Чтение онлайн

– Эта девочка, Сафрина, ты видела её?

– Видела, ваше величество. Невысокого роста, рыжеволосая, глаза зеленые. Как и все воспитанницы госпожи Фредерик, Сафрина обучена и этикету и манерам. Она имела вчера успех. На нее обратили внимание.

– Передай Рэсварду, пусть разыщет эту Розану. Она может что-то знать. И для Сафрины приготовь приглашение. Я хочу, чтобы она поселилась во дворце. Возможно, эта девочка будет нам полезна. Это всё?

– Нет, ваше величество. Также госпожа Фредерик устроила прислугой во дворец двух других воспитанниц. Тоже дочери оступившихся, но незнатного происхождения. Но госпожа Фредерик уверяет, что среди них точно нет той, что мы ищем.

– Почему она так уверена в этом?

– Первая девушка - Латифа Перси. Отец держит скобяную лавку. Мать девушки умерла несколько лет назад, а до этого воспитывалась в Лежской обители. Больше о ней ничего неизвестно.

– Напиши господину Эрми. Пусть в обители узнает всё про эту женщину. Вторая кто?

– Вторая некая Катрин. Больше о ней ничего неизвестно. Но она не подходит по возрасту. В досье указано, что ей двадцать один год. Обе девушки служат в купальне.

– Хорошо. Пусть приглядывают за ними. Особенно за этой Латифой. В Лежскую обитель просто так не отправляют. Хочу знать, кто стал её матерью.

– Будет исполнено, ваше величество.

Судя по дальнейшим звукам, дамы удалились. А я так и сидела с разинутым ртом. Что-то мне всё меньше и меньше нравится в этом мире. Как же я хочу домой.

Дорогу в купальню я все-таки отыскала, правда для этого пришлось возвращаться к развилке. Но все мысли мои были обращены к странному разговору между королевой и её фрейлиной. С одной стороны, ничего особенного: королева просто хочет убедиться, что дочери оступившихся, попавшие во дворец, не представляют опасности. Но вот эти её обмолвки насчет Сафрины и Латифы вызывают массу вопросов. Лично у меня сложилось впечатление, что среди дочерей оступившихся ищут какую-то конкретную девушку, отвечающую определенным критериям. По крайней мере, возраст точно имеет значение. И какое счастье, что я в список «подозреваемых» не вхожу.

А еще меня заинтересовало упоминание имени Альдина. Если он и собирал досье на девушек, то почему не указал что я иномирянка? Кроме имени и возраста нет никакой информации. Почему королеву интересует мама Латифы? Да и матушка Сафрины тоже вызвала у её величества интерес. Что происходит в этом королевстве?

Если честно, Латифа и у меня вызывает любопытство. Очень уж она…загадочная. Она так уговаривала меня на ночную вылазку, мотивируя тем, что мы должны воспрепятствовать козням ведьм. С чего такая самоотверженность, учитывая, что её саму из-за происхождения ограничивают в правах?

В общем, если я не получу ответы на свои вопросы, я умру от любопытства. Только где бы еще найти полезный источник информации? Ну не идти же на самом деле к Рэсварду и признаваться, что подслушала слова королевы. Да и где гарантия, что он скажет правду? Если уж он в моем досье от королевы утаил часть информации…

Все настойчивее зудела мысль, что мне нужно поговорить с Сафриной. Она одна хоть что-то знает о ведьмах и вдруг разъяснит некоторые моменты. И если королева не передумает и рыжеволосую дочь оступившейся и впрямь пригласят на время отбора погостить во дворец, то я буду прыгать от радости. И тут я вспомнила о той лазейке, про которую говорила Наиза.

Наша с Латифой наставница умела одновременно и служебные обязанности выполнять и тараторить без умолка. Вот я и решила воспользоваться этой её способностью.

– Наиза, а ты не знаешь, сегодня вечером во дворце опять же что-то будет? Ну, я про сезон, отбор невест и все в этом роде.

