворвался в мои легкие. И мир сузился до одного единственного взгляда черных как ночь глаз.

Глава 20

Торем

– Я не понимаю, что случилось, - обескуражено разводила руками портниха, отчаянно пытаясь сохранить гордость и профессионализм. Или хотя бы их видимость. – Этого просто не могло случится. Я все… сама проверяла и перепроверяла… никто не мог…

Женщина запнулась, глядя на предводителя варваров, и понимая, как прозвучали ее оправдания. Ее судорожный вздох, словно всхлип смешался с уже тихим плачем Хейди и пронесся по пустому пиршественному залу эхом.

– То есть, вы сейчас пытаетесь сказать, что лично закляли платье, чтобы убить принцессу Адриану?
– тихо и как-то пугающе спокойно спросил Торем, почесывая за ухом барса, который все это время лежал у его ног и не спускал с трех девушек глаз.

Каталея и портниха вели себя относительно спокойно до этого момента, пусть немного растерянно и обескуражено, но не более, чем полагалось бы дамам, на глазах у которых недавно едва не погибла принцесса. Да и было еще что-то… внутреннее чутье, что они невиновны ни в чем.

И все же Торем не спешил отпускать их. Его внимание больше привлекала тоненькая фигурка девушки, что стояла чуть позади и все время то дрожала, то всхлипывала. Вот от нее исходил страх. Торем чувствовал его. Он был почти осязаем. И такому страх должна быть причина. Но она должна была дойти до того состояния, чтобы пожелать все рассказать. Даже то, чего у нее не спрашивали.

– Вы сейчас даже не представляете, в чем пытаетесь меня обвинить! – вскрикнула женщина, собравшись, вздернув подбородок и посмотрев просто в глаза Изгнаннику. Казалось, еще немного и она просто испепелит того, кто так кощунственно пытался ее опорочить. – Я всю свою жизнь шила для вельмож, королей, советников. Принцесс и королев. Я заработала себе репутацию, которую не променяю ни на какие мгновенные подкупы. И можете меня хоть убить, другого от меня вы не услышите. Я невиновна!

– А если я пущу в ход каленое железо? – поинтересовался Торем, и отметил, что служанка на миг замерла, а после снова начала всхлипывать. Кажется, даже сильнее, чем ранее.

– Виновней я от этого не стану! – воскликнула портниха, но цветом лица сравнялась с белоснежной статуей девы с кувшином, словно наблюдавшей за всем от окна.

– Кириос Торем, - подала голос женщина Кнута, сделав шаг вперед. – Я могу ручаться, что кирия Миренея ни в чем не виновата. Я знаю ее очень давно и уверена – она не стала бы пачкать руки и пятнать репутацию. А вот вам, известно, кому выгодна и желанна смерть принцессы Адрианы. И кто действительно мог наложить заклинание.

Да, Торем догадывался, кто стоял за этим. И если бы он не подоспел вовремя, то, вполне возможно, что покушение увенчалось бы успехом. Ведь даже ему едва удалось избавиться от ожившего платья. Что уж говорить о двух слабых женщинах? Но просто обвинить – этого мало. Нужно доказательство.

– Каталея… ты же сама слышала, что сказала кирия Миренея – к платью никто не прикасался. Думаешь, можно наложить чары не прикасаясь к вещи?

Каталея закусила губу, раздумывая над ответом, но портниха вздрогнула, словно ее голову посетила какая-то важная мысль, медленно повернулась к служанке и заговорила: