Чтение онлайн

Она покрутила один из них в руках, к чему-то прислушиваясь, потом положила на скамейку и снова принялась поворачивать то одним боком, то другим и тыкать пальцем. Узоры вспыхивали при каждом ее прикосновении.

— Ага! — радостно заявила она, наигравшись. — Смотри, чем больше капля, которая сверху, тем более влажный воздух будет. А если вот так положить, она показала мне грань с дождиком, — то по идее должен пойти локальный дождь, но для этого такой кубик надо в воде подержать, он влагу внутри себя собирает. Это для растений, наверное, да?

— И для книг, — согласилась я. — Они не любят лишней сырости. Какой стороной их надо положить, чтобы влага в воздухе была, но совсем немного?

Джоли показала мне градацию увлажнения, и кубикам я осталась весьма довольна.

Затем девушку заинтересовали небольшие листики, похожие на лаврушку, но с резным краем, аккуратно сложенные в несколько мешочков.

— Не понимаю, что это и зачем, магии вроде и нет, но как будто бы есть. Не понимаю… И не видела таких никогда.

— Дай-ка, — спутница Джолли забрала у девушки мешочек и поднесла к глазам, нацепив на нос пенсне. — Откуда бы тебе знать, что это, — улыбнулась женщина. И уложила мешочек обратно в ящик. — Это от насекомых-вредителей листики, кладешь один на полку, и никакой древоточец или короед не подойдет. Но надо их раз в месяц на солнышко выносить на подзарядку. Редкая штука, эльфийская.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я женщину. Разве сама я бы поняла что это и как работает. — Ваши советы и помощь бесценны.

Джолли просто горделиво приосанилась, а ее дуэнья как будто даже смягчилась.

— А где ты хочешь обосноваться? — спросила она меня. — Книжную мастерскую на окраине не откроешь, это в центре надо место искать, в приличном квартале.

— Думаете? — я позволила себе нотки паники и легкого сомнения. — Но в центре, наверное, очень высокая аренда?

Женщина проявила ко мне доброту, и я надеялась, что она даст мне еще дельных советов. Как правило, все матроны любят поучать молоденьких глупышек.

— Очень высокая, — согласилась она. — Но книги — товар дорогой, на окраине, где обычно ремесленники селятся, небезопасно такую лавку держать. Во-первых, приличная публика туда не поедет, во-вторых, защищать себя постоянно придется, а хорошая охрана на лавке только лишнее внимание привлечет, и рано или поздно найдется умелец, который ее вскроет.

Послушав рассуждения дуэньи, пришла к выводу, что начну спрашивать цену на аренду начиная от центра, но не самого-самого, где ратуша и храм, а там, где лавки ювелиров и дальше к окраинам, пока не найду подходящего помещения. Но сначала загляну к соотечественнику, может он на время приютит меня.

Распрощались мы вполне довольные друг другом. Они высадили меня у неплохой и недорогой, по словам дуэньи, гостиницы, я горячо за все поблагодарила и хотела заплатить своим временными спутницам за проезд и консультацию. Они заявили, что обидятся, если я буду настаивать, а если возьмусь посмотреть и подлатать пару книг, то будут очень рады. Я согласилась и взяла у них карточку с адресом, куда надо будет написать и сообщить, где я остановилась. На том мы и разошлись.

Пока ехали, я выяснила еще важный факт — книги тут есть не только про магию, но и с магией. И вот с ними-то и возникают чаще всего серьезные проблемы. Такие семейные гримуары очень старые и ценные, и у них есть что-то типа своего сознания и воли. Но из-за того, что магия на Куроне стала исчезать, то такие книги тоже начали умирать и в них стали пропадать целые куски текста. И прочитать и восстановить их могут только люди, у которых есть редкий дар книгочея. Но таких магов очень мало, и их дар при работе с такими книгами быстро выгорает.

Я ничуть не усомнилась, что все именно так, как мне рассказали. Я и на Земле была уверена, что у некоторых книг есть душа. Даже захотелось увидеть хоть одну такую “живую” книгу. И решила, что обязательно спрошу об этом моего соотечественника, к которому решила отправиться с самого утра.