Наставница, заполняя очередной короб разнокалиберными флакончиками и мешочками, кивнула:

– А как же. Вчера вот бал был, открытие сезона. А сегодня в королевском парке праздник для всех приглашенных устроят. Танцы, сладости от королевских кондитеров, фанты ну и чем там еще аристократы развлекаются. Говорят, даже из Ордена предсказателей пригласили. Я вот жуть как люблю всякие пророчества и предсказания! Только кто же меня пустит? Только если посмотреть…

Я сделала большие глаза и восхищенно прошептала:

– Пророчество? Предсказатели? Ох, я тоже хочу на это посмотреть, - актриса из меня никудышная, но Наиза купилась.

– Посмотреть можно. Так и быть, возьму тебя с собой, только не болтай об этом.

Ха, не болтай? И это говорит Наиза? Первая болтушка королевства?

А потом стало не до разговоров. Снова случилось нашествие красавиц в купальню. В этот раз я решила, что как только родимое пятно даст о себе знать, не буду бежать сломя голову. По сторонам сначала посмотрю. Нужно знать врага в лицо!

Но мой боевой настрой прошел даром. Родимое пятно молчало. Это что же, одна из красоток в спа салон не пришла? На мой взгляд, так девушек даже больше, чем вчера было. Видимо, кто-то еще из счастливиц получил приглашение во дворец. А может кого-то из красоток уже и попросили покинуть апартаменты? Отбор же.

В общем, зря я пять раз выбегала в «помывочное отделение», разнося полотенца и простыни. Может, Альдин прав и мне просто показалось?

Но моим планам на вечер не суждено было сбыться. И причиной всему – неуклюжесть Латифы. Когда уже уборка в купальне подходила к концу, приятельница умудрилась со всего размаха удариться ногой. Прямо мизинцем правой ноги, который тут же распух и стал странного фиолетово-бордового цвета. Крик Латифы и выступившие на её глазах слезы привлекли внимание всех работниц купальни. Наиза, посмотрев на ужасного вида мизинец, тут же отправила Латифу к целителю. А я вызвалась проводить пострадавшую.

Латифа, несмотря на боль в ноге, еще и раздумывала, а стоит ли идти к целителю или может само пройдет? Я возмущенно цыкнула на неё:

– Само пройдет? Да у тебя, скорее всего, перелом! А если он неправильно срастется? Кто тебя потом замуж возьмет с кривым мизинцем? Это пострашнее чем венец безбрачия Сафрины!

Целитель принимал всех страждущих в правом крыле дворца. Хорошо хоть у Латифы с ориентацией в пространстве всё в порядке и нам не пришлось блуждать по территории.

Господин Тевар, один из королевских целителей, был далеко немолод. Его щеки и подбородок топорщились седой щетиной, короткий ёжик волос на голове придавал старику вид немного сумасшедший. Но, едва завидев Латифу, его блекло-голубые, словно выцветшие, глаза заблестели.

– Я совсем не удивлен, увидев тебя, дитя. Что на этот раз?

Он довольно шустро для своего возраста подскочил к Латифе и, взяв её под локоть, подвел к кушетке. Она с тяжелым вздохом продемонстрировала ушибленный мизинец. А целитель, сложив руки на груди, покачал головой:

– Милочка, такими темпами ты убьешься на ровном месте!- потом уселся рядом на кушетку и похлопал по колену, предлагая именно на него положить больную ногу. Латифа растерялась, неуверенная, что правильно поняла жест старика. А целитель воспринял её замешательство по-своему:

– Не доверяешь мне? А известно ли тебе, дитя, что мне наследник престола доверил свой нос, который был сломан? И кто бы сейчас мог подумать, что я этот нос на место вправлял?

Латифа все-таки положила ногу на колено старику, и тот склонился к поврежденной стопе. Когда он взялся двумя пальцами за мизинец, я невольно закрыла глаза и съежилась. Мне показалось, что сейчас раздастся противный хруст. Но время шло, а никаких ужасающих и душераздирающих звуков не было слышно.

Когда глаза я все-таки открыла, мизинец Латифы вид имел абсолютно здоровый и цвет вернулся обычный. Вот это я понимаю, уровень медицины!