Чтение онлайн

Проклятые путы, наконец, начали поддаваться. Стоило только напрячь изрезанные запястья и до предела дернуть вниз, рискуя порвать сухожилия. Но нет, руки-то сильные, руки-то верные. Вот уж что должно быть сильным помимо ног, когда в лыжной гонке приходится стрелять по мишеням. А руки-то сначала дрожали, когда только начала заниматься. Быстрый бег — лишь часть победы в биатлоне, ведь там еще стрелять надо, метко и как можно быстрее, выигрывая себе время для промаха, а случается так, что для промаха нет времени, нет права на ошибку. Вот как сейчас. Как сейчас! Хорошо, что она еще поддерживала себя в хорошей спортивной форме, хоть и похудела за семь лет, последние два года став настолько равнодушной к себе, что порой просто забывала есть. Но сила в этом покалеченном теле еще осталась. И птица с перебитым крылом еще взлететь пыталась.

Веревки лопнули!

Джейс боялась опускать руки, потому что сторожа могли это увидеть, хоть над островом уже смеркалось. Долго же пришлось ей повторять и повторять одни и те же действия. Как безумной. Но ведь результат был достигнут! Воля… Вот только она ощутила, что рискует снова потерять сознание, которое услышало, насколько измучено тело. Но нет, ведь была завершена только одна крошечная часть плана, совершенно незначительная по сравнению с тем, что еще предстояло. А отняла столько сил.

— Джи… Ты верев… — снова отрезвил голос Райли, который услышал легкий треск оков и чуть не сдал пленников восторженным возгласом.

— Тс! — шикнула на него Джейс. Снова адреналин. Снова нельзя терять сознание, потому что здесь брат, потому что надо выбираться.

До чего же простые вещи на словах, такие простые, что и описать нечего. А на деле… На деле — жуткий страх, устойчивый, нервный, почти рвотный кашель и озноб.

Теперь второй этап. Протиснуться через прутья. Узкие! Джейс внимательно оглядела их еще раз — узкие! Слишком узкие! А бамбук даже не металл, его не раздвинуть. Хоть у нее, видимо, не хватило бы сил выломать металл, как это делали вандалы-бугаи с заборами. Да и куда потом? Ведь Райли… У кого искать ключи?

Снова подкрадывалась паника. Страшный зверь. Нет, уже даже не паника. Отчаяние. После стольких часов оказывалось, что все бесполезно. И тем пуще воздух и пот обжигал стертые руки с ошметками веревок. Воздух жаркий, пряный от ароматов цветов и трав, а также напитанный дымом пиратского лагеря, где враги жгли костры.

Холодное зеркало острых осколков разбилось в душе, пустоту отворяя, не зная, не ведая, только стеная, слепоту предрешая.

— Мы не выберемся, да?! — с ужасом снова глянул на сестру Райли, видимо, заметив, как расширились ее глаза, какими стали безразличными. Но его голос заставил вернуться, перестать отражаться в зеркале своей пустоты. Она не могла сказать, что они не выберутся, это звучало бы слишком ужасно.

Неужели так все и учли враги?

Слово «враг» здесь звучало отчетливее и ясней. Враг не абстрактен, не придуманная фобия перед каким-нибудь государством, не боязнь ядерной войны, не опасения перед вторжением инопланетян-зомби-призраков.

Враг посадил в клетку, враг причинял боль, реальную боль в реальности без бытия.

Неужели всё учли? Джейс заставляла свои глаза смотреть и смотреть на дверь. Она уже думала, что, может, вообще подкоп сделать. Ради Райли она могла бы землю хоть зубами грызть, если бы кто-то вновь посмел связать руки. Но нет, этого позволить она не могла, ощущала, что надо торопиться. Смотрела.

Вот оно! Так просто! Как же просто!

Намного проще: клетка закрывалась только на задвижку. Вот и ответ, почему пленников привязывали. Выходит, это была клетка для животных. Вероятно, пираты промышляли не только работорговлей, но и браконьерством. Были стальные клетки, в них держали пленников покрепче, а их посадили, как животных, как леопардов. Так вот как ощущают себя пойманные звери, так вот как им страшно, когда везут их невесть куда, невесть зачем.

