Чтение онлайн

Что делать, когда твой муж присмерти? Для начала поверить, что муж у тебя действительно есть - вот он лежит на шелковых простынях в своих апартаментах, бледный, как мел, с синими губами и кругами под глазами (в пол лица).

Вот уже пятые сутки Рауль не приходит в себя. Причём состояние его только ухудшается. А Сеня к нему не пускают: “Посторонним нельзя, только родственники!” - Заявил хмурый лекарь, перегородивший мне вход, когда я попыталась пробраться в комнаты принца. Ну, нет, так нет. Знали бы они, что я теперь тоже ему оочень даже родная… Ну, да ладно, Кесса мне в помощь! В тот день я ещё раз порадовалась тому, что со мной мои лучшие друзья (как бы странно это ни звучало, но это действительно так) - демоны. Каждый вечер, когда Рауля оставляли одного, меня переносили в его спальню то Ррокх, то Кесса, реже Адишар. Пол ночи я сидела рядом с ним и смотрела. Просто смотрела - что я ещё могу для него сделать? Те обряды, которые могли бы помочь, мы уже проводили: пресловутый обмен кровью, способный вернуть даже из-за Грани, передача Силы. В общем, я понятий не имею чем ему помочь. А когда заметила, что становится все хуже, запаниковала: что бы ни произошло на самом деле, по какой причине он бы ни пошёл на дуэль, а виновата в этом я. Не хочу, чтобы мой муж (хоть и трудно в это поверить, но ещё год мы будем супругами, а это какая-никакая ответственность) умер из-за меня. Не собираюсь я вдовой становиться. Вот перетерпим год, разойдемся каждый своей дорогой: он под венец с какой-нибудь принцессой, а я… а я за учёбу возьмусь, как-то не сложилось у меня с ней, но образование нужно - свободной стану. Не отпущу его за Грань! Попросила Ррокха узнать, как можно спасти принца, а сама с помощью Кессы продолжила приходить к нему по вечерам.

За прошедшее время я вспомнила все сказки, в стихи, все прочитанные мной книги и спетые песни. Лежа рядом с принцем, пела, рассказывала разные истории, пересказывал любимые произведения классиков, обнимая мужа. Муж! Как же сложно произносить это слово по отношению именно к этому мужчине. Но я стала считать его своим Мужем. Именно так - с большой буквы. Понимаю, что чем дальше, тем сильнее я влюбляюсь в этого невыносимого (хотя что он мне собственно сделал-то?) человека. Как понимаю и то, что через год мне будет невыносимо больно с ним расставаться, забыть его, те чувства, которые ни с того, ни с сего во мне проснулись. Может, действительно, артефакт (то самое колечко) повлиял на меня, а может, это все я сама… Глупое девичье сердечко не хочет слышать разум, оно верит в хорошее, хоть я и понимаю, что ничего мне не светит. Я даже намека не видела на то, что он что-то кроме раздражения ко мне чувствовал.

Когда ещё мне представиться шанс безнаказанно спать прижавшись к боку Рауля, и обнимая его, переплетя пальцы рук? Только сейчас. И я вытащу его из этой “комы”! Чего бы мне это ни стоило, я спасу его!

– Клянусь, - прошептала я, заметив как после этих слов наши руки опутало еле заметное голубоватые свечение - признак магической клятвы.

Что ж… если я её исполню данное слово, и не “вылечу” принца, я уйду за Грань вслед за ним. Так себе перспектива. Как в сказке: умерли в один день. Но я хочу другого конца нашей истории, поэтому не видать Превратнику на Границе миров наших с Раулем лиц ещё как минимум лет двести!

Уплывая в дрему, уложив голову рядом с плечом принца, я почувствовала колебание тени (особая способность тёмных магов - чувствовать все, что происходит с окружающей Тьмой). Странно. Кесса должна прийти за мной только под утро, если никто из императорской семейки не соизволит навестить наследника среди ночи. Ррокх рыскает по библиотекам всего мира в поисках хоть какого-нибудь способа помочь Раулю, а Адишар следит за некромантов, которого он все-таки нашёл.

Три дня назад, когда Старший демон в очередной раз рассказывал о ходе поисков всех причастных к похищениям тёмных магов, он упомянул, что обнаружил следы АтумЭш. Поэтому я не стала нагружать Адишар ещё какими-то просьбами. Пусть разберётся со своими делами, все же я обещала помочь найти других Старших, а пока только мешала ему, загружая своими проблемами. Вчера он сказал, что наконец нашёл некроманта, который помогал Дамилю. Этим загадочным тёмным оказался парень с факультета некромагии Таэртской Магической Академии, на два года старше меня. Третьекурсник, стало быть. Этот парень помогал неизвестной женщине из зеркала похищать магов Тьмы, и именно на нем есть следы АтумЭш. Вот за ним Адишар и следит. И никак не может оказаться здесь. Значит, что-то случилось, и Касса пришла за мной раньше, чем следовало бы.

– Хозяйка, - позвал меня голос демона. Не Кесса.
– Я нашёл.

