Чтение онлайн

К обеду ее вынудили принарядиться. Но нежно-салатовое платье вместо того, чтобы освежить цвет лица девицы, придал коже землистости.

– Я надеялась, король, что вы домой отправитесь, а вы еще и друга притащить умудрились! – фыркнула царевна.

– Лестея! – сдавленно вскрикнул Миарн. – Это твой суженый, будь добра сохранять нужную дистанцию!

– Нужная дистанция между нами – три королевства, – не сдавалась Лестея.

Маркеш заметил, что герцог рассматривает его строптивую невесту, раскрыв рот от изумления.

– Это вы верите в ваш глупый Путь судьбы, а не я, – продолжала царевна, – для меня существует лишь верно составленный план.

– Значит, вы не желаете выходить за меня, царевна Лестея? – голос Маркеша звучал почти безмятежно. Ничто не выдавало его тревоги или волнения. Стало вдруг совершенно безразлично, пожелает ли Лестея пройти его Путем судьбы. Он сделал то, что ему предрекли звезды, а уговаривать не верящую в предсказания особу в его задачу не входило. Может, у него доля такая – одному остаться. Все равно с Лестеей они вряд ли родят потомство.

– Не желаю, – мотнула она головой, – но порой нам приходится делать что-то против своего интереса, просто для блага своего государства. Поэтому я выйду за вас, король. Как верная дочь своего отечества!

Маркеш едва сдержал стон разочарования.

Теммер явно был рад, что семейная жизнь короля близка к обустройству. После ужина он утащил Маркеша в курительную и вдыхая расслабленно благовония, спросил:

– Так что, сир, когда вы мне покажете путь к Ромари? Я полон решимости вернуть ее в наш мир снова!

– Ритуал будет проведен в ночь Новогодья, – раздраженно ответил Маркеш, размышляя о том, что сам-то он должен будет завтра приступить к обсуждению подготовки свадебного торжества.

– А сколько ехать до этих пещер? – не отставал герцог Безард.

– Не знаю, я добирался на зачарованном Обсидиане, – признался Маркеш, – но думаю, если с утра выехать, то к вечеру как раз добраться можно.

– Вы мне только дорогу объясните, сир, – просиял Теммер, – я уж не буду вас отвлекать от дел чрезвычайной важности. Вы достигли своей цели и вволю должны насладиться результатом. А я найду свою невесту, брошусь перед ней на колени, вымолю прощение. А потом… потом мы может и в один день свадьбу сыграем!

Маркеш досадливо поморщился, вспомнив слова каменного оракула.

И возразить-то нечего, как все точно совпало.

И любовь с давних пор, и малодушный отказ. И вот теперь Безард снова готов добиваться свою суженую.

А ей суждено его принять.

Ему же, Маркешу, завтра предстоит день с будущим тестем. Скука смертная.

– Составлю тебе подробный план, – пообещал король, – и магическую метку поставлю, чтоб ты не промахнулся.

– Благодарю, сир! – герцог с жаром принялся трясти руку своего друга и господина. – Клянусь, я сделаю Розмари счастливой. Принесу к ее ногам все цветы мира.

“А нужны ли они ей?” – про себя подумал Маркеш. Ему принцесса не казалась особой, которая ценит театральные жесты и горы загубленных растений.

Маркеш не стал долго рассиживаться. Перед сном попросил позволения Миарна поплавать в роскошном крытом бассейне, чтобы спалось крепче. Потом выпил кружку медвяного напитка и улегся спать.

Разморенный благовониями, водными процедурами и расслабляющим питьем, он быстро уснул.

Но среди ночи вдруг внезапно открыл глаза и понял, что весь покрыт холодным липким потом, а в груди его такая черная жуткая тяжесть, словно все мрачные легенды их мира пришли скоротать ночку в спальне короля Ирендела.

– Что за чертовщина? – пробормотал король, присматриваясь.

В спальне было темно и спокойно. Свежо и пахло приятно.

Поворочавшись, Маркеш решил спать дальше.

Но сон к нему не шел.

Стоило закрыть глаза, под веки лезло странное.

Сгустки тьмы и могильный холод.

А в ушах слышался монотонный шепот. Странное бормотание, похожее на заклинания, прочитанные на древнем языке. И голос… голос казался знакомым. Вроде как Брентор.

Стоило открыть глаза – вся эта муть исчезала. Значит, снится, не более того.

Захотелось пить.

Король поднялся, налил в хрустальный кубок из графина холодной воды, напился. Лег снова и на этот раз быстро уснул. И оказался в синем мире. Его слепила ледяная луна мертвенного оттенка, а под ногами шептала голубая трава.

– Кто он? Как он сюда попал? – над ухом противно гаркнули каркающие, будто птичьи голоса.

– Ему не место здесь!

– Не место!

– Не место!

– Эй, чего разгалделись? – рыкнул король. – Понял я, что угодил куда-то в запретный садик. Можно подумать, мне у вас нравится!

Что-то толкнуло Маркеша прямо в грудь. Да так мощно, что он выпал из сна, а грудь саднило. Словно по-настоящему пихнули.

– Что за ерунда, – закашлялся король, сложившись вдвое.

Еле уняв бешено колотившееся сердце, он уснул снова.

На этот раз грезы привели его в более понятное место.

Горы, в которых они с Розмари встретили колдуна.

Была ночь, совершенно обычная, но полная и яркая, луна, таинственно мерцала в вышине. А потом подмигнула ему левым кратером и Маркеш услышал ее бестелесный шепот:

“Открой душу, слушай!”

Он хотел было спросить, что надо слушать, но решил не тратить время. И навострил уши, чтобы ничего не пропустить.

И тут же до него донесся слабый голос Розмари:

– Маркеш! Маркеш! Разбуди меня, как уже делал это… разбуди еще раз. Иначе меня не станет.

Перенестись в Хельхейм навечно – это не то, чего бы мне хотелось.

Сначала душа просто ждет, коротая бесчисленное множество дней и ночей, похожих одна на другую. Потом – перерождается или уходит в иные миры.

Я не хотела быть тенью, привязанной к одному месту! Мне хотелось совсем другого. Волшебства, легкости и новых впечатлений, которыми были наполнены предыдущие сто лет сна.

И пусть здесь мои родители, но… это все равно не та беззаботная девичья жизнь, что была раньше.

Начать с того, что мама и папа тут уже две души, а не родители принцессы-переростка. Они вольны выбирать себе облик и возраст, а им не особенно-то хочется выглядеть мужчиной и женщиной средних лет. Они принимают привычный мне вид, только сталкиваясь со мной. И вообще у них уже иные заботы, пусть они и волнуются обо мне.