Чтение онлайн

Но им должно было хватить времени. Именно ради этого Веспер ур Гласис прибыл не сразу на Землю, а внутрь одного из особых проломов. Пока он не пересекал границы планеты, помехи ничто не оказывало. Единственная уязвимость была в том, что при целенаправленном поиске станет заметен осколок пространства, с трудом удерживающий настолько сильное существо. Но даже если по какой-то безумной причине сюда лично явится один из совета богов, он либо отступит, либо продержится достаточно для прибытия подкрепления.

— Почему коридор разрушился? — осведомился теург, не поворачиваясь к гуманоиду с сиреневой кожей и очень длинными острыми ушами. — Выясни.

— Да, владыка. Позвольте пока пригласить вас отведать…

— Немедленно, — приказал теург лебезившему существу и тот умчался внутрь замка к ядру пространства.

Исследование недвусмысленно показывало, что коридор упирается в довольно прочный барьер, который оценивает мощность воздействия и тут же концентрирует силу сопротивления. Магия пространства слишком хрупкая.

Вскоре подтвердилось очевидное: защиту успели поставить именно в то самое мгновение. Ещё и на короткое время его форсировали — так, что мощность вчетверо превосходила божественный барьер в пиковом состоянии.

— Владыка, я уверен, если астрарх хоть на сотую долю так же компетентен как вы, источники барьера скоро уничтожат. Их уже обнаружили.

Веспер пропускал лесть мимо ушей. Идеальный триумф не удался, риск рос.

— Придётся ждать. Я не буду возвращаться: дальний перенос без смысла сжигает энергию. Непрерывно следи за ситуацией.

Теург направился отдохнуть в покоях замка.

Больше всего он беспокоился, что если сейчас отступит, миссию поручат другому. Нельзя упускать такой замечательный шанс, пусть придётся подождать. Альтернатива была более накладной и рискованной: самому выйти в космос максимально близко к цели и просто долететь.

Было бы просто, если бы барьер покрывал только планету, пусть даже на тысячи километров в пустоту. Однако мир Истока работал иначе: пространство там совсем иное и барьер уходил от Земли на многие миллионы километров. Путешествие наверняка затянется и теург в это время будет в уязвимом состоянии.

— Мэльтариэль и титан… людские миры всегда такие проблемные. Однако, вам осталось недолго.

В успех всё ещё не верилось, но похоже барьер действовал вполне стабильно. Я забрал Зандара, спасённого мировым древом и пока он не очнулся, вернулся в Цитадель вместе с Мэль, прихватившей Нихилим.

Шива уже ушёл крошить монстров. Я на ходу принял поздравления от Сергея и Юры.

— Пойдём, Огонёк, подберём тебе пару трупов по статусу. У нас в холодильнике лежит достаточно, — как обычно без всякого уважения обратилась к Ифриту демоница. — Господин, а ты надеешься, что это запутавшееся, брошенное всеми создание, поможет нам?

— Безусловно. Не задерживайся, учитывая Гаспара, им нужно прикрытие.

Мэль кивнула, но замерла перед открывшейся аркой перехода, постукивая ноготками по светившемуся мечу.

— Между прочим, мы упустили интересный факт. Видел, как сбежал Сирион?

— Что-то вроде миниатюрного пролома, источавшего тёмную силу. Ты права, очень необычный метод побега.

— Ещё бы! И складывая все остальные факторы, я не сомневаюсь, что это то самое измерение, где пропала твоя настойчивая любовница вместе с верным псом паразитов. Демонический мир, который мы не смогли отыскать и считали сгинувшим. У Сириона остался божественный артефакт Атлантиды. Вполне вероятно, он сохранил связь со стихийно созданным свёрнутым пространством и оно находится внутри барьера.

Я застонал, мгновенно прогнав в голове ряд вариантов.

— Плевать на оставшуюся там энергию: у Орды и так немеренно сильных бойцов. Сирион всё ещё даже не пробил планку астрарха, хотя он близко. У него там океан тьмы и отличное убежище. Ну да ладно, рано или поздно он где-нибудь вылезет. Как у Непокорных с демонизацией?

— Неоднозначно. Они умело управляются с магией тьмы. А вот с силой, основанной на вере, они плохо совместимы. Если он случайно станет демоном, гарантированно потеряет рассудок — не сможет себя контролировать.

Я задумчиво кивнул, поднял с пола Зандара и решил отложить вопрос.

Выбрав один из ещё не стёртых мирков, где имелись сильные проблемы с магией, я переместился в милое на вид зелёное местечко. Бросил пленного на камни и содрал остатки расплавленного техномагического доспеха, оставив только поддоспешные тряпки. Конечности бывшего правителя заметно отросли, однако без более серьёзной помощи в этом мире он не сможет убить и обычного человека, если тот будет стоять от него хотя бы в десяти метрах.

Мэль не заставила себя ждать и забежала помочь с освобождением сильно пострадавшего разума. Зандар открыл тёмные глаза — осмотрел гористую зелёную местность. Попытался двинуться и тут же обмяк.

— Бесполезно меня пытать: я не знаю ничего важного, о чём не в курсе управляющий башни или Мэльтариэль.

— Нам другое интересно, — демоница склонилась над Зандаром. — Ты даже будучи свободным, вернулся на службу. Какое-то время ты точно служил им добровольно. Чем ты прогневал Сириона?

— Знал слишком много.

С верным рабом Орды один конкретный Восходящий дважды обошёлся крайне жестоко и Зандар рассказал об очень интересных похождениях Сириона и чем они завершились.

— Надо же… позор для Свободного Народа! Если у этих тварей есть положительные качества, то это принципиальность и верность иерархии! Такие дивианты редкость! Ладно, я пойду помогать. Свой трофей усвоила и немного поделюсь с другими.

Я просто кивнул и Мэль удалилась. Зандар смотрел на меня, ожидая участи.

— Нам так и не довелось вновь попробовать сразиться. А жаль, ты неплохой воин.

— Неплохой, — усмехнулся Зандар и закашлялся. — В своём мире я был сильнейшим!

— Считай как хочешь. Не будь я уставшим, легко смог бы тебя размазать. У тебя эквивалент… где-то сто шестидесятого уровня? Не так уж много в нынешних реалиях. Можешь ответить ради чего ты сражаешься?

Зандар несколько секунд смотрел на меня, похоже не понимая, почему его просто не убили. Он уже выбрал сторону и доверенным никогда не станет. Тем не менее он до сих пор жив…