Чтение онлайн

– Спасибо, что предупредила, – кивнул я и уставился на светящиеся на дне чаши фонтана шары.

М-да. В моём мире всё было по-другому. Если человек подходит к тебе с интересом, предлагает познакомиться, чем-то помочь или сам нуждается в помощи, то не возникает предположения, что он хочет тебя отравить или просто прикончить зачарованным кинжалом в тёмном переулке, пока никто не видит. Я научился доверять людям, правда иногда с осторожностью.

Теперь надо научиться не доверять. Полностью доверять теперь можно только тем, кто смотрит на тебя надменно, свысока, выказывает откровенную враждебность. Их тоже надо опасаться, но они не насадят тебя на клинок и не сожгут фаерболом, приветливо улыбаясь, если только открыто или исподтишка, но не притворяясь другом.

– Ты уже готов к завтрашней поездке? – спросила вдруг Софья.

– Хочешь узнать, сложил ли я чемоданы? – усмехнулся я.

– Нет, конечно! – рассмеялась девушка. – Имею ввиду – морально.

– Я давно этого хотел, – признался я. – Так что жду с нетерпением.

– Будь очень осторожен в пути, – сказала она теперь совершенно серьёзно. – О твоём отъезде даже слуги узнают в последний момент, когда будут вещи собирать в дорогу. О направлении поездки будет знать только Каменский. Но по пути могут встретиться недоброжелатели, так что не ходи нигде один, держись за барона, он опытный в таких делах, да и маг неплохой.

– Мы поедем с ним вдвоём? – решил я уточнить.

– Скорее всего он возьмёт своих помощников, – ответила Софья. – Он всегда берёт их с собой в поездки, а тебе дополнительная защита не помешает.

– Это будет довольно забавно, – сказал я, вспоминая ту ночёвку в Боровске, когда нам с Виктором Тимофеевичем, молодым помощником, достался номер для влюблённых. – Зато не скучно.

– Будь осторожен, – сказала Софья, пристально посмотрев мне в глаза, потом медленно поднялась. – И не засиживайся здесь долго, выспись как следует, спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответил я, провожая девушку взглядом.

Вот уж не подумал бы, что поездка в родную деревню может быть для меня такой опасной. Хотя, вполне возможно, что везде шныряют шпионы какого-нибудь недоброжелательно настроенного рода. Куракиных, например. Уж те-то с удовольствием бросили бы меня в яму со змеями. Возможно, за исключением Прасковьи. Да и то только потому, что та хочет извлечь свою выгоду, не сомневаюсь.

Каменский пришёл за мной, когда за окном едва забрезжил рассвет. Я почему-то решил для себя, что поездка начнётся после завтрака, как мы выезжали в Царьград, о более раннем выезде меня никто не предупредил. Хорошо, что я перестал ставить на ночь свою сторожевую систему из стула с ниткой, побудка получилась бы с более яркой эмоциональной окраской.

– Я что-то не понял, вы ещё спите, Михаил Фёдорович? – удивлённо спросил барон, заглядывая в спальню.

Я тем временем с трудом продирал глаза и пытался понять, что вообще происходит. Только что снился интересный сон про прошлую жизнь, память пока не отпускает. Да и времени, собственно, прошло не так уж много.

– А вам-то чего не спится, Борис Николаевич? – хриплым голосом спросил я и прокашлялся. – Или вы ещё не ложились?

– Я, по-вашему, пограничный страж что ли? – рассмеялся мужчина, слишком бодро для столь раннего часа. – Лучшая тактика для обеспечения безопасности – внезапное изменение планов. На водные процедуры у вас пять минут и надевайте свой зелёный тренировочный костюм, он больше всего похож на одеяния сына купца средней руки. Вещей с собой минимум, словно мы собираемся вернуться одним днём, а лучше вообще не брать.

– Ох уж мне эти ваши… – недовольно пробубнил я, направляясь к умывальнику.

Прохладная вода прогнала остатки сна довольно быстро. Посмотрев в зеркало на своё заспанное лицо с достаточно живыми при этом глазами, я усмехнулся и побежал одеваться. Зелёный тренировочный костюм был на мне через пару минут, осталось только подпоясаться.

– У меня вопрос, – обратился я к барону, который в это время смотрел в окно, как начинает светлеть небо. – А что насчёт личного оружия? Раз поездка может быть опасной, оно бы не помешало. Зря я что ли фехтованием занимаюсь?

– Прошу прощения, а где вы видели сына купца с мечом на перевязи? – усмехнулся Каменский, обернувшись ко мне. – Складной нож для нарезки хлеба – вот ваш предел по легенде.

– Ну хоть так, – пожал я плечами, несколько опечалившись.

– Мой дилижанс подготовлен для сложных путешествий, – подмигнул вдруг мужчина с загадочной улыбкой на лице. – Там есть всё, что понадобится странникам. Перочинный нож в том числе. И вообще, не забывайте, что теперь вы боевой маг.

– Ну да, – усмехнулся я. – Второй ступени, всем бояться.

– Для деревни ваша вторая ступень не меньшая угроза, чем для вас пятая или шестая, учтите, – уже вполне серьёзно сказал мужчина. – Да и я буду с вами рядом постоянно, не забывайте. Считайте, что я и есть ваш меч. Довольно бесед, пора выдвигаться.

Барон быстрым шагом направился к выходу, я ещё раз оглянулся, думая, что взять с собой, потом махнул рукой и поспешил за ним, полностью доверившись его предусмотрительности.

Каменский вёл меня совершенно неизвестным путём. Зато я узнал, где находится библиотека, в которой ещё ни разу не был, а это значительное упущение. Мимо каких-то кладовых, по узкой винтовой лестнице мы спустились вниз и вышли не во двор, а прямо в спускавшийся вниз к основным воротам тоннель, где уже стоял дилижанс, готовый к отъезду, ворота были уже открыты. Никаких провожающих, никаких тебе напутственных речей.

Слова Софьи о шпионах Куракиных и мысли о тайной «выгоде» Прасковьи всё ещё крутились в голове, оставляя неприятный осадок. Все эти меры предосторожности с тайным выездом из замка предприняты Каменским точно неспроста.

Барон залез в дилижанс первым, я юркнул вслед за ним и занял единственное на этот момент свободное место рядом с моим старым знакомым – Виктором Тимофеевичем, с которым мне однажды пришлось делить,.. Чуть не сказал «брачное ложе», тьфу!

Парень слегка вздрогнул и нахмурился, увидев меня, но всё же приветливо поздоровался, соответственно этикету и статусу.

– Привет! – выпалил я и протянул ему руку.

Ну а что? Он же видел меня в лаптях, испачканных куриным помётом, с ним можно не важничать, но и допускать того отношения, что он усиленно демонстрировал в прошлый раз тоже нельзя. Но он вроде и не собирался.

– Ну привет, – неуверенно пробормотал Виктор и пожал мне руку.

– Ваше сиятельство в хорошем настроении? – с мягкой улыбкой спросил Остап Афанасьевич, старший помощник барона.

– С этого момента никаких сиятельств, Остап Афанасьевич, – буркнул Каменский, задвигая шторку на окне. – Даже благородие не говорим, просто по имени.