Чтение онлайн

— Было бы замечательно! — поспешила ближе к девушкам, бессовестно перебивая мужчину.

Нет, я не настолько отчаянная, чтоб согласиться поучаствовать в магическом поединке исключительно для того, чтоб не казаться в глазах своих возможных соперниц слабой. Но вспыхнувшая в голове идея воспользоваться ситуацией, оказалась слишком заманчивой, чтоб её проигнорировать. Да и когда ещё такая возможность выпадет? Нарочно и не придумала бы лучше.

— Ой, да ладно вам, мы ж просто развлекаемся, — заметила мнение окружающих и ари Гайя.

Её лучезарная улыбка, сопровождающая сказанное, сверкала ничуть не менее ярко, как пущенные прежде молнии, которые я видела в тот момент, когда только пришла в сад.

— От малюсенького ударного заклинания в любом случае ещё никто не умирал, — поддержала ари Лиана.

И пусть не только триарий Сорен помрачнел, как грозовая туча, совершенно не согласный с ними. Мои кошмарики, обступившие меня со всех сторон, и вовсе пальцем у своих висков покрутили, демонстрируя всё то, что они обо мне думали в настоящий момент. Их я тоже проигнорировала. Ответно улыбнулась девушкам в солидарность прозвучавшего мнения. Выпрямила спину, свела указательный и средний палец между собой крепче, отставив большой в сторону, выставив руку в полусогнутом локте перед собой, приготовившись активировать силу артефактов для создания спасительного щита на случай встречного удара. Вдохнула поглубже. Прикрыла глаза. Ещё раз вспомнила, как это делали сами невесты, пока я за ними наблюдала. Глаза открыла. Выдохнула.

— Начнём? — самолично дала разрешение на атаку.

Если повезёт, то вероятность возможной опасности должна помочь мне всё-таки совладать со способностями. Этой ночью, у гробницы предыдущего императора Неандера у меня не каждый раз, но ведь получалось призывать заточённый в мои украшения драконий дар…

Не повезло!

Как только ари Лиану окутал золотистый свет, быстро преобразившийся в громадную световую стрелу, та понеслась в меня на такой скорости, что я даже моргнуть не успела, не то что полноценно осознать её стремительное приближение и несущую вместе с ней угрозу.

Вспышка!

Удар…

Искры…

Падение...

Да поглощающая разум тьма…

Вот и всё, что я запомнила, прежде чем отключилась.

Глава 14

Темнота отпускала сознание очень медленно. Словно меня кто-то пытался вытянуть из неё, а она никак не хотела отпускать. Но глаза я всё же открыла.

Где?

Комната оказалась небольшой и незнакомой. Белый потолок сливался с такими же белыми стенами, на которых проглядывались тени от искусственного освещения, ведь за окном царил закат. Из обстановки была лишь кровать, на которой я лежала, и миниатюрная тумбочка, приставленная с правой стороны к изголовью, напоминающая своим видом скорее табуретку, нежели полноценное место хранения. На тумбочке-табуретке стоял графин с водой и пустой стакан. Я потянулась к ним, потому что в горле изрядно пересохло. Правда, до графина я так и не дотронулась. Стоило приподняться, как меня настигла жуткая головная боль, вынуждающая замереть, а следом донеслось встревоженное:

— Ари, вы пришли в себя! — подскочила на ноги Эмма.

До этого момента я вовсе не заметила её присутствия. Всё потому, что прежде прислужница ютилась, сидя на на полу, у изножья кровати, спрятавшись от моего обзора.

— Как вы себя чувствуете? — окончательно поднялась девушка.

Она же налила мне воды. Жаль, на донышке. Пары мелких глоточков едва ли хватило, чтобы я напилась.

— Арий Ормарр сказал, понемножечку, — с виноватым вздохом оправдалась Эмма.

— Спасибо, — поблагодарила я её. — А арий Ормарр — это?..

— Целитель, — улыбнулась Эмма.

Ага, целитель…

Значит, я в лазарете?

Хорошо!

А ещё…

— А где «Слёзы дракона»? — нахмурилась я, только сейчас оглядев себя.

То, во что я самолично одевалась, отсутствовало. На мне не было вообще ничего, кроме длинной белой рубашки на широких бретелях, напоминающей ночнушку.

А ведь, насколько я помнила, прикасаться к артефактам может лишь их обладатель! Разве что…

— Повелитель снял их с вас, — отозвалась Эмма.

— Он был здесь? — удивилась я.

— Да, — кивнула прислужница. — Собирался дождаться, когда вы проснётесь, — замолчала и приблизилась практически вплотную, а последующее проговорила полушёпотом, пополам со смешком, прикрыв рот ладонью, словно собиралась поведать величайший в мире секрет: — Но арий Ормарр его выгнал. Сказал, его присутствие для вас может быть опасно, и он вынужденно ушёл, — хихикнула снова.

Удивляться я не перестала.

— Опасно? — переспросила непонимающе.

Прислужница опять хихикнула. И указала в сторону окна. Закат за стеклом близился к завершению, на Амарну опускалась ночь, а для того, чтобы успеть разглядеть то, что она имела ввиду, мне потребовалось немало усилий. Приступ врезавшейся в голову острой боли повторился, когда я заставляла себя перетерпеть неприятные ощущения, поднимаясь на ноги. Страдала не только моя голова, но и всё тело нещадно ломило.

— Осторожнее, потихоньку, — бросилась мне помогать Эмма. — Ваши артефакты приняли основную силу удара на себя, но вы сильно ушиблись при падении, — пояснила мне болезной.

Расспрашивать подробности не стала. И без того ведь понятно, насколько бестолковым выглядел с моей стороны недавний свершённый подвиг, благодаря которому я попала в лазарет. А за окном…

Жесть!

Полнейшая.

И пепелище!

Которые когда-то были императорским садом.

Не уцелело ни одного дерева. Вместо цветущих раскидистых крон повсюду валялись одинокими тлеющими кучками сломанные ветви.

Да что там — деревья!

Пруд, и тот исчез…

На его месте зиял тёмный котлован.

— Ох… — только и сумела выдохнуть я, цепляясь пальцами за подоконник, чтобы не упасть.

Колени позорно дали слабину.

Что же я натворила?!

— Это не вы, — поспешила тут же успокоить меня Эмма, правильно расценив мою реакцию, — не переживайте! Это… — тут она замялась, — Повелитель.

— Повелитель?! — округлила я глаза, уставившись на девушку.

Та тяжело вздохнула и согласно кивнула.

— Жутко разозлился на вашего стража, когда узнал, что случилось, — промямлила совсем тихо, словно опасалась, что нас кто-нибудь услышит.

Где-то здесь я поняла, что гибель сада — не самое страшное, что могло произойти!

— А триарий Сорен? — поинтересовалась обеспокоенно.

Не хватало ещё, чтоб страж расплачивался за то, что я сотворила исключительно по своей инициативе!

— О, с ним всё в порядке, — заверила Эмма. — Пусть он и не дракон, но очень силён, к тому же ему не привыкать. Не переживайте, — улыбнулась мне.

Вспомнились слова самого стража. О том, что ни один страж, наделённый силой дракона, не в силах противостоять истинному дракону, а сила триария — лишь жалкая часть того, чем является тот, кто этой силой его наделил. Но сомневаться в услышанном от прислужницы не стала. Какой ей смысл меня обманывать?