Чтение онлайн

– Гели, - мальчишка в упор смотрел на старого вояку, который с трудом подбирал слова, объясняя своему тсаревичу очевидное.
– Вы ведь понимаете, что Дисмас еще долгое время будет самым лучшим командующим, а я силен только как маг. Воинское искусство никогда не станет частью моей жизни.

– И все же не стоит забывать о его ценности. Продолжим.

Гели провел серию ударов, которые тсаревич довольно легко отбил, после чего как бы случайно открылся, подставляя плечо, и в следующую минуту юный наследник уже лежал на полу, попавшись в подстроенную воином ловушку.

– Для того, чтобы спровоцировать неприятеля на определенные действия, следует хорошо представлять в уме последствия каждого вашего движения. Обманные выпады, случайные на первый взгляд ошибки подтолкнут его к ответному шагу, которого вы добиваетесь. Главное, успеть провести контратаку до окончания ложного маневра. Скорость и постоянное обдумывание следующих шагов - залог успеха.

– Спасибо!
– Киран поднялся, потирая ушибленное плечо.
– Скорость и обдумывание следующих шагов важны не только в сражении, так же говорит и Флавий.

– Совершенно верно!
– начальник стражи, один из тех, с кем тсарь вместе плечом к плечу был с самой юности, всегда радовался успехам обоих тсаревичей.

Он поправил пояс на довольно объемном брюшке, тихонько вздохнул и снова встал в стойку. Тяжело было каждый день общаться с Кираном, видеть, как он похож на отца и старшего брата, и вспоминать о несчастье, постигшем правящую семью. Пока жива была Леа, все казалось почти идеальным. Наблюдать, как сын друга растет замкнутым, сердитым подростком, как его игнорирует собственный родитель, которому все еще больно вспоминать о покойной жене, было невыносимо. Гели казалось, что открыто выражать сочувствие мужчине и воину не подобает, и пытался дать мальчику как можно больше полезных знаний, изредка рассказывая истории о прошлом.

Об Айвине Киран отказывался слушать, а всему, что старый вояка говорил о матери, об обучении Маркуса, внимал с жадностью и не иссякавшим любопытством.

– Повторим еще раз последнюю комбинацию. Осторожность не повредит, но если вы проводите контратаку достаточно искусно, таким образом навязывая противнику ту схему действий, которая предполагает победу, можно и рискнуть. Удобно проводить все это, сбив атаку противника, пользуясь тем, что скорость его по инерции возрастет, и у него не будет возможности должным образом отреагировать. Так, так и так.

Гели показал, что они мел в виду. Ложный выпад, открытие, отведение в сторону чужого клинка, удар в бок.

– Тактическое построение каждого поединка в уме, реакция на каждое действие противника и стратегическое мышление спасут вам жизнь. Думаю, к магии это тоже применимо, хотя из меня такой же маг, как из Дирака экзотическая танцовщица.

Оба мужчины захихикали, переводя дыхание перед следующей частью тренировки.

– Когда будете разбирать с Дисмасом примеры удачных и неудачных исторических сражений, обратите внимание, что решающим зачастую было все, что я говорил о парных боях.

– А Маркусу вы тоже это рассказывали?

Гели на миг замер.

– Да, ваше высочество. Ваш брат был отличным учеником и прирожденным воином.

Мальчик сел на скамью, положив рядом тяжелый меч, и теперь смотрел в пол.

– Тогда почему же он сделал это? Как мог прирожденный воин, просчитывающий наперед несколько шагов, не подумать обо мне, о Соле? Разве это допустимо? Либо я точно чего-то не понимаю в военном деле.

– Если бы я мог дать вам однозначный ответ, - вздохнул вояка, усаживаясь рядом с тсаревичем.
– Иногда эмоции берут верх над разумом, заставляя нас совершать необратимые поступки. Это не всегда верно, часто доставляет окружающим боль, но в какой-то момент кажется единственным выходом. И все же отсутствие сильных эмоций делает нас слабыми. Важно научиться управлять ими, чтобы не дать управлять нами.

– Но это жестоко, - голос мальчика был глух.
– Мне тоже больно, Сола пропала, мама умерла. Маркус должен был подумать о нас, должен!

– В горе ваш брат забыл о своем долге, но не будьте к нему строги. Он очень любил вас, и я уверен, что будь у него второй шанс, он обязательно остался бы, помог вам и тсаревне Соланж.

У Гели было двое сыновей, и он со страхом представлял себе, что значит потерять кого-то из них. Боль наследника была ему понятна, но не всегда удавалось находить подходящие и правильные слова, чтобы утешить его.

– Как вы думаете, мы когда-нибудь снова увидим Солу?
– вопрос сорвался с губ тсаревича случайно, и было видно, что он жалел о сказанном.
– Давайте продолжать, простите, что отвлекаю вас своими жалобами. Это не подобает воину, верно?

Кривая улыбка мальчика выглядела горькой.

– Я всегда верю в лучшее, - опустил глаза Гели.
– Что ж, продолжим!

В этот момент в тренировочный зал вошел Влодар.

– Приветствую вас, наследник!
– советник тсаря поклонился мальчику и коротким кивком поздоровался с Гели.
– Я не отвлек вас?

– Тсарь хочет меня видеть?
– вопросительно поднял брови начальник стражи.
– Я вроде бы сообщал ему, что мы будем тренироваться до обеда.

– Нет, все в порядке. Это я хотел повидать тебя, и попросить его высочество уделить мне немного времени.

– Я к вашим услугам, - равнодушно пожал плечами тсаревич.

Они с советником никогда особо не общались. Влодар не был женат, не имел детей, и всегда себя чувствовал неуютно в их окружении, поэтому всегда избегал их общества. Когда погибла Леа, старый товарищ не оставил в беде Айвина, оказывая ему всевозможную поддержку, а Кирана дружно оставили на попечение мудрого придворного мага. И сейчас мальчик недоумевал, размышляя о том, что же могло от него понадобиться Влодару, вечно занятому и торопившемуся по делам тсарскому советнику.

Обычно властный и уверенный в себе мужчина слегка замялся, словно не знал, с чего начать.

– Ваше высочество, думаю, удобнее будет побеседовать в моем кабинете.

Гели открыл было рот, но тсаревич его опередил.

– Я хотел бы продолжить занятия дальше, чтобы не отклоняться от своего расписания. Вы можете кратко изложить суть вашей просьбы?

Вредный мальчишка! Да, уже почти и не ребенок, перенял у отца привычку в недоумении приподнимать левую бровь и холодно улыбаться, если ему что-то не нравилось.

– Это как раз напрямую относится к вашему расписанию, тсаревич, - поспешно ответил советник, отвлекаясь от сравнительного анализа отца и сына.
– Пришло время вам начинать глубже изучать состояние дел государства и учиться управлять им, чтобы, когда придет время, вы смогли быть в курсе всех нюансов. Отныне я буду вашим наставником в этом нелегком деле, мы будем путешествовать по стране, посещать с дипломатическими визитами вассальные княжества и решать наиболее сложные вопросы, касающиеся политики.