Чтение онлайн

– Это было в прошлом, сейчас...

– Куда ты выходил? Случилось что-то серьезное?
– не желая говорить больше, чем уже сказала, поспешно перебила я.

– Остальные графы изволили выражать недовольство, - настаивать Ис не стал. Вместо этого закатил глаза, передразнивания подданных - Они готовы задержаться в замке, но настоятельно просят объяснить им причину столь странной прихоти. Вдаваться в детали я не желаю, пришлось позволить им покинуть замок.

– А что насчет Харта? Если действительно решишь его казнить, замять это не удастся, - я задумчиво сплетала и расплетала пальцы.

– Увы, против такого решения взбунтуются другие лорды, новые же склоки мне не нужны, - князь скорчил гримасу.
– Да и сам Харт понимает, что смертельный приговор я не подпишу. Даже не знаю, что напугало его больше: угроза лишиться жизни или титула.

– Небось представил, как за чертой столкнется с обозленными предками, - у меня вырвался смешок.
– Для вас, благородных, честь ведь важнее всего.

– И вот честью он поплатится. Я изгоню Харта из княжества и сам выберу, кто станет новым лордом Блейтином и займет его место в совете, - в глазах князя вспыхнул холодный огонь.

Ис действительно не собирался прощать обиду и умел выбирать месть. На мгновение мне даже стало жаль его врагов, не осознающих, во что вляпались.

– Надеюсь, хоть один достойный среди них останется. Не хотелось бы менять весь совет, - князь досадливо поморщился.

– А почему бы и нет? Как по мне, неплохой вариант. Назначишь новых графов сам и будешь куда более уверен в их преданности, - прикинула я.

– Не хватает времени. Эти лорды уже заслужили определенный авторитет, знают княжество, а других придется учить. Еще и наблюдать, справляются ли они с обязанностями, - кажется, Ис хотел потереть лицо, но в последний момент сжал кулаки и мучительно выдохнул.

– Ну, в любом случае у тебя останемся мы с Кэмом, Вэйли и Веритой. Маленький отряд, испытанный в бою, - я дурашливо поклонилась.

– Это правило действует и в обратную сторону, - князь остался предельно серьезным.
– Риш, понятно, почему тебе не хочется полагаться на кого-то. Но ты больше не одна. И я...

– Ваше Сиятельство! Господин Бейт говорит, вы срочно ему нужны, - знакомый охранник на этот раз даже не стал утруждать себя стуком.

– Иду, - у Иса зло сверкнули глаза, но голос был совершенно спокойным.
– Ришида, продолжим разговор после.

Князь поднялся, хлопнула дверь. И только расслышав удаляющиеся шаги, я позволила себе вздохнуть, только сейчас заметив, что вцепилась в подлокотники с такой силой, что побелели пальцы.

Разговаривать с кем-то не хотелось и, хмуро зыркнув на предложивших помощь стражников, я отправилась к себе. Исключение сделала разве что для вернувшегося Кэма, надиктовав ему список книг, которые нужно взять в библиотеке.

На следующие несколько часов я выпала из жизни замка. Любопытные служанки то и дело стучались в дверь, видимо надеясь, что я окажусь разговорчивее князя и поведаю хоть что-то, но, получив несколько резких отповедей, поняли тщетность своих попыток.

Когда очередной шорох отвлек меня от чтения, я уже собиралась запустить в вошедшего книгой. Правда, увидев, кто именно перешагнул через порог, с трудом сдержалась, вместо этого швырнув книгу в кресло.

– Вижу, ты не в настроении, - Игрис испуганно замерла, не решаясь приближаться.

– Ис опять отказался отвечать на твои вопросы, и ты решила зайти с другой стороны? - раздраженно поинтересовалась я.

– Я зашла забрать украшения. Тебе не до них, а я боюсь, как бы они не потерялись. Все-таки отцовский подарок, - девушка принялись смущенно теребить пояс платья.

– Гарнитур на столе, можешь забирать, - кивнула я.

– Спасибо, прости за беспокойство, больше не буду мешать, - подхватив украшения, Игрис выскочила из комнаты.

При мысли, что теперь девушка будет бояться моего общества, мне стало еще хуже. Не нужно было соглашаться на этот заказ! Мало того, что никаких ощутимых выгод пока не увидела, так еще и годами наработанный образ летит в клочья!

На обед я не пошла: Ис на него все равно не собирался приходить, а поддерживать ничего не значащую беседу с лордами не хотелось. В нынешнем состоянии точно не удержусь и прокляну особо надоедливого аристократа позаковыристее.

Следующий раз обо мне вспомнили через два часа. Увидев на пороге Вериту, я не слишком удивилась. Уж скорее странным было, почему она не заглянула раньше.

– Рассказывай, - плюхнувшись в кресло, велела подруга.

– Я пообещала Ису держать подробности в тайне, - хмуро покосившись на нее, соврала я.
– Так что если хочешь знать, что случилось на балу - это не ко мне.

– Маленькое уточнение: я хочу знать, что случилось на балу с тобой, - сбить девушку с толку оказалось не так просто.
– И учти, без ответов не уйду.

– Откуда такая уверенность, что произошедшее касается меня?
– вздохнув, я отложила книги и села прямо, глядя подруге в лицо.

– В противном случае Кэм не присылал бы мне записку с просьбой срочно явиться и разобраться, - Верита лучезарно улыбнулся.
– Говорят, ты тут рычишь на слуг и швыряешься тяжелыми предметами. Интуиция подсказывает, что все это неспроста.

– Разве из этого не следует вывод, что сейчас неподходящее время для разговоров? Тяжелых предметов еще много, а пристреляться я успела, - я нехорошо усмехнулась.

– А смысл? Даже если ты в меня что-то бросишь, то через время осознаешь свою ошибку и приедешь извиняться? Я, как и полагается, подуюсь, но потом тебя прощу. Мы через это уже проходили, так зачем повторяться?
– развела руками Верита.
– В общем, прекращай вести себя как злобная ведьма и метать молнии из глаз – всё равно не поможет!

– Вообще-то именно ведьмой я и являюсь, - холодно напомнила я.

– Но и моей подругой тоже!
– девушка подняла палец вверх.
– Чем быстрее ты выговоришься близкому человеку, тем скорее успокоишься и поймешь, как решить возникшую проблему.

– Да не знаю я, как решить эту проблему. Может быть, ее вообще нет, и я себе все надумала!
– не в силах больше сдерживаться, я со всей силы стукнула подушку.

– Но предпосылки ведь были?
– сообразив, что я сдалась, Верита пересела ко мне на кровать.
– Что такого случилось на балу?

– На Иса наложили приворотные чары. Те самые, которые я якобы собиралась опробовать на тебе, - опережая вопрос, неохотно пояснила я.
– Ливия, так зовут иллюзорного мага, заставила Иса убить меня. Между нами завязалась схватка. И в процессе выяснилось, что заклинание развеивает поцелуй. Ливия отправилась в тюрьму. Граф Блейтин, который дал ей такое задание, там же. И сейчас Ис как раз сочиняет указ о лишении его титула.