Дрему как рукой сняло! Соскочив с кровати, я кинулась к Ррокху, который, видимо, сейчас спасёт моего мужа. Расположившись на полу перед горящим камином, я позвала к себе демона, держащего в руках (читай - лапах) толстенную книгу. Чёрный переплет, украшенный золотыми вензелями, золотыми же уголками и сапфирами на корешке. В центре золотом выбит герб неизвестного мне государства (а быть может и отдельного рода, кто знает, откуда Ррокх достал этот фолиант?). То, что книга была огромная, написанная от руки (да, в этом мире во всю пользуются печатными станками) и украшенная скорее всего тоже вручную, говорило (нет, кричало!) о её древности и ценности. Ну, а то, что она прилично потрепана, намекает на востребованность данной книженции, следовательно её необходимо как можно скорее вернуть владельцу. И это не только крайняя степень проявления вежливости, это ещё и техника безопасности. Ведь мы не можем точно сказать, что сделает хозяин этого талмуда, обнаружив пропажу. Пока я оценивала риски обладания этим сокровищем, Ррокх расположился рядом со мной и открыл книгу почти в середине.

– Вот, - демон указал когтем на название открытой им главы, но я ничего не поняла - язык мне не знаком, о чем и сообщила, - здесь рассказывают об обряде, который делает человека бессмертным.

– Это как?
– От неожиданности Спросила я сущую глупость, - то есть, прямо совсем вечноживущим?

– Нет, не в этом смысле, - исправился демон, - продолжительность жизни не меняется. Этот обряд позволяет стать неубиваемым. То есть ни болезнь, ни проклятие, ни какое-либо оружие - ничто не причинит вреда.

– Прекрасно!
– Воскликнула я, хлопнув в ладоши. Опомнившись, вновь начала шептать - не хватало чтоб стражники пришли, - что там нужно?

– Язык сложный, - Ррокх покачал головой, с сожалением глядя на меня, - можно переписать текст, а я постепенно его переведу. Сейчас я и половины ещё не прочитал.

Оставив демона переписывать тексты, вернулась к принцу. Поцеловала, как делала каждое утро, уходя к себе, и позвала Кессу. Ррокх магически копировал текст из книги, прокладывая к странице чистый лист бумаги и произнося какие-то слова. Я только подивилась местному “ксероксу” - удобно! В общем, через пол часа у меня на руках была целая стопка листов, испещренных нечитаемыми словами. Демона отправила вернуть книжку, а Кесса решилась помочь с переводом. Всю ночь мы посидели над текстами. К рассвету я начала откровенно засыпать над блокнотом, в котором записывала все, что переводит Кесса. Решив оставить на потом записи, я пошла спать. Провалилась в сон мгновенно. Какое счастье, что мне ничего не снилось!

Проснулась я ближе к обеду. Кесса все так же сидела над текстами, теперь к ней присоединился и Ррокх. Мне даже не по себе как-то стало - я спала без задних ног, а они работали все это время. Попыталась намекнуть, что в общем-то демоны могут идти отдохнуть, но от меня отмахнулись, отправив в ванную. Что ж, моё дело предложить…

Приведя себя в порядок, вернулась в гостиную. Мысль о том, что я близка к тому, чтоб наконец “вылечить” Рауля, придавала мне сил и поднимала настроение. Переодевшись, уселась рядом с демонами, уставившись на них вопросительно.

– Осталось чуть-чуть.
– Буркнула Кесса, выводя в блокноте слова. Ррокх озадаченно пыхтел, пытаясь сообразить что за руна изображена на листе. А я не знаю куда себя деть.

– У Хозяйки время есть?
– Спросил Адишар, материализуясь в углу гостиной.

– Да.
– Кивнула я, радуясь, что уж теперь-то смогу себя занять хотя бы беседой со Старшим демоном. А Адишар наверняка принёс нужные, важные и просто интересные новости.

– Я нашёл.
– Сказал демон, довольно скалясь. А Ррокх и Кесса на мгновение прекратили работу, переглянулись и так же радостно оскалились.
– Двое АтумЭш. Их каким-то образом привязал к себе тёмный маг, но это решаемо. Вместе с ними, мы освободим остальных и тогда все шесть Старших вернутся в Безвременье.

– И тогда у вас прекратятся бунты и что там ещё происходит в мире демонов?

– Да.
– Кивнул демон.
– А что касается твоего дела… Та женщина, что всем заправляет, - двойной маг: наполовину тёмная, наполовину светлая. Я пока не знаю кто она такая, но это тоже вопрос времени.

– Это хорошая новость.
– Задумчиво покивала я.
– Надо узнать кто она и зачем собирает тёмных.

– А это и не вопрос вообще, - отмахнулся Адишар, - есть обряд. Я, кажется, уже об этом говорил? Нет? Ну, да ладно. Есть обряд, благодаря которому тёмный маг может стать бессмертным, непомерно сильным и в его власти будет подчинить себе РенХи.

Сказать, что я была в шоке - не сказать ничего. Подчинить Высших демонов? Двух самых сильных, самых страшных существ этого мира? Это же, получается, все демоны Безвременья будут во власти одного человека! И что тогда? Конец света?

– А что для обряда нужно?
– Спросила я, отходя от шока, - зачем тёмные маги?

– Собрать магическую и жизненную энергию пяти магов разного уровня Силы, - вспомнил демон.
– И жертва.

– Ещё жертва?
– Поразилась я.
– И так пять человек убить, что еще-то?