А люди приходят в зоопарк и смотрят на клетки, смотрят в глаза зверей. Что если вдруг станет все наоборот? Взгляд доберманов с той стороны, со стороны свободы вызывал в сознании почти галлюциногенные видения животных, которые приходят в «людопарк» и смотрят, как люди грызут кости за решетками.

Сторожа, доберманы… Как выбраться? Да и веревки Райли надо было чем-то перерезать.

Внезапно собак отвлек вой других собак, диких, голодных. Доберманы унеслись куда-то, с той стороны донесся лай и короткие автоматные очереди, от звука которых Райли вжал голову в плечи, пытаясь заткнуть уши, да еще возгласы:

— ***! У них бешенство! Бешенство!

Комментарий к 4-5-6-7. Кто-то плачет, а кто-то молчит Из этой главы по биографии героев: Джейс и Райли родом из Торонто. У их отца был зоопарк, который перешел Райли. Джейс же занималась биатлоном, но сломала ногу в аварии.

====== 8-9-10. Больше, чем родня ======

Он был мне больше, чем родня —

Он ел с ладони у меня, —

Райли дрожал всем телом, а Джейс безотчетно поняла, что это их шанс выбраться. Неважно, что там за суматоха началась, но она обещала явно достаточно скоро завершиться. Джейс моментально вскочила, хоть и вновь чуть не упала. Ноги едва ощущались. На четвереньках она подползла, извиваясь всем телом, к двери, дернула деревянный кол, служивший задвижкой. Дверь поддалась. Свобода! Неужели это был путь на свободу?

— Джи! Не бросай меня! — шептал Райли, понимая вдруг, что его-то веревки никуда не делись. Сестра сначала попыталась развязать путы брата, но сбитые затекшие пальцы почти не слушались, хоть она усиленно ими шевелила. Нет, разбираться с узлами времени не было. Лай бешеных диких собак становился все тише, видимо, их отогнали. Предстояло оставить брата одного на какое-то время. Как это страшно звучало, но выбора не было.

— Сейчас… Потерпи! Я вернусь! — твердила Джейс, то вставая, то снова падая на четвереньки, то вообще по-пластунски продвигаясь к бунгало сторожей, надеясь найти там нож и, быть может, какое-нибудь иное оружие. Она знала, что там находятся враги. До бунгало ей дойти не удалось: тюремщик стоял к ней спиной. Он почти сливался с темнотой, которая полностью укрывала джунгли, даже несмотря на несколько фонарей, которые работали от гудящего генератора для освещения лагеря и клеток.

Да, враг стоял к ней спиной, за поясом маячила рукоять ножа. Джейс оцепенела на миг, не зная, куда бежать, как спастись. Враг держал пистолет-пулемет наперевес, оружие вскинул на случай нападения диких собак. Но если бы он заметил, что пленник сбежал…

Страх быть застреленной едва ли посетил, а вот ужас от того, что Райли тогда не сумеет сбежать… Нет! Этого Джейс не могла позволить!

Вновь все оценочные суждения, все мысли о великом, добром, прекрасном отключались. Какое уж прекрасное! Пират мог обернуться в любой миг, он просто шел по направлению к бунгало, а теперь, очевидно, должен был развернуться и пройти мимо клеток. За день перетирания веревок Джейс уже знала, откуда приходят сторожа. Да, именно сейчас он и должен был обернуться. И тогда бы в нее всадили острые жала молниеносных ос-пуль. Нет! И Джейс оказалась быстрее.

Быстрее! Она умела быть быстрой, скорость реакции, координация движений. Она тренировала в себе эти навыки, но никогда не думала, что придется их вот так применять. Быстрее! Она резко подалась вперед. Враг как раз намеревался развернуться, но за миг до этого она успела выхватить клинок из ножен на его поясе. А он все же осознал, что произошло и практически нажал на спуск. Но нет: она не позволила. Она сжала рукоять ножа обеими руками, выставляя их тараном вперед. Руки с ножом…

Мозг ее отключился. И эти сильные руки не дрогнули.