Чтение онлайн

Этот ублюдок смеялся надо мной. Я легонько шлепнул его по груди - не то чтобы я могла пробить его толстую кожу или его крепкий череп, если уж на то пошло.
– Это не смешно! Несколько часов назад я практически разорвала твою семью на части, а ты смеешься?

– Прости, - сказал он, все еще задыхаясь от смеха.
– Я просто представил тебя оборотнем.

Я прищурилась.
– Ты сам это предположил.

– Я сказал это для примера.
– Он обхватил мой подбородок рукой и попытался притянуть меня к себе для поцелуя. Я уперлась в него руками и отстранилась.

– Почему идея о том, что я могу быть оборотнем, такая уморительная?
– пробурчала я.

– Ну, для начала, большинство оборотней огромные, а ты… не такая.

Ладно, это было разумное замечание.

– Значит, они как большие собаки?

Внутри него зародился очередной смешок, но он быстро подвил его.
– Подумай о собаке размером с моего брата Торена, и ты получишь представление.

Я подумала о брате-викинге Джулиана, и мои глаза расширились.

– К тому же у них есть шерсть, - добавил он, - а у тебя, к счастью, нет.

– Итак, если я не оборотень, не вампир и не ведьма, то кто же я?
– спросила я.

– Это не имеет никакого значения.

– Черта с два не имеет, - взорвалась я.
– Твоя мать только что насадила тебя на шампур, как кебаб, чтобы ты понял это.
– Я начала загибать пальцы, так как он, похоже, пока плохо соображал.
– Ты хочешь предстать перед Советом и убедить их, что моей магии достаточно, чтобы мы могли пожениться. Моя собственная мать, вероятно, умирает от той же магии, что во мне, и…

Я не могла больше думать об этом. Это было уже слишком. Два месяца назад у меня была обычная жизнь. Встреча с Джулианом была самым безумным событием на тот момент, и если бы он попросил кого-нибудь стереть мне память той ночью, как я просила, мы бы не сидели здесь и не листали энциклопедию магических существ, чтобы понять, какое место я занимаю в этом мире.

И, возможно, это было бы лучше. Не для меня, а для него.

И? В его мыслях прозвучал вопрос, требующий моего внимания.

– И, возможно, сейчас ты бы не был в опасности. Ни разгневанного Совета, ни нестабильной сестры. Я сконфуженно нахмурилась.
– Никакого фрика в качестве пары.

Джулиан вздрогнул от моих слов, и я поспешила продолжить, прежде чем он успел меня остановить.

– Это правда. Мне здесь не место. Мы оба это знаем. Твоя семья это знает. Твоя мама действительно это знает, - сказала я, заставив себя рассмеяться, но он даже не улыбнулся.

В его холодных голубых глазах запылал огонь, а лицо превратилось в каменную маску.
– Ты думаешь, что тебе здесь не место?

– Джулиан, я знаю, что это так, - тихо сказала я. Я знала это с того момента, как наткнулась на вампира, питавшегося Кармен, и поняла, что Джулиан говорил мне правду.
– Ты тоже должен это знать. Неважно, что мы чувствуем друг к другу, мы просто…

– Просто что?
– В его словах закипал гнев.

Я не могла заставить себя произнести ни одного слова, которые проносились у меня в голове. Ошибка? Нет, как я могла такое утверждать? Джулиан был единственным, что казалось правильным в моей жизни. Разные? Может, раньше и были, но теперь… теперь мы были одной душой, разделенной между двумя телами.

– Обречены, - наконец прошептала я. Не потому, что хотела, чтобы это было правдой, а потому, что, как бы сильно я ни хотела его, я не могла избавиться от страха, что нас оторвут друг от друга.

И если это случится, то выживет ли кто-нибудь из нас?

– Ты ведь не веришь в это, - хрипло сказал он.

– Не верю?
– спросила я.
– Разве не поэтому ты был готов умереть в ту ночь, когда Совет озвучил свою угрозу в Париже?

Руки, обнимавшие меня, напряглись, словно я могла просочиться сквозь них, как песок. Но даже если бы это было правдой и наша любовь с самого начала была обречена, я бы не смогла его бросить. Да и не хотела. Я бы предпочла умереть - и сейчас это становилось реальной возможностью.

– Я пойду за тобой куда угодно, даже на смерть, - мрачно сказал он.
– И в жизни, и в смерти я буду рядом с тобой.

– А если я скажу то же самое?

Он вздрогнул, его верхняя губа изогнулась, словно для того, чтобы оскалиться, но он остановил себя.
– Это не то же самое.

– Не то же самое?
– Я бросила вызов.
– Почему это справедливо?

– Потому что вся моя сущность призвана защищать тебя, - сказал он сквозь стиснутые зубы, его глаза сверкнули.
– Я привязан к тебе.

Мои плечи опустились, а скрещенные руки безвольно упали на колени.
– То есть у тебя нет выбора. Ты застрял со мной и теперь жалеешь об этом. Так что ли?

Раздался свист рассекаемого воздуха, и я обнаружила, что лечу. Джулиан, который уже был рядом, мягко поймал меня, когда я приземлилась на матрас. Прежде чем я успела осознать, что он только что швырнул меня на кровать, как куклу, он забрался на меня и прижал к кровати. Его сильное тело удерживало меня на месте, пока он сердито смотрел на меня.

– У меня был выбор, котёнок, - прорычал он, - и я выбрал тебя - нашу связь и все остальное.

– Ты не выглядишь счастливым из-за этого, - пробормотала я.

– Я не счастлив.
– Его признание лишило меня всего воздуха, но потом он продолжил: - Я не счастлив, потому что моя подруга страдает. Я не рад, что она предположила, будто я сожалею о своем выборе. И уж тем более я не рад, что ты посмела усомниться в том, что между нами есть.

– И что же это?
– спросила я, задыхаясь.

– Рок. Судьба. Как бы ты это ни назвала, - прорычал он, обнажив клыки.
– Мы - единое целое. Мы - пара. Единственный мир, который имеет значение, - это тот, который мы создадим вместе.

– А что, если я…

– Я выбрал тебя, - повторил он тоном, не терпящим дальнейших возражений.
– Я выбрал тебя не по какой-то сиюминутной прихоти, я сделал это на всю жизнь. Я выбрал тебя на веки вечные и буду выбирать тебя каждый раз.

– На тебя так действует наша связь, - прошептала я.