Чтение онлайн

Я сжал челюсти и откинулся назад.

— Слухи обо мне, похоже, вышли из-под контроля. Сначала мой брат, теперь ты. Я не настолько плох, — заявил я.

Он равнодушно пожал плечами.

— Мы не выбираем свои прозвища.

Стоп.

— А какое у меня прозвище?

— Она любит музыку, верно? Почему бы не пригласить её на концерт? — сказал он, ловко уходя от вопроса и направляясь обратно на кухню.

Ладно.

Что угодно.

Я позволил ему вернуться к своим делам и сосредоточился на поисках. Найти подходящее мероприятие было несложно. А вот убедить её согласиться — задача посложнее.

Однако у меня был хотя бы один союзник.

Улыбнувшись, я набрал номер.

Через несколько секунд она ответила, не дав мне сказать ни слова.

— Дай угадаю. Моя замечательная дочь делает всё, чтобы тебе не было легко?

— Возможно, я немного напортачил этим утром. И теперь совершенно не знаю, как это исправить, — признался я.

— Ключ к сердцу моей дочери — абсолютная честность. Заставь её доверять тебе.

Неужели нельзя было просто сказать, что я мог ей купить или сделать для неё?

Одетт

— Одетт, что ты здесь делаешь? — спросила мама, выглядывая из-за угла с ложкой во рту и стаканчиком своего любимого йогурта в руке.

— А где мне ещё быть, если ты сдала мою квартиру какому-то незнакомцу? — проворчала я, бросая сумку на пол и валясь на диван.

Меня вдруг накрыла волна усталости.

— Я не сдавала её, — возразила она, стукнув меня по ногам. — Он твой гость.

— Это твой гость. Я его не звала.

— Что случилось? Почему ты такая злая?

— Он сказал, что я: командирша, вспыльчивая и склонная к истерикам, — попыталась я передразнить его акцент, но не смогла избавиться от звучания его слов в своей голове.

— Это правда.

— Мам! — я вскочила и сердито повернулась к ней, пока она удобно устраивалась в кресле и закидывала ноги на пуфик.

— Что? Это так и есть! — отрезала она. — Посмотри на себя, ты только что доказала, что он прав.

— Ты уверена, что меня не удочерили? Ты постоянно принимаешь сторону других людей, а не мою, — обиженно заявила я, снова падая на диван.

— Уверена. Больше двадцати семи часов, пока я пыталась родить твою большую голову такое, знаешь ли, невозможно забыть, — фыркнула она, усмехнувшись.

— Клянусь, с каждым разом твоя история о родах становится длиннее, — пробормотала я.

Она только фыркнула и отправила в рот очередную ложку йогурта.

— Йогурт ещё есть? — спросила я.

— Ты могла бы сейчас завтракать с красивым принцем, а вместо этого пришла забирать еду у своей матери, — покачала она головой с притворной грустью. — Может, ты и правда приёмная, потому что человек с моими генами не должен упускать такие возможности.

Я закатила глаза и, поднявшись, пошла искать что-нибудь перекусить.

— Возможно, я унаследовала только твои командирские, вспыльчивые и истеричные гены, — буркнула я.

— Ну, надо же, как он задел тебя, — усмехнулась мама, пока я открывала холодильник.

— Конечно, задел! Он меня оскорбил! — заявила я, доставая апельсиновый сок и упаковку бекона.

— Обычно, если тебя кто-то оскорбляет, ты сердишься пару секунд в своей голове, а потом забываешь об этом. Но прошло уже двадцать минут с тех пор, как ты ушла из дома, а ты до сих пор злишься.

Я повернулась к ней.

— Ты к чему клонишь?

Она пожала плечами.

— Ничего, просто наблюдаю.

Моя мама никогда не ограничивалась просто наблюдениями. Но я решила не вдаваться в подробности. Вместо этого подошла к плите и взяла сковороду. Однако, как только я к ней прикоснулась, не смогла не задуматься, что же он пытался приготовить, что вызвало настоящий пожар. Он был совершенно растерян, когда я спустилась вниз. Наверное, в школе для принцев кулинарию не преподавали. Он вообще когда-нибудь готовил?

Но всё же он пытался сделать завтрак для меня.

Я замерла.

Скорчив гримасу, вспомнила, как наорала на него. Конечно, это была не совсем моя вина. У меня болела голова, и там был огонь.

Но я иногда бываю чересчур резкой.

«Хватит думать», — приказала я себе, пытаясь сосредоточиться на плите, чтобы самой не устроить пожар.

Неужели у него всё случилось именно так?

— Чёрт! — не выдержала я, выключила плиту, убрала бекон обратно в холодильник и вместо этого достала миску с хлопьями.

— Твоя сестра с Ивонн не теряли времени зря, — вдруг заявила мама.

— Что? — нахмурившись, я подошла с миской и уселась рядом с ней.

Мама положила телефон и включила телевизор. Ей потребовалось немного времени, чтобы переключить на DCN — «Ежедневные звёздные новости». По сути, это был один большой канал о сплетнях, хотя они, видимо, так не думали. Поджав ноги, я ждала.

— Дамы и господа, у нас срочная новость. Августа Винтор, дочь покойного миллиардера Марвина Винтора, вышла замуж за своего давнего бойфренда Малика Вашингтона, бывшего защитника команды Лос-Анджелес Рэмс, — бодро объявила ведущая.

Экран разделился, и на нём появилась фотография моей сестры в свадебном платье рядом с мужем, о котором я узнала только вчера.

Моя челюсть отвисла.

— Наши источники утверждают, что пара познакомилась на вечеринке компании «Этеус» в прошлом году. Отец Вашингтона — член совета директоров компании, а сам Вашингтон сотрудничает с «Этеус» в рамках их глобальной кампании «Активируйся».

— У них была свадьба? — прошептала я в шоке, обернувшись к маме. — Как они умудрились сохранить всё в тайне?

— Думаю, никакой свадьбы не было. Это просто постановочные фотографии, — ответила она, покачав головой. — Другими словами, прикрытие.

Я кивнула.

— Я сказала Августе, что всё знаю, и они выпустили фото, чтобы сделать всё официальным. Браво, сестрёнка, браво.

— Ты рассказала Августе что знаешь? — резко спросила она.

— Именно.

— Одетт... — она тяжело вздохнула и устало потёрла лоб. — Почему ты всегда такая честная?

— Что?

— Теперь, зная, что ты знаешь, они будут ещё больше стараться лишить тебя наследства. Могут обвинить в мошенничестве, если ты выйдешь замуж. А ещё они постараются вывалять тебя в грязи через прессу.