Чтение онлайн

– Демон, - пожал плечами Адишар, - принести в жертву демона и съесть собственное сердце.

Меня чуть не вывернуло от картинки, возникшей перед глазами. Сердце? Своё собственное? Съесть? Пфф… всего-то! Фу.

В тишине, образовавшейся после слов демона, каждый думал о своём. Даже Кесса и Ррокх отвлеклись от своего дела по переводу текстов, и с ужасом смотрели то на меня, то на Адишар. Сам же Старший демон продолжал сидеть в кресле и с задумчивым видом крутить в когтистой руке зеркальце, которое притащил зачем-то с собой. А я пыталась угомонить воображение, подкидывающее ужасающе мерзкие картинки, вразумить мозг, который поддакивал воображению и убедить желудок, чтоб не верил им. Заметив взгляд Ррокха (Кесса сидела ко мне спиной), я натянуто улыбнулась и поспешила заверить:

– У меня нет тяги к бессмертию!
– Подняв ладони вверх, заявила я. Адишар хмыкнул, но продолжал хмуриться, что указывало на мыслительный процесс.

– Зеркало, - сказал, наконец, Старший, - это то самое зеркало, с помощью которого та женщина общалась с некромантом.

– С которым?
– Уточнила я, поглядывая на зеркальце в руках Адишар.

– Которого твой принц прихлопнул, - ухмыльнулся демон, - на нем совсем никаких следов. Поэтому не думаю, что эта стекляшка нам чем-то поможет.

– Все рано оставь. Вдруг у меня получится узнать чьё оно.

– Или женщина решит связаться по нему с магом, - влез Ррокх, - вдруг она не знает, что он мёртв?

– Это маловероятно, но пока у нас не много вариантов, - кивнул Адишар.

– Готово, - сказала Кесса, и все уставились на неё.

– Тогда я попробую найти АтумЭш, а вы разбирайтесь с принцем, - сказал Адишар, поднимаясь с кресла.
– Что за зараза его убивает, так и не поняли?

– Лекарь говорил, какое-то проклятие, - ответила Кесса, - тот маг, умирая, кинул в принца что-то, что теперь вытягивает из него жизнь.

– Думаю, это что-то наше, - включился в беседу Ррокх.

– Узнайте, - кивнул Адишар, подходя к темному углу, - хочу понять, кто рискнул пользоваться знаниями демонов без разрешения РенХи.

Демон растворился в тени, а я подползла к своим Мхет. Пришло время помочь, наконец, принцу, вернуть его к родным… ко мне…

Обряд оказался донельзя простым. Больше времени мы потратили на перевод древних текстов (ну, то есть, демоны потратили, не мы). Нужно сварить зелье, смешать его с водой из озера, в котором меня “купал” Адишар после той невспоминаемой пьянки с принцем. Затем нужно растереть получившейся смесью тело. Всё тело. Каждый сантиметр. Я, наверное, никогда так не краснела, как в тот момент, когда представила это. Я не ханжа, всё же выросла в прогрессивном мире, а девушки двадцать первого века во многом осведомлены, но от самой мысли о том, что мне придётся раздевать (полностью!) и растирать принца, в жар бросает. А о том, чтобы доверить это дело демонам я даже и не думала. Оох…

Как стало ясно из записей, смесь, которую нужно приготовить для растирания, создаёт защиту на теле, которая позволяет всем ранам, ссадинам и синякам затягиваться и сходить в считанные секунды, даже смертельные ранения проходят за минуту! А если ещё и выпить эту смесь, то никакая болезнь не страшна - вирус просто не успеет развиться, и любое проклятье рассеется едва соприкоснувшись с телом. Ну, а уже имеющиеся болезни, раны и проклятья исчезнут.

Весьма полезная вещь… только травы для зелья достать крайне трудно. Некоторые из них и вовсе только в Безвременье растут: АриКхера, например. Однако, это не проблема, если у тебя во служении есть парочка демонов. Эти тебя способны достать что угодно и откуда угодно. Самая главная проблема - это как варить зелье? Нет, инструкция здесь, конечно, есть, но у меня несколько трудностей: во-первых, где и в чем? Не приду же я на дворцовую кухню зелье варить? Другая трудность - сам процесс приготовления. Я никогда в жизни ничем подобным не занималась (суп не в счёт). Рэйвен прежняя тоже не умела зелья варить, кстати. У неё вообще с готовкой было так себе, так что на память тела и тому подобное, можно даже не рассчитывать.

