Чтение онлайн

– Непременно, - согласилась я, осознавая неизбежное.
– Забирай ингредиенты и рецепт, и иди готовь зелье. Утром все сделаем.

– Демоны… - бурчал принц, выходя из моих покоев, - два младших демона! Хорошо, что только младшие…

– Обо мне мы ему, наверное, не скажем, - заметил Адишар, материализуясь в гостиной после того, как за Ариэлем закрылась дверь.

– Ни в коем случае, - тут же отзывалась я, - его удар хватит!

– Воду из озера нести?
– Робко спросил Ррокх.

Они вообще с Кессой будто старались с интерьером слиться после того, как выдали перед принцем мой “маленький” секрет. Хотя, я сказала, что ничего такого не произошло, и он рано или поздно все равно узнал бы.

– Нет, рано ещё.
– Качнула головой.

– У меня идея появилась, - отозвалась Кесса.
– А что, если набрать для принца ванну водой из озера и, добавив зелье, просто окунуться его туда? Чтоб наверняка. Обтирая-то можно и пропустить какой-нибудь участок, а так…

– Ты гений, Кесса!
– Радостно воскликнула я. Как я сама-то не додумалась?!
– Значит, будьте готовы к тому, что на понадобится много воды.

На этом мы и разошлись. Демонов я всё-таки отправила в Безвременье отдыхать (мы нашли способ тратить мою Силу на их “кормёжку” по минимуму). Адишар, посидев немного со мной, тоже ушёл куда-то. И я осталась одна. Спать не хотелось совершенно. Времени было уже заполночь, и я решила дождаться рассвета на балконе. А что мне ещё делать?

Перетащила кресло из гостиной на балкончик, прилегающий к моим покоям (там только неудобные плетеные), и укутавшись в след, смотрела на звезды.

– Полетаем?
– Раздался мой собственный голос над ухом.

– Айла, - нахмурилась я, - напугала.

– Так и задумано, - оскалилась дракон (все-таки улыбка у неё жуткая), - так полетаем?

– А давай!
– Решила я, вскакивая из нагретого гнездышка.

А я, оказывается, соскучилась по ночным полетам… бескрайнее звездное небо над головой, ветер, треплющий волосы, бешеная скорость и чувство безграничной свободы - сущий восторг!

Когда над горизонтом показались первые робкие лучи восходящего солнца, я искренне возрадовалась. Восторг уже сменился раздражением; ветер перестал трепать волосы, а нахально хлестал по лицу, разгоняя слёзы, выступившие по его же (ветра) вине, по щекам. Хоть небо по-прежнему завораживало, а свобода опьяняла, рассудок взял верх, заявив, что это все, конечно, хорошо, но заболеть нам сейчас не желательно.

Полёты - это прекрасно! Но их нужно “принимать” дозированно. Спустившись на балкон, я подхватила оставленный в кресле след, и прошла в спальню. Сначала тёплый душ, потом спать. Именно сейчас меня нестерпимо потянуло в сон.

В ванной я долго греться не смогла - сон оказался сильнее. Зато уснула я сразу, как только голова коснулась подушки. Вот уже который раз мне ничего не снится. И это меня почему-то радует. 

Проснулась, когда за окном во всю уже светило солнце. В апартаментах была тишина. Это хорошо: можно спокойно собраться, привести себя и мысли в порядок, чтобы нигде не допустить ошибок во время обряда. Однако стоило войти в гостиную Как там обнаружился средний принц сидящий в кресле. Чего это он тут забыл? И вообще почему не разбудил меня? Тихо обошла его вокруг: спит. В моём кресле? С чего это? Что устал - это понятно, попробуй-ка всю ночь древнее зелье варить, не отвлекаясь ни на что. Но почему здесь? Почему не ушёл к себе? Так ведь было бы логичнее?

– Проснулась, - сонно прохрипел принц, открывая глаза.
– А я все сделал. Вот.

