Чтение онлайн

— Попросту говоря, чтоб кто-то закусил нами и на время оставил этих злобных недомерков в покое, — констатировал Михась. — Только почему им бы просто не завалить эту пещеру камнями, что они и сделали? Чтобы чудище не выбралось наружу.

— Значит, запечатывание подземелья не очень помогает от этой твари, — предположил эрул. — Возможно, добрячки это поняли и вступили в некий союз с чудовищем. Оно их не трогает, а они за это доставляют чудищу корм прямо на подносике. Ну и плюс обдирают путников, облегчая их карманы от серебра. Тоже прибыток!

Люсьенка в своем углу так сочно и цветисто выругалась, что Алекс восхищенно присвистнул.

— В любом случае заваливание входа камнями оптимизма не внушает, — продолжил вампир. — Сидеть здесь смысла нет — добрячки нас не выпустят. У нас есть немного припасов, в пещере есть вода. Нам нужно двигаться. Авось выберемся. Возможно, мы напрасно грешим на обитателей болот, и они завалили вход в подземелье просто чтоб им оттуда не дуло! — весело заявил Алекс, собираясь в дорогу.

— Именно так! — буркнул Михась, набирая во фляжку воды.

— А что может жить в этих пещерах, сударь? — спросила Люсьенка, когда они двинулись вглубь подземелья.

— Понятия не имею. Кто-то, кто может проходить сквозь камни. Либо кто-то, кто может легко сдвинуть их, — пожал плечами эрул. — Тролли здесь жить не могут: потолок слишком низкий, всего в полтора человеческих роста. Они попросту тут не пролезут. Какие-то огромные змеи навроде септ? Были бы следы их передвижения на стенах, — вампир приблизил свой фонарь к влажной стене тоннеля. — А следов нет. При передвижении огромной тяжелой змеи что-то осталось бы. Стена влажная. Были бы полосы, остатки чешуи, помет на полу, наконец. Но я ничего не вижу.

— Откуда вы все это знаете? Вы маг? — прошептала Люсьенка, стараясь подальше держаться от липких стен.

— Нет, не маг… Я просто очень долго живу.

— Ну-у-у… не зна-а-аю, — протянула девушка. — По вам этого не скажешь, выглядите вы молодо, не старее моего кузена Петера из Кривых Осинок, а ему лет тридцать всего-то.

— Может, не совсем та обстановка, чтоб это говорить… — пробормотал Алекс, поворачиваясь к попутчикам. — Но вы должны знать, так будет честно. Я вампир.

— Ктоо??!!! — взвизгнула девушка, вжимаясь в холодную мокрую стену.

— Эрул. Высший вампир, — уточнил Алекс.

Михась, окаменев, долго смотрел вылупленными глазами на упыря, потом выдавил из себя:

— Как «вампир»?! Но вы же спасли меня… и Люсьенку тоже… Нет, господин, вы так не шутите, не смешная шутка чёта…

— Нет-нет, вы добрый!!! — затрясла белобрысыми кудряшками девушка. — Ну какой же вы вампир, я б сразу нечисть учуяла, девки, знайте, какие чуйные на нехристей разных!

Алекс вздохнул:

— Ну, сейчас «учуешь»! Хорошо! Показываю первый и последний раз…

И он повернулся всем телом к Люсьенке…

— Иди ко мне… — низким, тягучим, как мёд, голосом прошептал эрул.

Его губы дрогнули, он улыбнулся. Показались острия клыков, пока еще нежно лежащие на красиво очерченной нижней губе. Острия влажно блестели… Тьма залила глаза эрула, сделав их абсолютно черными. В ушах у людей зазвенело, воля оказалась скованной холодной и властной рукой. Все чувства замолкли. Все, кроме одного — огненного желания.

