Чтение онлайн

– Девчонки, я не знаю, что тут у вас происходит. Но королева вами обеими заинтересовалась. Есть какие-то соображения?

И если Сафрина задумчиво уставилась в окно, то Латифа, подозрительно прищурившись, поинтересовалась:

– У нас происходит? – и выделила интонацией «у нас».

Вот он – подходящий момент для откровенного разговора.

К моему удивлению именно Сафрина известие о том, что я иномирянка восприняла с абсолютным спокойствием. И пока Латифа потрясенно моргала и пыталась хоть что-то сказать, рыжая приятельница заявила:

– Мне отец рассказывал о множестве миров. И говорил, что, обладая силой, можно перемещаться между ними.

– Кстати, о твоем отце, Сафрина. Не из-за того ли пророчества он погиб, которое требует от меня Меган?

Ноздри приятельницы затрепетали, губы дрогнули, как бывает при сильном волнении.

– Я знаю лишь, что мама просила отца раскрыть тайну какого-то пророчества. Какого именно я не слышала. Но отец отказался. Мама страшно ругалась, кричала, что он сильно пожалеет о своем упрямстве. А спустя несколько дней он пропал. И нашли его уже убитым.

– А почему он не раскрыл тайну пророчества? Это что, секретная информация?

Сафрина все-таки вооружилась шпильками и ответила на мой вопрос, уже укладывая волосы в узел на голове:

– У меня два предположения. Если предсказание касается ведьм, то отец мог отказать из-за того, что он вообще имел предубеждение относительно маминого происхождения. Он любил её, но хотел, чтобы она отреклась от своего прошлого. Ну и второй вариант: пророчество и впрямь могли отнести в разряд секретных, и тогда отец был связан клятвой.

– А это пророчество, его нельзя добыть каким-то другим путем?

Сафрина с вздохом покачала головой:

– Если оно запечатано в зале пророчеств, то никак. Знаешь, как это происходит? Мне отец рассказывал. Во время инициации молодых прорицателей они входят в особое состояние. Это очень сложный процесс. Прорицатели настраиваются на магические потоки, соединяют их с голосом звезд, накладывают на карту созвездий. Соединенные магические потоки обладают такой силой, что дар прорицателя открывается в полной мере. Сами прорицатели не помнят того, что говорят в этом состоянии. Старшие члены Ордена, присутствующие на инициации, записывают пророчества в Книгу Тайн. Но читать эту книгу могут только члены Ордена. Но предсказание может услышать и тот, кто имеет к нему отношение. Но это решает каменный оракул, статуя которого установлена в зале пророчеств. То есть тебе придется попасть в зал пророчеств. По-другому не получится.

У меня невольно вырвалось:

– Но я не хочу целовать никакого Жуана Батье! Дикость какая-то!

Тут подала голос Латифа:

– Можно попробовать другой способ…

Мы с Сафриной невольно притихли и заинтересованно посмотрели на Латифу. Сейчас она меньше всего походила на горничную. Серьезный взгляд, сложенные на груди руки, решительно приподнятый подбородок. Латифа не устаёт меня удивлять очередным преображением.

– Вы ведь согласитесь со мной, если я скажу, что по одиночке мы не справимся? Тебе, Сафрина, нужно задержаться на отборе, чтобы устроить свою судьбу. Тебе, Катрин, раздобыть пророчество, чтобы отвести угрозу от мамы. Ну а мне получить хорошие рекомендации от госпожи Лаврелии. Мы все дочери оступившихся, и если напортачит одна, тень ляжет и на остальных. Предлагаю объединить усилия.

Я с любопытством посмотрела на Сафрину. Согласиться ли она с выводами подруги по приюту? Рыжеволосая приятельница повела плечом и уверенно ответила:

– Я помогу, хотя бы потому, что хочу понять, из-за чего убили моего отца. Что это за пророчество.