Он протянул мне маленький продолговатый флакончик с мутной фиолетовой жидкостью внутри, больше похожую на масло. И как это в воде развести? Что ж, выбора все равно нет, значит, придётся что-нибудь придумать. Флакончик взяла, так осторожно, как могла. Будто это не зелье, а… не знаю, лекарство от рака, единственный бутылёчек в мире.

– Когда можем начать?
– Спросила я. Мне-то хоть сейчас!

– После обеда его покои опустеют, - ответил Армэль, потягиваясь в кресле. Оно де неудобное, как он здесь спал?
– Тогда и пойдём. Моя помощь ещё нужна?

– Нет, - покачала головой, - ты уже много сделал.

– Тогда не забывай, что ты обещала, - напомнил принц.

– Зачем тебе?
– Всю ночь думала над этим, если честно.

– Как зачем?
– Искренне удивился парень, - чтобы семья моей невесты не вздумала меня убрать, забрав наследство.
– Вот так. А я думала, сейчас будет история, чем-то похожая на то, что произошло с младшим: любовь вопреки… а тут… политика, выгода… - у меня, в отличие от моих братьев, к невесте нет никаких чувств. Это брак договорной. Династический. А обряд - гарантия, что ни меня, ни мою будущую жену не убьют. В целях выгоды, разумеется.

– В таком случае - это опасно.
– Серьёзно сказала я.

– Ну, и плюс ко всему - я буду уверен, что не рогоносец и все мои дети действительно мои.
– Посмеялся Армэль. Хотя, глаза его оставались серьезными.

– Дело твоё, - пожала плечами, - кто я тебе, чтоб отговаривать.

– Друг?
– Ухмыльнулся принц, - вроде как родственница?

– Не надолго, - нахмурилась я.

– С чего это?
– Удивление было искренним. Неужели, он правда не понимает?

– С того, что брак наш аннулируют, я уверена.

– Да почему?!
– Похоже правда не понимает.

– Рауль - наследник. Нам просто не разрешат…

– Так он же не… - не договорил. Замолчал на полуслове.
– Впрочем, сам расскажет. Я пойду спать. С этим зельем оказалось сложно работать.
– Подошёл к двери и уже открывая её, обернулся, - надеюсь на тебя.

А я-то как надеюсь. 

Время до обеда тянулось, кажется, вечность. Хотя я в Проснулась почти в полдень, а к Раулю идти нужно после трёх. Четыре часа я не находила себе места. Ходила из угла в угол, постоянно косилась на часы, считала секунды… Когда колокол пробил три часа пополудни, я подскочил, как ужаленная.

Ещё раз проверила, все ли готово: флакончик с зельем, я. Всё готово.

“Так, а теперь соберись, Рэйвен! От тебя зависит жизнь твоего недавно обретенного мужа! Ты даже мозги повоевать ему ещё не успела! И шубу он тебе не купил! И на острова не свозил! Рано ещё вдовой становиться! Вот когда он совсем тебя доканает, тогда сама его и прикопаешь!”

Под тихое фырканье Айлы где-то в ментале, я уговаривали себя не паниковать. Но организм меня не слушался. Руки трясутся, ноги подвешиваются, в горле пересохло, а сердце вот-вот выскочит из груди. Так я ещё никогда в жизни не волновалась.

– Пора, - тихо пророкотал Ррокх, отвлекая меня от тревожных мыслей. Пора, так пора.

До покоев принца добрались тенями, чтобы никто не заметил, иначе вопросов не оберёшься.

И вот, стою я над бледным, как мел мужем, и мурашки по телу табуном скачут. Не то от страха, не то ещё от чего… Но нужно поспешить.

– Кесса, наполняйте ванну водой из озера. Адишар, помоги вылить ему в рот немного зелья, - откинув сомнения, страхи, волнение, панику и все остальное, что терзали меня до сего момента, я начала раздавать приказы налево и направо. Хорошо, что демоны мне попались понятливые, не капризные и выполняют все без истерик.