Чтение онлайн

А может, я просто-напросто малодушно поверила в это, чтоб собственная совесть не мучила…

Вот и решила удостовериться:

— А где триарий Сорен сейчас?

— Ушёл вместе с Повелителем. Сейчас вас оберегает триарий Тиамат, — охотно отозвалась Эмма.

Где именно и с какого ракурса он меня оберегает, уточнять не стала. Как говорится, не поминай всуе, не то…

— Я позову ария Ормарра, раз вы очнулись, — переключилась тем временем Эмма, разворачиваясь на выход.

Возражать не стала. И даже терпеливо дождалась, когда она вернётся обратно вместе с названным целителем. Им оказался приветливый сухонький старичок в серой хламиде. Длинная седая борода забавно подёргивалась, пока со старческих пальцев лился бледно-зелёный свет, который постепенно опутывал всю меня с ног до головы. Магическая диагностика не заняла много времени, а итогом стало:

— Если больше не станете изображать мишень для других невест, то всё будет в порядке, — постановил арий Ормарр, вручая мне в руки какую-то настойку в пузырьке из тёмного стекла. — Принимать по две капли трижды в день. Можно разбавлять с водой. От призыва силы драконьих артефактов воздержаться в течении четырёх ближайших новолуний, — окинул меня критическим взглядом, словно хотел удостовериться в собственном диагнозе. — Берегите себя, ари, — сказал напоследок.

Как сказал, так и ушёл. А Эмма снова нацедила мне воды на донышке стакана. Туда же, забрав у меня пузырёк, накапала нужную дозу лекарства. Я послушно выпила.

— Это что, обезболивающее? — озадачилась, когда поняла, что боль в организме заметно притупилась.

— Успокоительное, — опровергла прислужница.

Чем снова удивила. Хотя ненадолго.

Это видимо, чтоб я больше подобных недавнему поступку, такие же новые спонтанно не совершала?

— Хорошо, — обозначила я уже вслух. — Посплю ещё немного, — вернулась в кровать. — И ты отдохни. Целый день ведь тут провела, — заметила для девушки.

Та ласково улыбнулась.

— Ну что вы, это моя обязанность — заботиться о вас, ари, — улыбнулась ещё шире.

— Как ты сможешь обо мне заботиться, если сама будешь валиться с ног от усталости? — справедливо заметила я.

Прислужница неохотно, но кивнула. Хотя ушла всё равно не сразу. Сперва мне пришлось притвориться, будто я в самом деле уснула. Её тихие удаляющиеся шаги настали, по ощущениям, спустя целую вечность, хотя я и тогда не осталась предоставлена самой себе. Стоило Эмме уйти, как у меня появились новые гости. На этот раз очень даже желанные. Через окно. Мои кошмарики в розовом сперва заглянули, затем дождались моей реакции, уже после просочились сквозь стекло. Все, как одна, сочувствующе повздыхали, рассевшись по краям кровати с обеих сторон от меня. Спасибо, напоминать о том, что я не особо далёкого ума, больше не стали. А на большее у нас всех не осталось никакого свободного времени.

Я ж в лазарет не просто так угодила!

Тем более, не самым простейшим способом.

— Срочно требуется разведка, — сообщила я им.

Девицы в мини юбочках настороженно покосились в ответ.

— Ы-ыыы? — озадаченно поинтересовалась Азалия.

— Где-то здесь, в лазарете, помимо меня, должна быть ещё одна невеста. Та, что выбыла из отбора после первого испытания, на котором мы с вами познакомились. Узнайте, где она, — сказала, как есть. — Необходимо срочно её найти.

Кошмарики моментально оживились. Лишних вопросов задавать не стали. Понеслись выполнять полученное задание. Вероятно, как и я, быстро сообразили, к чему это всё. С учётом, что я до сих пор нуждалась в помощи новой сообщиницы, которая могла бы знать о Неандере гораздо больше, чем я и мои сожители по покоям, а участвующие в отборе, какими бы милыми некоторые из них не казались, всё-таки соперницы, та, кто больше не может претендовать на драконье желание — идеальный вариант. И пусть я не могла знать наверняка, тут ли бывшая невеста в самом деле, как когда-то сообщил мне триарий Сорен, но иного — лучшего способа, чтобы не запалиться, всё равно бы не придумала. Поняла ведь давно, практически с самого начала, что невест друг от друга банально изолируют, а если и существовала возможность пообщаться между собой, то исключительно под надзором приставленных к нам стражей. Явно неспроста.