Латифа перевела взгляд на меня, и я поспешно кивнула:

– Без проблем.

Латифа удовлетворенно улыбнулась и не удержалась от замечания:

– Ну и компания у нас подобралась. Одна обладает знаниями, но не владеет силой, - тут она кивнула на Сафрину.

– Вторая владеет силой ведьмы, но не знает, как ей пользоваться. И вообще о ведьмах ни сном, ни духом, - следующий кивок предназначался мне.

– Ну а про себя я вообще молчу. Ни знаний, ни силы, - тут Латифа притворно вздохнула. Но я в который раз поймала себя на мысли, что Латифа очень талантливо играет свою роль. А на самом деле она не так проста. Но, каждый человек имеет право на свои маленькие тайны.

– И с чего начнем? – я выжидающе посмотрела на Латифу.

– Сафрина, ты знаешь, кто вообще может проникнуть в зал пророчеств?

– Без разрешения старших членов Ордена никто. Отец меня брал с собой, но он входил в совет старших, он имел право. А какое место в Ордене занимает этот Жуан Батье, на которого указала Меган, я понятия не имею.

– А члены королевской семьи могут получить такое разрешение?

Сафрина уверено кивнула:

– Конечно. Если король захочет посетить Орден, кто же ему откажет?

Латифа обвела нас заговорщическим взглядом:

– А что, если попросить наследного принца устроить экскурсию в Орден? Согласитесь, это очень интересно. Всякие пророчества, прорицания. Если в Орден прибудет толпа участниц отбора, среди этой толпы и Катрин останется незамеченной.

– Проблема в том, с чего бы принцу этим заниматься и кто озвучит эту просьбу?- это я уже выразила свои сомнения. Но Латифа не стушевалась:

– Так в этом весь смысл. Мы одним выстрелом убьем сразу двух зайцев. Сафрина, тебе нужно привлечь внимание. Нарядами и смазливым личиком на отборе никого не удивишь. Участницы каждый день наряжаются в лучшие платья, а уж от их красоты скоро с ума сойдешь от зависти. Нужно выделиться чем-то иным. Ты на демонстрации талантов уже удивила своими загадками. Всем было весело и интересно. Даже принц тебя удостоил улыбкой. Так надо продолжать в этом же духе! Попроси принца устроить экскурсию в Орден. Уверена, твоя просьба не останется без внимания. Возьмешь с собой Катрин в качестве горничной, найдешь повод. И покажешь ей, где этот зал пророчеств и что нужно делать. Ты же знаешь, что и где там находится?

– Я знаю. Но озвучить свою просьбу принцу проблематично. От него ни на шаг не отходят две фаворитки сезона. Джулия и Агайна. Вцепились в наследника просто мертвой хваткой. И если кто-то из участниц пытается привлечь внимание принца, то подвергается насмешкам и нападкам. Боюсь, против них я не выстою.

Латифа задумалась на минуту. А потом её взгляд просиял:

– Ну, с Джулией и Агайной мы тебе поможем. Правда, Катрин?

Я скептически поинтересовалась:

– Предлагаешь утопить обеих в купальне?

Сафрина испуганно ахнула, прижав ладонь ко рту. Но Латифа поспешила успокоить:

– Обойдемся без жертв!

Тут в дверь комнаты постучали и я, как мы договорились раньше, спряталась за балдахином кровати. Латифа раскрыла дверь, и я услышала важный женский голос:

– Её величество королева Эмилия желает побеседовать с Сафриной Каннэпи.

Сафрина тут же вскочила со своего места, её щеки запунцовели и она бросила в сторону балдахина взгляд. Ага, а я что говорила!

Как только рыжая хозяйка комнаты ушла, я выбралась из своего укрытия и плюхнулась на кровать. Да простит меня Сафрина. Латифа вернулась к столу и рассеянно размешивала в чашке чай. Но я заметила её осторожные взгляды в мою сторону.