Девушка охнула. Замерла. Вздохнула. Шагнула вперед. Прижалась к вампиру горячим полным телом, подставляя шею. Он обнял ее, наклонился, смотря прямо в зрачки остолбеневшего Михася. Красивые губы вампира распахнулись шире, улыбка превратилась в оскал. Правый верхний клык уже уперся в тугую девичью кожу. Показалась капля крови…

— Нет!!! Ты чего творишь??!! Остановись!!! — закричал фальцетом пришедший в себя монашек, нелепо размахивая руками.

— Хорошо… — вкрадчиво прошептал Алекс и отпустил девушку.

Та сползла к его ногам.

Морок нехотя отступал…

— Мы заперты тут с тобой!!! Да ты сожрешь нас!!! — истерил Михась, пытаясь поднять с пола разомлевшую Люсьенку, которая никак не хотела приходить в себя, что-то бормотала и плакала.

— Конечно, сожру! — радостно подтвердил вампир. — Если буду тяжело ранен в этом чертовом подземелье. Так что берегите меня, любезные!

— Ты пьешь кровь, лишь когда ранен? — с надежной спросил монашек.

— Да. Если я в добром здравии, то вы мне нахрен не нужны! Кстати, а куда делось твое вежливое обращение «господин»?! И почему ты ко мне обращаешься на «ты»?! Я разом растерял твое уважение, оказавшись вампиром?! — насмешливо спросил эрул.

— О, прости… Простите, господин! — засуетился Михась. — Я это… растерялся чутка, что вы… того…

— Упырь? — весело отозвался Алекс.

— Ну-у-у…. да. То есть вы едите обычную человечью пищу? — залюбопытничал парень. — А солнце? У вас даже шея и руки загорели! То есть вам все равно на солнечный свет?! А серебро? Медальон ж серебряный на вас был! И серьги вон в ушах сейчас из серебра… А осиновый кол?..

— Что, и кол на мне был?! — развеселился эрул.

— Нет, на вас нет, но я видел вампира на виселице с колом в груди! Около тракта. Помните?

— Как не помнить… — мрачно улыбнулся Алекс. — Но это обычный горный вампир, с него достаточно и кола, к сожалению. Эрула убить значительно хлопотнее, так что не советую.

— Да я и не того… не собирался… Как вы могли так решить, господин?! — покраснел Михась.

— Нет, нет, он должен жить!!! — внезапно мелодично пропела Люсьенка. — Он тако-о-о-ой… тако-о-ой … — простонала она протяжно.

— Господи, что это с ней?! — покосился на девушку монах.

— Да не отпустило еще ее, — отозвался вампир. — Дай ей время. Пройдет. Это нормально.

Девушка засмеялась, как дурочка, и ласково коснулась длинных волос вампира.

— Люсьенка, прекращай чудить! — погрозил он ей пальцем. — А то укушу!!!

— Укуси… укуси меня… — прошептала она, нежно гладя его по плечу.

— Ты что, дуреха, не боишься его?! — зашипел на нее Михась, оттаскивая от вампира.

— Бояться его?! Нет… нет… я хочу от него…

Но что там хотела расшалившаяся Люсьенка никто не узнал, потому что Алекс внезапно остановился и шикнул:

— Заткнитесь вы! Свет!!! Там свет впереди!

Михась близоруко вглядывался во тьму туннеля.

— Нету там ничего… Не вижу… — прошептал он.

— Ты не видишь, а я вижу отсвет костра, — проворчал эрул. — Там кто-то есть. И нам мимо него не пройти, тоннель не разветвляется.

Монашек нервно сглотнул, а девушка примолкла.

— Сделаем так, — продолжал Алекс, — оружием нормально владею лишь я один. На тебе, Михась, лошади и девушка. На Люсьенку надежды сейчас мало, все ее реакции еще пару часов будут заторможенные. Идите оба тихо за мной. Если кто-то на меня нападет или я на кого-то нападу, постарайся, чтоб лошади не переломали ноги с испугу. Девчонку засунь за валун, пусть сидит и не высовывается! Авось прорвемся! Погаси фонари!