Да, подвергнуть опасности собственную жизнь, чтоб заткнуть угрызения совести за собственный эгоизм и не быть раскрытой в своих задумках — дело рисковое.

Но надеюсь, что оно того стоит.

И тогда остаётся лишь один вопрос…

Как отвлечь моего нынешнего стража?

Он ведь, как оказалось чуть позже, выхаживал размеренными шагами по коридору, из которого в скором времени вернулись мои кошмарики. Я их пояснительные пантомимы на этот раз почти с первого раза разобрала.

— Ы-ыы? — предложила Долли.

Не забыла свой вопрос подкрепить и жестами, чтоб наверняка понятно всем становилось. За что и схлопотала от своих подружек сразу несколько подзатыльников. А всё потому, что не только я, никто из присутствующих целоваться с триарием Тиаматом не собирался и её идея не нашла никакой поддержки.

— Ы-ыы! — отругала её Азалия.

— Ы-ыы, — ткнула пальцем куда-то мне за спину Астра.

И если лично я на этот раз ничего не поняла, то когда девицы в розовом радостно оскалились, а затем дружно понеслись открывать окно, с другой стороны которого гордо выпятил грудь горгулёныш, то мигом осознала, что сговору против триария Тиамата всё же быть. К тому же, без моего на то согласия.

— Нет, это слишком опасно. Нужно отвлечь его чем-то другим. Не тобой, — постановила я категорично, едва разобрала, каким именно образом они стража отвлекать собрались.

Крылатик, успевший забраться внутрь моей палаты, не менее категорично сложил лапки на груди, которую выпятил вперёд ещё больше прежнего, и выкатил нижнюю губу. Обиделся. Подозреваю на то, что я в него не верила.

— А если он тебя поймает? — вздохнула. — Или того хуже? Он ведь маг. Огнём швыряется, — ужаснулась от собственной мысли.

Жаль, ужаснулась тут исключительно я одна. Кошмарики в розовом надменно фыркнули, отзеркалили позу горгулёныша в знак полнейшей солидарности и поддержки. А я ни одного нового слова в качестве дополнительных возражений выдавить из себя не успела. Крылатик улетел. Судя по вскоре донёсшемуся из коридора шуму, исполнять задуманное.

Повезло нам, что успешно!

Фортануло и в том, что нужная мне палата, где находилась бывшая невеста императорского отбора, оказалась неподалёку. Пока триарий Тиамат гонялся за отважным Обжоркой, весь остальной состав нашей банды, проскользнул мимо двух дверей, свернул за угол и оказался внутри покрытого мраком помещения. Не то чтоб я передумала насчёт горгулёныша и его опасной затеи. Но мои кошмарики меня туда буквально силком притащили. Комната была идентичной той, в которой очнулась я, разве тут имелся балкон. Он, кстати, был распахнут настежь. А я невольно призадумалась о том, почему у всех обитателей дворца в отведённых им спальных местах вечно балконы были, а вот у меня — ни разу. Дискриминация какая-то!

О чём только не подумаешь, лишь бы не сходить с ума от беспокойства за своего питомца. Он же мне как родной стал.

А если с ним всё же что-нибудь случится?

Я ж себе не прощу!

Аккурат вместе с последней мыслью в отдалении коридора что-то грохнулось особенно громко. И не раз.

— Об… — воскликнула я, бросившись в обратном направлении, на помощь крылатику.

Но на этом вся моя громкость закончилась. Мне быстренько заткнули рот аж в четыре руки. Покинуть палату тоже не позволили. Шикнули на меня с таким осуждающим суровым видом, что невольно затихла. Очень вовремя. Запоздало, но вспомнила, что мы тут находились не одни. А та, ради общения с которой, сюда явились, не спала. Приподнялась на постели, крутя головой по сторонам, как и я прежде, прислушиваясь к происходящему. На ней была точно такая же рубашка, как на мне. Длинные рыжие локоны спутались от того, что за ними давно не ухаживали, лицо — бледное, с синюшным оттенком, а на глазах — плотная непроницаемая повязка.

Это что же с ней такое приключилось тогда, на том кладбище?!

— Добрый вечер, — заговорила я, обернувшись к ней, подходя ближе, вспомнив о вежливости, — я…

Собиралась объяснить, кто я, и для чего сюда к ней явилась, но так и не договорила.

— Я помню, кто ты, — перебила она.

Безошибочно поймала меня за руку, несмотря на невозможность видеть, каким-то удивительным образом безошибочно определив, где именно я стояла. Дёрнула на себя с такой силой, что я чуть не грохнулась прямо на девушку, прежде чем оказаться около неё вплотную.