Чтение онлайн

На лицах всех людей читалось невероятное облегчение. Три дня все ходили натянутые как струна и ждали худшего. Теперь же казалось, можно расслабиться.

— Алексей… думал я поседею, — устало усмехнулся Шива, опустив плечи. — Мы расскажем людям, что всем грозила смерть?

— Я бы не рекомендовал, — вмешался Пророк. — Зачем им это осознание и страх, что мы нечто упустили?

— Люди заслуживают знать правду, — возразил Рыцарь, то есть Генри. — В новостях же говорят об обезвреженных бомбах.

Мнения разделились, и в этот раз я был согласен с американцем.

— Простому народу и так хватает переживаний — нужно повысить моральный дух. Например, в северном полушарии Гайя устроит небольшое глобальное потепление и точечно поднимет урожайность. Я в обращении скажу, что мы успешно запустили свой барьер. Тем более мы не знаем обвинять в этом богов или автоматику. Пожалуй, бонус опыта можно снижать до ста процентов, нам нужно заряжать систему.

Я вызвал энергетическую сводку и расходы у нас были огромными. Уверен, многие люди не поймут — обвинят в том, что сильнейшие становятся ещё сильнее за их счёт. Увы, боги кое в чём правы: распределение некоторых ресурсов нужно осуществлять сверху — усиливать достойнейших и доводить их силу до предела.

Конечно, так обкрадывать бойцов я не собирался. Но треть добытого ими эфира пойдёт на всеобщее благо.

Наташа снова полезла обниматься, и я не отказывал. Всё шло на поправку, теперь мы могли немного отдохнуть и приступить к восстановлению мира.

[На следующий день, 6 ноября, вечер]

Колоссальная по нашим меркам сила обрушилась на кажущуюся неприступной оборону. Непокорные крайне расчётливые твари, не пренебрегающие подготовкой планов на случай самых неблагоприятных, провальных сценариев. Пройдя бесчисленные вторжения, они выработали стратегии, которым обучали новых Восходящих.

Орду заблаговременно перекинули вместе со всеми доступными ресурсами на рубежи последнего плацдарма. Пока мы готовились, Синемордые выстроили крепость, а из-за прорыва в Австралии получили нескольких очень мощных существ, в том числе вполне приличного эквивалента астрарха.

Односторонние щиты пропускали удары изнутри, на подступах нас встречал магический шторм.

Молнии плавили землю, огромные ледяные пики падали на щит, залпы силы разрушения метили в слабые точки. Но щиты стойко держались! А изнутри то и дело выскакивал кто-то супербыстрый, создавал помехи и убегал!

В штурме участвовали только сильнейшие, об участии не способных хорошо летать не шло и речи, поскольку картина внизу стала апокалиптической. Скалы плато Тассилин-Адджер крошило в пыль, и сметало ударными волнами. Поднялся ураганный ветер, воздух светился из-за вложенной в заклинания маны.

Но хрена с два они так просто отделаются!

Я маневрировал между атак, стараясь скрыться от глаз. Меня прикрывал маг с даром иллюзий. Не слишком сильный и его приходилось защищать. Но всё ради внезапного удара.

— Разлом Бездны.

Размахнувшись в запредельном усилии, я метнул чёрное копьё, несущее в себе одну из наиболее могущественных техник антимагии. Секунду спустя оно достигло поверхности щита, однако в последнее мгновение его встретил снаряд чистой силы. Техника немедленно активировалась, но не нашла достаточно энергии рядом. Напротив, пространство исказилось, чтобы поскорее запечатать разлом.

— Чтоб вы все провалились в бездну. Отходим.

Я мог бы сам прыгнуть на щит и попытаться разрушить сложнейшее плетение, синхронизирующее множество генераторов и делающих его проницаемым изнутри. Но проявлялась вторая проблема: Орда успела собрать невероятно много всевозможных боевых артефактов и меня попросту могли поджарить.

«Хозяин, под землёй глухо!» — сообщил Алистер. — «Везде подземные ходы и ловушки! Меня чуть не поймали!»

«Тогда отступай, попробуем просто истощить их», — приказал я, внутренне ругаясь насчёт предусмотрительности синемордых. В этот раз никакие хитрые методы не срабатывали.

— Алексей, когда мы истощим их защиту, устанем сами! — крикнул мне Теодан.

— Ради исключения соглашусь с ним, — Мэль остановилась около меня. — Орде повезло, и они умело распорядились остатками ресурсов. Давление Якоря сейчас минимальное, он питает эти щиты. Я заметила с десяток держащих наготове артефакты.

Несколько секунд я оценивал ситуацию. Последний оплот Орды нужно уничтожить, но если перейти от осадной тактики к прорыву, получим Пиррову победу, потеряв много сильнейших одарённых. Мы надеялись победить быстро, лишь отдохнув и собрав армию. В следующий раз мы усвоим остатки даров эмиссаров и приготовим артефакты.

— Хорошо. Мы достаточно покрошили на подходе. Вернёмся сюда позже, — согласился я и усилил голос. — Прочь из нашего мира! Эта крепость лишь отсрочит вашу смерть! Всем скоординированное наступление по плану Альфа!

Одарённые отошли, не ломая строй, в котором все друг друга прикрывали. Погибших с нашей стороны не было. Впрочем, мы тоже не смогли убить никого значимого, кроме авангарда уровня слабого экзарха, выходящего наружу отвлечь внимание.

Когда армия отступила, маги пространства перенесли нас дальше к самому побережью Африки, откуда сильнейшие отправились в «комнату отдыха» Цитадели.

— Чтоб мне провалиться, — выдохнул Габриэль, садясь на лавку. — У меня мурашки по спине бегали от мощи. А в итоге мы постояли у барьера и ушли! Ну как так?!

— Мы загнали их в ловушку, и уже это радует, — Луана подошла к лидеру своего отряда сзади и обняла.

— У нас всего три двухсотых… — простонала Полина. — А если один из Непокорных нападёт на Москву?

— Учитывая нашу мобильность, едва ли сможет сбежать, а суицидальных наклонностей у них нет, — успокоил я подругу. — Отдыхаем в полной готовности. Мёбиус, к тебе просьба подчистить Норвегию и Швецию. Раджан, сможешь помочь на севере России? Территории огромные и там много мелюзги.

Хотя все устали, но теперь требовалось дальше освобождать Землю.

— Алексей… я всё хотела спросить, — заговорила Майя. — У тебя же все данные. За последние сутки стало легче?

Я кивнул, немного отойдя от группы и включив установленный тут проекционный экран. На нём отразилось множество аналитических графиков и «тепловая карта» опасности регионов.

— Вообще-то у вас есть доступ к этим данным. Но я понимаю, что тебе непросто сразу во всём разобраться. Статистики пока собрано мало, но в общем средний уровень проломов снизился. Не так сильно по той причине, что проломов до четвёртого уровня угрозы, по нашей классификации, за прошедшие почти сутки открылось очень мало. Максимальный уровень пока девятый. Но думаю появятся вплоть до очень редких двенадцатого — не выше. Из населённых областей, жарче всего на север от Якоря.