Такого “теплого” приема от переселенца с Земли я не ожидала.

— Чего? — худощавый мужчина под полтинник приспустил очки с толстыми линзами на нос и смотрел на меня поверх них. — Какая попаданка? Я тебя знать не знаю! Ходят тут всякие… А ну пошла вон, а то стражу вызову, пусть разбираются, кто ты такая! Переселенки без опекуна и шагу не сделают, ты явно самозванка, раз одна пришла, да еще и работу ищешь. С жильем, ха-ха.

Он неприятно скривил лицо и больше всего напоминал сейчас вахтера в подъезде, который по совместительству лифтер. Который старательно делает вид, что не понимает, зачем кому-то надо в подъезд, и не прочь поглумиться над застрявшим в лифте, но низко прогнется перед тем, кто своей волей может лишить его хлебного места.

Как он тут оказался? Безотчетно мужчина не вызывал ничего, кроме отвращения. Воображение рисовало его на кухне хрущевки в трениках с отвисшими коленками и потрепанной книжкой в мягкой обложке, загибающего уголки страниц пальцами, испачканными в томатном соусе, которым он обильно полил макароны с сосиской.

Но мне нужна работа и жилье, так что я готова была потерпеть некоторые неудобства от общения. Поэтому старалась быть милой и любезной.

— Хорошо, я не переселенка, просто хотела воспользоваться вашей добротой, — согласилась я. — Я недавно в этом городе и ищу работу. Возможно, вы подскажете, кому требуется образованная девушка без обязательств.

— Ладно, допустим мне нужна домработница. К оплате могу предложить еду и проживание, но твои обязанности будут… — он окинул меня сальным взглядом, вытянул губы в трубочку и пригладил жидкие волосенки, — …несколько расширены.

— Благодарю вас, сударь, я подумаю, — сказала я, отступая.

Давненько я не получала таких непристойных предложений, образ Кати Пушкаревой всегда исправно работал по отпугиванию похотливых козлов. А сейчас почувствовала себя облапанной и оплеванной.

Обидно до слез.

Я из лучших побуждений к нему шла, хотела на работу устроиться, все же я библиотекарем столько лет отработала. Помогла бы и книги подобрать, и каталоги составить, да и все остальное. А потом и ремонтную мастерскую организовали бы вместе. Я уверена была, что такой же попаданец, как я, согласиться помочь мне, даже вещи из гостиницы забрала. Но мужчина меня и на порог не пустил.

Хотя, наверное, это и к лучшему. Деньги у меня есть — годовое содержание от мужа. Могу снять комнатку и тихо проживать его. Но думается мне, что монашки не успокоятся и будут искать меня. Сложилось ощущение, что они все заранее спланировали и специально “дядюшку” пасли. Так что просто так не отступятся. Савелий Яковлевич тоже на дар какой-то рассчитывает. И это не молнии, которые он собирался блокировать.

Сама же я в себе ничего не ощущаю, да и не знаю, как это должно быть. Нет, я пробовала прислушиваться к себе, ощутить внутри тела жар или хотя бы тепло, почувствовать пронзающие меня потоки энергии…

Но все, что время от времени возникало — легкое покалывание пальцев, когда я сильно волновалась или злилась. Прочитанные книги оказались в деле раскрытия собственного дара совсем не помощниками. Ну да ладно, это не повод расстраиваться. Мне лишь бы продержаться год где-нибудь в укромном месте, потом развестись и вернуться домой. Возможно, что через год проходы уже откроют.

А если нет, тоже не страшно. Ночью я думала об этом и пришла к выводу, что раз дядюшка притащил меня контрабандой, то должны быть и другие маги, умеющие переходить границы. Можно будет договориться о переходе с ними. Они, скорее всего, потребуют плату, и тогда мне пригодится тот капитал, что у меня сейчас есть. Поэтому транжирить его не в моих интересах, а лучше сохранить и преумножить.