После общего мозгового штурма, мы с демонами пришли к выводу, что нам нужен толковый зельевар, ведьма или в худшем случае аптекарь, который будет держать язык за зубами (это не проблема - демоны в помощь) и справится с заданием в кратчайшие сроки. Где взять такого человека я не представляю. Хотя, где-то я слышала, нет никого в зельеварения лучше, чем эльфы. Но. У меня нет знакомых эльфов! Да и живут они на другом конце мира и из своих лесов да полей носа не кажут.

Оставив меня думать над проблемой номер один, демоны отправились собирать травы. Солнце уже клонилось к горизонту, а я все сидела на диване в гостиной и перебирала варианты, коих оказалось много, но все они настолько глупы, что даже мысленно их произносить стыдно. Я уже даже готова сама пройти курс молодого аптекаря и за несколько часов сварганить это чёртово зелье, только бы все получилось.

– О чем ты так усиленно думаешь?
– Надо же, я и не заметила, к в комнату пробрался Армэль. Что ему надо?!

– Ты умеешь зелья варить?
– Спросила я.

– Шутишь?
– Усмехнулся средний принц, - любой уважающий себя маг это умеет делать!

– Значит, я себя не очень уважаю… - пробормотала в ответ.

– Тебе зачем?
– Вот уж не думала, что средний принц будет настолько любопытным.

– Нужно, - не стала выдавать секретов.
– Свари мне кое-что, а?

– Ну ты и наглая, - то ли восхитился, то ли возмутился Армэль, - зачем, скажешь?

– Ну, так… косметика…

– Помогу.
– Кивнул принц. Что это так бумкнуло? А, это челюсть моя с полом познакомилась.

Что вот так просто - помогу, и все? А где: “буду я ещё косметику каким-то там… варить” или “чтоб я - принц, да косметику всякую варганил!” и все остальное в таком роде? Кто ты, и что сделал с настоящим Армэлем, который меня за муху считал?

– В обмен на услугу, - дополнил принц. Вот. Это уже больше похоже на того самого Ариэля. Но все равно ещё слишком странно, чтоб поверить в то, что это действительно он.

– Какую?
– Спросила я, предчувствуя подставу.

– Всего ничего - провести свадебный обряд, как у Армана.
– Ответил этот… а это точно тот Армэль, которого я знаю?

– Ч..чего?

– Сколько эмоций в одну секунду!
– Оскалился принц.
– Гадаешь, почему я вдруг поменял к тебе отношение?

– Ага…

– Все просто. С родственниками я другой, нежели с посторонними. Я привык чётко разграничивать семью, друзей и работу.
– Объяснил Армэль, - а ты теперь часть семьи.

– А…

– Рауль сам мне рассказал, - перебил меня “родственник”, - что вы женаты.

Он в курсе?! Мать моя женщина, Рауль в курсе! И теперь Армэль. Кто ещё? Император? Нет, если бы кто-то ещё знал, меня бы давно уже на ковёр вызвали, а так живу ещё. За все прошедшее время я ни разу и не вспомнила, что как-то надо будет сообщить о нашем браке императору… Ой, что будееет.

– Мне интересно, как вы будете об этом отцу говорить, - оскалился принц, будто прочитав мои мысли.
– ну, так что?

– Сделаю.
– кивнула я, - после того, как вылечу Рауля. Ой.

– Значит, я правильно понял.
– Усмехнулся принц, - и зелье для него. Что ж, тогда я тем более помогу тебе. В конце концов, я в зельеварения лучший на курсе.

– Хозяйка, мы всё собра...

– Ой, бл…..
– провыла я, сползая под диван.

– Демон, - ошарашенно прошептал Армэль.
– Демоны… Рэйвен?

– Мои, - призналась я. Теперь уже терять нечего.
– И никто не должен об этом знать.

– Ты всё мне расскажешь, - приказал Армэль, - вот исцелим Рауля, и вы оба всё мне расскажете!