Чтение онлайн

– Но свадьба же сама собой разумеется, разве нет? – удивился он. – Зачем бы еще мне тебя красть у Баво, приводить к своей сестре, а потом штурмовать дворец брата, пока он не успел сделать с тобой что-нибудь плохое?

У меня не было ответа. Вернее, было сразу несколько, которые объясняли такое поведение, но складывались не в мою пользу. Зачем сбегать от греладского принца? Да проще некуда – чтобы насолить конкуренту, уведя у него уже вторую невесту. Знакомить с Рией? Пф, нам больше некуда было податься. Нападать на Кану? Ну так там же Лорейна!

Но я видела, как он смотрит на нее.

Совершенно безразлично.

– Давай так, – сказал эр-Сай. – Вчера по пути к отцу я заглянул в свою лабораторию. Она разгромлена и в таком состоянии, что ее придется приводить в порядок не меньше полумесяца. Заказывать новые реторты, снова искать дорогие ингредиенты – это всё не быстро происходит, к сожалению, а без этого обряд провести не выйдет. Полмесяца – это не тот срок, за который по ханасским меркам можно подготовить приличную свадьбу, но этого должно быть достаточно, чтобы понять, хочешь ли ты здесь жить.

Он помолчал и добавил:

– Хочешь ли ты жить со мной.

– Милый…

Эр-Сай остановил меня взмахом руки.

– Не торопись. Я согласен жениться на тебе хоть прямо сейчас, но проблема с зачатием от мужчины моей расы никуда не исчезла. Потерять и тебя, и нашего ребенка – я не готов подвергнуть тебя такой опасности, понимаешь? Поэтому давай сначала испробуем обряд. А после него ты решишь, хочешь ли остаться и быть моей женой, учитывая весь риск.

– Милый, – упрямо повторила я, беря его за руку. – Ты говоришь о риске – мне?

Он улыбнулся.

– Точно. Я и забыл, что хочу жениться на девушке, которая сбежала со мной после того, как я ее украл два раза, сама себя освободила из плена, в одиночку победив нескольких стражников, и сражалась с монстрами на Колдовских путях.

– Вот видишь, – поучительно ответила я.

Мы оба рассмеялись.

Наше веселье прервал звук горна. Колонна начала замедляться, вдоль дороги засуетились гонцы. Эр-Сай приложил ладонь ко лбу козырьком и вгляделся в происходящее впереди.

– Странно. Разведчики заметили чужой боевой отряд. И он состоит не из нагов.

Мы переглянулись.

– Кстати, – напряженно произнесла я, – мы совсем забыли о Баво…

Глава 28

Предводители двух войск решили встретиться на краю поля, недалеко от гранатовых садов, где они переходили в густой лес. Греладцы стояли у его кромки, не желая от него отдаляться.

Я понимала почему. Ханасский король отправил за Каной не всё свое войско, лишь его небольшую часть, достаточную для того, чтобы окружить дворец и схватить младшего сына. Но и она выглядела внушительно по сравнению с тем отрядом, который привел Баво. Он пытался скрыть истинную численность своих людей, пряча их в лесу, однако было ясно, что они сильно уступают нагам.

Правда, возникало сразу несколько вопросов. Первый и самый важный – как вообще греладцы оказались посреди чужой страны, никем не замеченные? По лицам нагов я видела, что их это здорово тревожит. Колдовские пути тщательно охранялись, и если бы вражеский отряд попытался пройти через них, то его порвали бы на клочки. А люди Баво явно не принимали участия в бою.

Я могла судить об этом, потому что эр-Сай взял меня на встречу предводителей. Сначала он упирался, но потом решил, что так будет лучше. Самого его пригласили как толмача – в нажьем войске больше никто не говорил на доларском и греладском. Если не считать Лорейну и Кану, конечно же, но им ашу-Лаашкар не доверял.

Мы прибыли позже греладской делегации, если ее вообще можно было так назвать. Баво привел с собой лишь Церестина и заметно нервничающего мужчину, похожего не на воина, а на чиновника средней руки. Скорее всего, это был переводчик. Седой архимаг в скромной плотной мантии, покрытой рунами, стоял прямо, сцепив за спиной руки, и невозмутимо наблюдал за подходящими нагами, чьи дорогие доспехи и золотые хвосты сверкали в лучах поднимающегося солнца.

Баво таким спокойствием похвастаться не мог. Он выглядел свежим, но в глазах застыла утомленность. День обещал быть знойным, солнце припекало с каждым мгновением сильнее, и под открытым забралом шлема крупного греладца виднелись бисерины пота. Принц избавился от своего волчьего плаща, но все равно был одет не по жаркой ханасской погоде, и это сказывалось на его самочувствии.

Подозреваю, мое появление тоже на него повлияло. Лицо Баво вытянулось, он осмотрел меня с головы до ног раза два, уделив мне внимания больше, чем ханасскому королю. А я в своем дурацком халатике почувствовала себя еще глупее, чем раньше.

Но Баво так ко мне и не подошел. И даже ничего не сказал. Посмотрел на то, как эр-Сай держит ладонь на моей талии, – и отвернулся, сплюнув в траву.

Меня оставили чуть поодаль, со стражей. Отсюда было не только хорошо видно стоящих впереди мужчин, но и прекрасно слышно – голоса широко разносились в поле.

По традиции вначале потекли велеречивые официальные приветствия. Говорили между собой в основном архимаг и ашу-Лаашкар. Третий греладец, как я и догадывалась, оказался переводчиком, и они с эр-Саем тихо переводили чужую речь. Затем последовали не менее многословные заверения, что ни одна сторона не хочет войны…

– Да хватит уже этого фарса, – резко произнес Баво, заставив своего толмача вздрогнуть, а Церестина – с легким неодобрением посмотреть на принца. – Я прибыл сюда за невестой, которую у меня украли. Причем два фьёртовых раза, и тот, кто это сделал, присутствует здесь. Да, ал-Саархал?

Король нагов вопросительно посмотрел на сына. Тот сжал челюсти, но всё передал отцу и выслушал его ответ.

– Его величество спрашивает, как один и тот же наг мог украсть твою невесту два раза, – сухо перевел эр-Сай.

Баво расхохотался – мрачно, так, что от его смеха пошли мурашки по коже.

– А у вас интересная семейка. Издеваться вы умеете. Мои разведчики видели Лори, она ехала, окруженная вашими воинами. Я требую выдать ее мне, законному жениху.

– Или?.. – напряженно спросил эр-Сай, забыв перевести эти слова отцу.

– Или между Греладом и Ханассой начнется война. Прямо сейчас.

Баво уже не улыбался. Он смотрел не на короля, а на эр-Сая, и в светло-серых глазах греладского принца бушевал ураган.

Но и моего нага испугать было не так уж легко.

– А если Лорейна откажется? – поинтересовался он. – По своей воле не захочет идти с тобой?

– Приведите ее сюда, – процедил Баво. – А там посмотрим.

Ашу-Лаашкар уже начал хмуриться, не понимая, почему ему ничего не переводят, но эр-Сай сначала оглянулся на меня и только затем заговорил с отцом.